সেদিন আটকে গেলাম না হলে হয়তো... এখনও ODI World Cup 2023 ফাইনাল নিয়ে আক্ষেপ করে চলেছেন রাহুল

কেএল রাহুল বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের ফাইনালে মিচেল স্টার্ককে আক্রমণ করব নাকি সাবধানে খেলব তা নিয়ে দ্বিধাদ্বন্দ্বে ছিলাম। আমি যদি শেষ পর্যন্ত খেলতে পারতাম, তাহলে আরও ৩০ রান হতো এবং বিশ্বকাপ হয়তো আমাদের হাতে থাকত।’

১৯ নভেম্বর ২০২৩, এটা সেই তারিখ যে তারিখে ভারতের ১৪০ কোটি মানুষের হৃদয় এক সঙ্গে ভেঙে গিয়েছিল। বিশ্বের বৃহত্তম স্টেডিয়ামে লক্ষ লক্ষ ভক্তের উপস্থিতিতে বিশ্বকাপ হাতছাড়া করেছিল রোহিত শর্মার টিম ইন্ডিয়া। যখন ভারতীয় দল টানা ১০টি জয়ের পরে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল, তখন প্রত্যেক ভারতীয় আত্মবিশ্বাসী ছিল যে এবার রোহিত শর্মার অ্যান্ড কোম্পানির হাতেই উঠবে বিশ্বকাপ ট্রফি কারণ তারাই যে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার যোগ্য ছিল।

কিন্তু অস্ট্রেলিয়া দল, যারা বড় ম্যাচে দুর্দান্ত খেলেছিল এবং আবারও সকলকে অবাক করে দিয়ে ভারতের তৃতীয়বারের মতো ওডিআই ক্রিকেটে জয়ের স্বপ্ন ভেঙ্গে দিয়েছিল। কিন্তু এখন এত মাস পরেও টিম ইন্ডিয়ার উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান কেএল রাহুল সেই হারকে ভুলতে পারেননি। তিনি বলেছেন যে সেদিন সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারলে বিশ্বকাপ আমাদের হাতে থাকত। অর্থাৎ সে দিনে তিনি এমন ভুল করেছিলেন যার স্মৃতি তাঁকে আজও পিছু ছাড়েনি।

তাহলে হয়তো বিশ্বকাপটা হয়তো আমাদের হাতে থাকত-

রবিচন্দ্রন অশ্বিনের ইউটিউব চ্যানেলে কথা বলার সময় কেএল রাহুল এসব কথা বলেন। অশ্বিন, রাহুলকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে আপনাকে যদি একটি টাইম মেশিনের মাধ্যমে কোনও সিদ্ধান্ত পর্যালোচনা করতে হয় তবে সেটা কী হবে? এর জবাবে কেএল রাহুল বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের ফাইনালে মিচেল স্টার্ককে আক্রমণ করব নাকি সাবধানে খেলব তা নিয়ে দ্বিধাদ্বন্দ্বে ছিলাম। আমি যদি শেষ পর্যন্ত খেলতে পারতাম, তাহলে আরও ৩০ রান হতো এবং বিশ্বকাপ হয়তো আমাদের হাতে থাকত।’

অস্ট্রেলিয়া ৬ উইকেটে জিতেছে

বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতকে ৬ উইকেটে হারিয়ে ছিল অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া টসে জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ভারতীয় দল মাত্র ২৪০ রান করতে সক্ষম হয়। এই ম্যাচে কেএল রাহুল সর্বোচ্চ ৬৬ রানের ইনিংস খেলেছিলেন, কিন্তু তাঁর স্ট্রাইক রেট ছিল ৬১.৬৮। রাহুল ছাড়াও ৬৩ বলে ৫৪ রানের ইনিংস খেলেছিলেন বিরাট কোহলি।

ট্র্যাভিস হেড খেলা নষ্ট করেছিলেন

২৪১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে অস্ট্রেলিয়া ৪৭ রানে প্রথম ৩ উইকেট হারায়, কিন্তু ট্র্যাভিস হেড অবিচল থাকেন এবং ১২০ বলে ১৩৭ রান করেন এবং অস্ট্রেলিয়াকে বিশ্বকাপ জিততে সাহায্য করেন। হেড তার ইনিংসে ১৫টি চার ও চারটি ছক্কা মেরে ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছিলেন।