U19 World Cup Final 2022: ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেটে পূজারাকে স্টাম্প মাত্র ২ জনের,তাঁদেরই ১ জন রুখলেন ভারতকে!

বিশ্বের মাত্র দু'জন ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেটে পূজারাকে স্টাম্প করেছেন।

জেমস রিউ - আজ অ্যান্টিগায় (বাঁদিকে) এবং পূজারাকে আউট রিউয়ের (ডানদিকে)। (ছবি সৌজন্যে, টুইটার ইংল্যান্ড ক্রিকেট এবং টুইটার)

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে মাত্র দু'জন উইকেটরক্ষক চেতেশ্বর পূজারাকে স্টাম্প করেছেন। সেই দুই উইকেটকিপারের মধ্যে একজন অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতের বিরুদ্ধে একা ইংল্যান্ডের কুম্ভ হয়ে দাঁড়ান। ইংল্যান্ড যখন তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ছিল, তখন সেই জেমস রিউ ৯৫ রানের ইনিংস খেলেন।

শনিবার অ্যান্টিগায় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালের শুরু থেকেই চাপে পড়ে যায় ইংল্যান্ড। রীতিমতো তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে ইংরেজদের ব্যাটং লাইন-আপ। একটা সময় ইংল্যান্ডের স্কোর সাত উইকেটে ৯১ রান হয়ে যায়। তারপর জেমস সেলসের সঙ্গে ইংল্যান্ড ইনিংসের হাল ধরেন রিউ। যিনি চার নম্বরে নেমেছিলেন। চাপ সামলে প্রতি-আক্রমণে যান। তার জেরে পালটা চাপে পড়ে যায় ভারত। ৪৩ ওভারে ইংল্যান্ডের স্কোর দাঁড়ায় সাত উইকেটে ১৮৪ রান। সেই সময় মনে হচ্ছিল যে ২৫০ রানের কাছাকাছি যেতে পারে ইংল্যান্ড। যদিও পরের ওভারেই ৯৫ রানে আউট হয়ে যান রিউ। আউট হয়ে গেলেও গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন তিনি। যা ইংল্যান্ডকে মোটামুটি লড়াইয়ের পুঁজি দিয়েছে। ১৮৯ রান তুলেছে ইংল্যান্ড।

তবে রিউয়ের সঙ্গে ভারতের সম্পর্ক কয়েক মাসের। গত বছর জুলাইয়ে ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে কাউন্টি একাদশের বিরুদ্ধে খেলেছিল ভারত। সেই ম্যাচের প্রথম ইনিংসে স্টাম্প হয়ে গিয়েছিলেন পূজারা। সেই সময় উইকেটের পিছনে ছিলেন রিউ। তখন তাঁর বয়স ছিল ১৭। শুধু তাই নয়,  এখনও পর্যন্ত সেটিই তাঁর একমাত্র প্রথম শ্রেণির ম্যাচ ছিল। সেই ম্যাচেই বিশ্বের দ্বিতীয় উইকেটকিপার ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেটে পূজারাকে স্টাম্প করেছেন। অপরজন হলেন তাঁর দেশেরই ম্যাট প্রায়র। ২০১২ সালে মুম্বই টেস্টে সেটা হয়েছিল।