PBKS হারলেও নায়ক আশুতোষ, কে এই প্লেয়ার? যাঁর ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ সূর্য-বুমরাহরা ম্যাচের পর আলাদা করে দেখা করলেন তরুণের সঙ্গে

Punjab Kings vs Mumbai Indians: ম্যাচের একটা সময়ে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছিলেন আশুতোষ। তাঁর নাছোড় লড়াইয়েই চাপে পড়ে গিয়েছিল মুম্বই। একটা সময়ে তো মনে হচ্ছিল, ম্যাচটি মুম্বইয়ের হাত থেকে বের করে নেবেন আশুতোষ। জসপ্রীত বুমরাহ থেকে, জেরাল্ড কোয়েটজিয়া, আকাশ মাধওয়াল- কাউকেই ছাড়ছিলেন না আশুতোষ।

বৃহস্পতিবার মুল্লানপুরে পঞ্জাব কিংস এবং মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মধ্যে ২০২৪ আইপিএলের ৩৩তম ম্যাচটির ভাগ্য পেন্ডুলামের মতো দুলে চলেছিল। রুদ্ধশ্বাস লড়াই হয়। তবে শেষ হাসি হাসে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সই। ৯ রানে পঞ্জাবকে হারায় তারা। কিন্তু এই ম্যাচে পঞ্জাব হারলেও, তাদের দলের আশুতোষ শর্মা হৃদয় জিতে নিয়েছেন।

মন জিতলেন আশুতোষ

ম্যাচের একটা সময়ে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছিলেন আশুতোষ। তাঁর নাছোড় লড়াইয়েই চাপে পড়ে গিয়েছিল মুম্বই। একটা সময়ে তো মনে হচ্ছিল, ম্যাচটি মুম্বইয়ের হাত থেকে বের করে নেবেন আশুতোষ। জসপ্রীত বুমরাহ থেকে, জেরাল্ড কোয়েটজিয়া, আকাশ মাধওয়াল- কাউকেই ছাড়ছিলেন না আশুতোষ। বিধ্বংসী মেজাজে আইপিএলে নিজের প্রথম হাফসেঞ্চুরি করে সকলের মন জয় করেন তিনি।

ক্রিকেটার হয়ে ওঠার কঠিন লড়াই

তবে আশুতোষের ক্রিকেটার হয়ে ওঠার লড়াইটা মোটেও সহজ ছিল না। তাঁর জীবনে অনেক উত্থান-পতন ছিল। শৈশব থেকে দারিদ্র্যের সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছে, যত দিন না রেলওয়েতে চাকরি পেয়েছেন। আশুতোষ কঠোর পরিশ্রম করে তাঁর অন্ধকারে ঢাকা জীবনকে আলোকিত করেছেন।

মধ্যপ্রদেশের একটি ছোট্ট শহর রতলামে জন্ম নেন আশুতোষ শর্মা। ইন্দোরে পড়াশোনা করেন। আশুতোষ ২০২৩ সালে সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির সৌজন্যে লাইমলাইটে আসেন। অরুণাচল প্রদেশের বিরুদ্ধে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে আশুতোষ ১১ বলে হাফসেঞ্চুরি করেছিলেন, যা টি-টোয়েন্টিতে ভারতীয় ব্যাটসম্যানের দ্রুততম অর্ধশতরান ছিল।

নিজের জাত চেনাচ্ছেন

এর পর ২০২৪ আইপিএলে তিনি ফের নিজের জাত চেনাচ্ছেন। বৃহস্পতিবার মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচে ইনিংসের নবম ওভারে ব্যাট করতে এসেছিলেন আশুতোষ। তিনি এসেই ওভারের পঞ্চম বলে আকাশ মাধওয়ালকে ছক্কা হাঁকান। সেটা শুরু। এর পর তাঁর ঝড় সামলাতে হিমশিম খেতে হয়েছে মুম্বইয়ের বোলারদের। আশুতোষ পঞ্জাবকে প্রায় জয়ের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে গিয়েছিলেন, কিন্তু দলের যখন ১৮ বলে ২৫ রান প্রয়োজন, সেই সময়ে ইনিংসের ১৮তম ওভারের প্রথম বলে জেরাল্ড কোয়েটজিয়ার বলে ক্যাচ আউট হন। আর তার পরেই ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়।

হার্দিক-সূর্য-বুমরাহরা মুগ্ধ তরুণের ব্যাটিং দক্ষতায়

দল হারলেও, বৃহস্পতিবার নায়কের সম্মান পান আশুতোষ। ম্যাচের পর মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া প্রশংসায় ভরিয়ে দেন আশুতোষ শর্মাকে। বলেন, ‘মাঠের ভেতরে এসে এভাবে খেলা অবিশ্বাস্য। প্রায় প্রতিটি বলই ও ব্যাটের মাঝখান দিয়ে হিট করছিল। শেষ মুহূর্তে ও আউট না হলে, আমরা ম্যাচ হারতে পারতাম। কিন্তু আশুতোষ খুব ভালো ব্যাটিং করেছে এবং ওর ভবিষ্যৎ খুবই উজ্জ্বল।’ অশুতোষকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত পঞ্জাব কিংসের অধিনায়ক স্যাম কারানও। তিনি বলেন, ‘অবিশ্বাস্য ইনিংস খেলেছে। আশুতোষের ফাস্ট বোলারকে সুইপ করার ক্ষমতা এবং দক্ষতা রয়েছে। ভালো প্লেয়ার।’

আশুতোষ যখন ব্যাটিং করছিলেন, তখন সূর্যকুমার যাদব তাঁর শট দেখে অবাক হয়ে যান। কারণ সূর্য এবং এবি ডি'ভিলিয়ার্সের মতো স্ট্রোক মারছিলেন আশুতোষ। ম্যাচের পরে সূর্যকুমার যাদব এবং জসপ্রীত বুমরাহ আশুতোষের সঙ্গে দেখা করেন এবং তাঁর পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেন।