চৌধুরী চরণ সিং, এম স্বামীনাথন এবং নরসিমহা রাও পাচ্ছেন ভারতরত্ন। (ছবি সৌজন্যে, এক্স @NarendraModi)
লোকসভা ভোটের বছরে আরও তিন বিশিষ্ট ব্যক্তিকে ভারতরত্ন দেওয়া হচ্ছে। শুক্রবার প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী জানান যে দেশের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী তথা উত্তরপ্রদেশের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী চৌধুরী চরণ সিং, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী নরসিমহা রাও এবং ভারতের সবুজ বিপ্লবের 'নায়ক' এম স্বামীনাথনকে ভারতের সর্বোচ্চ অসামরিক পুরস্কার ভারতরত্নে ভূষিত করা হচ্ছে। দিনকয়েক আগেই লালকৃষ্ণ আডবানিকে ভারতরত্ন প্রদানের ঘোষণা করা হয়। তারপর আজ যে তিনজন বিশিষ্টকে ভারতের সর্বোচ্চ অসামরিক পুরস্কার দেওয়া হল, তা লোকসভা ভোটের আগে যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ বলে সংশ্লিষ্ট মহলের মত। ওই মহলের মতে, এবার আডবানি, চৌধুরী চরণ, নরসিমহা এবং স্বামীনাথনকে ভারতরত্ন প্রদান করে বড় চাল দিল কেন্দ্রের বিজেপি সরকার।
মোদী বলেন, 'আমাদের সৌভাগ্য, দেশের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী চৌধুরী চরণ সিংজি'কে যে ভারতরত্ন সম্মান প্রদান করা হচ্ছে, সেটা আমাদের সৌভাগ্য। দেশের জন্য উনি যে অতুলনীয় অবদান রেখেছিলেন, সেটার প্রতি সম্মান প্রদান করা হচ্ছে। উনি কৃষকদের অধিকার এবং তাঁদের কল্যাণের জন্য নিজের পুরনো জীবন সমর্পিত করে দিয়েছিলেন। উত্তরপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী হোক বা দেশের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী হোক বা বিধায়ক হোক - উনি সর্বদা দেশের উন্নতির জন্য সর্বদা কাজ করে গিয়েছেন।'
তাৎপর্যপূর্ণভাবে মোদীর টুইটে জরুরি অবস্থার বিষয়টি উঠে এসেছে। যে জরুরি অবস্থা নিয়ে কংগ্রেসকে লাগাতার আক্রমণ শানিয়ে এসেছেন মোদী। লাগাতার তোপ দেগে যায় বিজেপি। তারইমধ্যে অ-কংগ্রেসি জমানার অব্রাহ্মণ নেতা চৌধুরী চরণকে ভারতরত্ন প্রদান করার বিষয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, 'জরুরি অবস্থার সময় কঠোরভাবে রুখে দাঁড়িয়েছিলেন। আমাদের কৃষক ভাইবোনেদের প্রতি উনি যেভাবে নিজের জীবন সমর্পণ করেছেন এবং জরুরি অবস্থার সময় গণতন্ত্রের প্রতি তাঁর যে অবদান আছে, তা দেশের জন্য অনুপ্রেরণাদায়ক।'
সবুজ বিপ্লবের ‘জনক’-র বিষয়ে মোদী বলেন, ‘আমাদের দেশের কৃষিক্ষেত্র এবং কৃষকদের কল্যাণের ক্ষেত্রে অভাবনীয় অবদানের জন্য ডক্টর স্বামীনাথন জি'কে যে ভারতরত্ন প্রদান করছে ভারত সরকার, তা অত্যন্ত আনন্দের বিষয়। কঠিন সময় কৃষিক্ষেত্রে ভারতকে আত্মনির্ভর করে তোলার ক্ষেত্রে উনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।’
স্বামীনাথনের ক্ষেত্রে মোদীর টুইটে আত্মনির্ভর ভারতের বিষয়টি বাড়তি গুরুত্ব পেয়েছে। যিনি নিজের শাসনকালে বারবার আত্মনির্ভর ভারতের উপর জোর দিয়েছেন। মোদী বলেন, ‘ডক্টর স্বামীনাথনের দূরদর্শী নেতৃত্বের ফলে শুধু যে ভারতের কৃষিক্ষেত্রের আমূল পরিবর্তন হয়েছে, তা নয়। তিনি দেশের খাদ্যসুরক্ষা এবং সমৃদ্ধির বিষয়টি নিশ্চিত করে গিয়েছেন। তাঁকে আমি খুব কাছ থেকে দেখেছি। আমি সবসময় ওঁনার চিন্তাভাবনা এবং পরামর্শকে গুরুত্ব দিয়ে এসেছি।’
বৃহস্পতিবার দেশের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিংয়ের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়েছিলেন মোদী। আর যে প্রধানমন্ত্রীর আমলে ভারতের অর্থনীতির রূপ পালটে দিয়েছিলেন মনমোহন, শুক্রবার তাঁকে ভারতরত্ন দেওয়া হল। মোদী বলেন, ‘ভারতের অর্থনীতিকে মজবুত করে তোলার ক্ষেত্রে তাঁর দূরদর্শী নেতৃত্ব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। যা দেশের সমৃদ্ধি এবং উন্নয়নের জন্য শক্তিশালী ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করে দিয়েছিল।’