ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার পাবলিক স্কুলে এবার পঞ্জাবি ভাষা শেখানো হবে। প্রতীকী ছবি(AP Photo/Daniel Cole)
ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার পাবলিক স্কুলে এবার পঞ্জাবি ভাষা শেখানো হবে। বিদেশের স্কুলে পড়ানো হবে ভারতের ভাষা। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কেন পঞ্জাবি ভাষা শেখানো হবে? আসলে গত কয়েকবছরে অস্ট্রেলিয়ায় পঞ্জাবি ভাষাভাষি মানুষের সংখ্য়া ক্রমশ বেড়ে গিয়েছে। তার জেরেই ওই ভারতীয় ভাষা পড়ানোর সিদ্ধান্ত। পরিসংখ্যান বলছে ২০২১ সালের জনগণনা অনুসারে অস্ট্রেলিয়ায় দ্রুত হারে পঞ্জাবি ভাষার প্রসার হচ্ছে। প্রায় ২৩৯,০০০ মানুষ বাড়িতে পঞ্জাবি ভাষা ব্যবহার করেন। ২০১৬ সাল থেকে এই সংখ্যা ৮০ শতাংশ বেড়ে গিয়েছে। চলতি বছরেই প্রি প্রাইমারি থেকে দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত এই ভাষায় সিলেবাসও তৈরি করা হবে।
হিন্দি, কোরিয়ান ও তামিল ভাষা শেখানোর ব্যবস্থাও করা হচ্ছে। ২০২৪ সালের সিলেবাস থেকে পঞ্জাবি ভাষায় পড়ানোর ব্যবস্থা করা হবে বলে খবর।
সেখানকার শিক্ষামন্ত্রী সুই ইলারি এর আগে জানিয়েছিলেন, পঞ্জাবি ভাষাটি ঐচ্ছিক হিসাবে রাখা হচ্ছে। প্রি প্রাইমারি থেকে দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ায় এই পাঠদান করা হবে। তিনি জানিয়েছিলেন, ১৯০টি ভাষায় আমাদের দেশে কথা বলা হয়। এই ভাষার বৈচিত্র একটা বড় শক্তি অস্ট্রেলিয়ার ক্ষেত্রে।
তিনি সাংবাদিক বৈঠকে জানিয়েছিলেন, পঞ্জাবিতে কোর্স চালু হলে আগামী দিনে কর্মসংস্থানের সুযোগও বৃদ্ধি পাবে। এদিকে এর আগে অস্ট্রেলিয়ার পাঠক্রমের কলা বিভাগ ও সোশ্য়াল সায়েন্সের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ান শিখ ইতিহাসকে পড়ানো হচ্ছে। পঞ্চম, ষষ্ঠ ও নবম শ্রেণিতে এই কোর্স তাদের পড়ানো হয়।
এদিকে অস্ট্রেলিয়াতে বাড়িতে যে ভাষায় কথা বলা হয় তার মধ্যে প্রথম ১০টি ভাষার মধ্যে রয়েছে হিন্দির স্থান। আর পঞ্জাবি ভাষার বাড়বাড়ন্ত যথেষ্ট অস্ট্রেলিয়ায়।
সূত্রের খবর, শিখ অ্য়াসোসিয়েশন অফ ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে অমরজিৎ সিং পাবলা পঞ্জাবি ভাষায় পাঠক্রম চালুর ক্ষেত্রে অন্যতম বড় ভূমিকা নিয়েছেন। তিনি এই সিদ্ধান্তের উচ্চ প্রশংসা করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, এবার থেকে পড়ুয়ারা ভাষার ইতিহাস, তার প্রসার সম্পর্কে জানতে পারবেন। এটা একটা বড় ব্যাপার।
তিনি জানিয়েছেন, অস্ট্রেলিয়ার সরকার চাইছেন আমাদের সংস্কৃতিকে বাঁচিয়ে রাখতে। আমাদের উচিত মাতৃভাষাকে বাঁচিয়ে রাখতে এত বড় সুযোগকে কাজে লাগানো। কার্যত এই উদ্যোগকে ঘিরে অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসকারী পঞ্জাবিরা অত্যন্ত খুশি। এবার নতুন প্রজন্ম স্কুলেও পঞ্জাবি ভাষার সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পাবেন। বিদেশের মাটিতে এটা তাঁদের কাছে একটা বড় পাওনা।