1/8 হাতির মাথা গণেশ ঠাকুরের মাথার জায়গায় রয়েছে, একথা তো সকলেরই জানা। কিন্তু কী করে এই মাথা এল? তার আগে তাঁকে কেমন দেখতে ছিল? এই সব গল্প জানা আছে কি? শিব পুরাণ খুঁজলে পাওয়া যেতে পারে তেমনই গল্প। দেখে নেওয়া যাক।
2/8 কৈলাসে নিজের স্নান ঘরে একদিন দেবী পার্বতী স্নান করতে যান। যাওয়ার সময়ে দরজার কাছে ভগবান শিবের অনুচর নন্দীকে দ্বার রক্ষী রাখেন। বলে দেন তিনি স্নান করার সময় কেউ যেন সেখানে প্রবেশ করে না। কিন্তু হঠাৎ দেখা যায়, মহাদেব সেখানে হাজির হন। নন্দী তাঁকে বাধা দেন না।
3/8 এতে নন্দীর উপর দেবী খুব রেগে যান এবং তাঁকে ভর্ৎসনা করেন। তখন তিনি একজন অনুগামী কামনা করে তাঁর দুই বান্ধবী জয়া এবং বিজয়ার সঙ্গে শলা করেন। তাঁরা তাঁকে পরামর্শ দেন জলাশয় থেকে মাটি নিয়ে তিনি যেন একটি শিশু মূর্তি তৈরি করেন। তার পরে তাতে প্রাণ প্রতিষ্ঠা করেন। ইনিই আমাদের গণেশ।
4/8 পার্বতী গণেশকে সন্তান রূপে গ্রহণ করেন এবং আদর করেন। এই সময়ে তিনি ছিলেন একেবারে দেব শিশুর মতোই দেখতে। এর পরে একদিন তিনি গণেশকে দ্বাররক্ষীর দায়িত্ব দিয়ে স্নানে যান। তখন সেখানে আবার মহাদেব এসে হাজির হন। গণপতি তাঁকে স্নান কক্ষে প্রবেশ করতে বাধা দেন।
5/8 দু’জনের যুদ্ধ লাগে। গণেশের শক্তিতে মহাদেব বিস্মিত হন। ভগবান শিবের ক্রোধ চরম সীমায় পৌঁছে গেলে তিনি তাঁর ত্রিশূল দিয়ে গণেশের মস্তক ছিন্ন করেন। পার্বতী স্নান কক্ষ থেকে বেরিয়ে এসে গণেশের নিথর দেহ দেখতে পান এবং পুরো ঘটনা শুনে প্রচণ্ডরেগে যান। তিনি মহামায়া মূর্তি ধারণ করে সমগ্র বিশ্ব ব্রম্ভাণ্ড বিনাশ করতে উদ্যত হন।
6/8 সমগ্র দেবতারা তাঁকে অনুরোধ করেন এই বিনাশ তিনি যেন না করেন। পার্বতী তখন দু’টি শর্ত রাখেন দেবতাদের কাছে। প্রথম শর্তে তিনি গণেশের পুনরায় প্রাণ প্রতিষ্ঠার দাবি জানান এবং দ্বিতীয় শর্তে তিনি বলেন যে তার এই পুত্র গণেশ যেন সমগ্র দেবতাদের পূজার আগে পূজিত হন। তাঁর দাবি সকল দেবতারা শুনে তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে যান।
7/8 দেবতারা ভগবান শিবের কাছে যান। শিবের ক্রোধ কমে এসেছিল। তিনি তখন তাঁর অনুচরদের জানান উত্তর দিকে যে প্রাণীকে প্রথমেই দেখতে পাবে, তার মাথা যেন নিয়ে আসা হয়, সেই মতো তাঁরা বেরিয়ে যান।
8/8 প্রথমেই একটি হাতির ছানাকে দেখতে পান তাঁরা। তার মাথাটি নিয়ে আসা হয়। ভগবান ব্রহ্মা সেই মাথা গণেশের দেহে জুড়ে দিয়ে প্রাণ প্রতিষ্ঠা করেন। এইভাবেই গণেশ হয়ে ওঠেন হস্তী মুখী। আর এইভাবেই সব দেবতার পুজোর আগে বিঘ্নেশ গণেশের পুজোর প্রচলন শুরু হয়।