PSL 2024: জাতীয় দলে ওপেন থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, তবে তিন নম্বরে খেলা যে একেবারেই পছন্দ নয়, জানিয়ে দিলেন বাবর

পাকিস্তান সুপার লিগের মঞ্চে পেশোয়ার জালমির হয়ে ওপেন করতে নেমে ঝুড়ি ঝুড়ি রান করছেন বাবর আজম।

বাবর আজম। ছবি- এএফপি।

শুভব্রত মুখার্জি:- বর্তমান সময়ে পাকিস্তান তো বটেই বিশ্ব ক্রিকেটেরও অন্যতম সেরা ব্যাটার বাবর আজম। গত বছরেও তাঁর নেতৃত্বেই ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলেছিল পাকিস্তান দল। যদিও তারা খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স করেনি। পরবর্তীতে পাক দলের অধিনায়কত্ব থেকে সরানো হয় বাবর আজমকে।

এবার নতুন করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে টি-২০ ক্রিকেটে বাবর আজমের ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে। ওপেনার হিসেবে যথেষ্ট সফল এই ব্যাটার। পাক দলের সর্বশেষ নিউজিল্যান্ড সিরিজেও তাঁকে ওপেনার হিসেবে খেলানো হয়নি। টিম ম্যানেজমেন্ট তাঁকে তিনে ব্যাট করায়। সে সময়েই শোনা গিয়েছিল বাবর আজম নাকি এই সিদ্ধান্তে খুশি নন। এবার পাকিস্তানের প্রাক্তন এই অধিনায়ক সরাসরি সেই কথা জানিয়েছেন।

পিএসএলে পেশোয়ার জালমির ম্যাচ শেষে বাবর জানিয়েছেন, ‘ওপেনার হিসেবে এখানে (জালমির হয়ে) পারফর্ম করার জন্য কোনো চাপে ছিলাম না। পাকিস্তান দলের চাহিদা অবশ্য অন্যরকম ছিল। পাকিস্তানের জন্য আমি টিম ম্যানেজমেন্টের চাহিদা অনুযায়ী খেলার চেষ্টা করেছি। যদি আমাকে জিজ্ঞাসা করা হয় তাহলে বলব তিন নম্বরে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্তে আমি একেবারেই সন্তুষ্ট ছিলাম না। যদিও আমি পাকিস্তানের জন্য সেটা করেছি। দলের প্রয়োজনে আগামীদিনেও সেটা করব আমি।'

বাবরকে তিন নম্বরে খেলানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল পাকিস্তানের টিম ডিরেক্টর মহম্মদ হাফিজের তরফে। যদিও তিনি এখন আর দায়িত্বে নেই দলের। ওপেনার হিসেবেও বাবরের পরিসংখ্যান সেকথাই বলছে। ওপেনার পজিশনে ৭৭ ইনিংস খেলেছেন তিনি। করেছেন ২৪টি অর্ধশতরান। রয়েছে ৩টি শতরান ও। ওপেনার বাবরের গড় প্রায় ৪০। স্ট্রাইক রেট ১৩০.৫২।

মহম্মদ রিজওয়ানের সঙ্গে তাঁর ওপেনিং জুটিও ছিল দুর্দান্ত। পাকিস্তানের হয়ে টি-২০'তে সবচেয়ে বেশি ৫১ বার ইনিংস ওপেন করেছে বাবর-রিজওয়ান জুটি। ৫১ ইনিংসে দুজনে জুটিতে করেছেন ২৪০০ রান।রয়েছে ৮টি শতরানের জুটি। বাবরের স্ট্রাইক রেট নিয়ে নাকি অখুশি ছিল টিম ম্যানেজমেন্ট। আর সেই কারণেই নাকি তাঁকে ওপেনিং থেকে সরিয়ে দেয়।

আপাতত তিন নম্বরে ২৪ ইনিংস খেলেছেন বাবর। সেখানেও তাঁর স্ট্রাইক রেট একেবারে আহামরি নয়। স্ট্রাইক রেট ১২৭.৫৪ এবং গড় ৪৭.৫৩।চলতি মরশুমে পিএসএলে পেশোয়ার জালমির হয়ে ওপেনার হিসেবেই খেলছেন বাবর আজম। এখন ৯ ইনিংসে করেছেন ৪২৮ রান। গড় ৬২.২৫। স্ট্রাইক রেট ১৪৮.৬৫।