সাম্প্রতিককালে দু'দফায় দাম কমেছে উজ্জ্বলা যোজনার গ্যাস সিলিন্ডারের। এই আবহে এবার সংসদে রান্নার গ্যাস নিয়ে বড় দাবি করলেন জ্বালানি মন্ত্রী হরদীপ সিং পুরী। ১১ ডিসেম্বর রাজ্যসভায় এই নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল কেন্দ্রীয় মন্ত্রীকে। তারই জবাবে মন্ত্রী জানান, পড়শি দেশগুলির তুলনায় সস্তায় গ্যাস মিলছে ভারতে।
1/5 সংসদের প্রশ্নোত্তর পর্বে কেন্দ্রীয় মন্ত্রী গ্যাস সিলিন্ডারের দাম নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল ১১ ডিসেম্বর। সেই সময় হরদীপ সিং পুরী বলেন, প্রতিবেশী দেশগুলিতে যে দামে রান্নার গ্যাস বিক্রি হচ্ছে, তার তুলনায় ভারতে রান্নার গ্যাস সিলিন্ডারের দাম সবচেয়ে কম। এই আবহে তিনি পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, নেপালের গ্যাসের দামের তথ্য তুলে ধরেন। পাশাপাশি দাবি করেন, ভারত সরকার প্রায় ৫০ শতাংশ দামে গ্যাস সিলিন্ডার দিচ্ছে উপভোক্তাদের।
2/5 কেন্দ্রীয় মন্ত্রী সংসদে বলেন, 'উজ্জ্বলা গ্যাস সিলিন্ডার এখন দেশে বিকোচ্ছে ৬০৩ টাকা দরে। পাকিস্তানে গ্যাস সিলিন্ডার বিক্রি হচ্ছে ১০৫৯.৪৬ টাকায়, শ্রীলঙ্কায় ১০৩৩.৩৫ টাকায় এবং নেপালে ১১৯৮.৫৬ টাকায়। আমরা দেশে গ্যাস সিলিন্ডারের দামের ৫০ শতাংশ রেটে তা মানুষের কাছে পৌঁছে দিচ্ছি। বিশ্ব বাজারের মূল্যবৃদ্ধির দিকটা আমরা হজম করে নিয়েছি। তাই এই দেশে সবচেয়ে কম দামে সিলিন্ডার দিতে পারছি আমরা।'
3/5 কেন্দ্রীয় মন্ত্রী জানান, দেশের প্রয়োজনের প্রায় ৬০ শতাংশ এলপিজি আমদানি করা হয় ভারতে। চাহিদা মেটাতে বিশ্ববাজারের ওপর অনেকটা বেশি নির্ভর ভারত। এদিকে বিশ্ববাজারে এলপিজি সিলিন্ডারের দাম যেভাবে ওঠাামা করছে, তার তুলনায় দেশে স্থিতিশীল থেকেছে গ্যাসের দাম। সাধারণ উপভোক্তাদের কথা মাথায় রেখেই সরকার এই পদক্ষেপ করেছে বলে জানিয়েছেন কেন্দ্রীয় জ্বালানি মন্ত্রী হরদীপ সিং পুরী।
4/5 হরদীপ পুরী বলেন, 'সৌদি আরবে গত দুই বছরে প্রতি টন এলপিজির দাম ৪১৫ মার্কিন ডলার থেকে বেড়ে ৭০০ ডলারের বেশি হয়ে গিয়েছে। তবে সেই মূল্যবৃদ্ধির প্রভাব ভারতের আম নাগরিকের ওপর পড়তে দেয়নি সরকার। বিগত দিনে উজ্জ্বলা যোজনার উপভোক্তাদের সংখ্যা বরং বেড়েছে দেশে। বর্তমানে প্রায় ৯.৬ কোটি পরিবার উজ্জ্বলা যোজনার সঙ্গে যুক্ত।'
5/5 এদিকে উজ্জ্বলা যোজনার ফলে দেশে কতজনের প্রাণ বেঁচেছে, এই প্রশ্নের জবাবে নির্দিষ্ট কোনও সংখ্যা দিতে পারেননি কেন্দ্রীয় মন্ত্রী। উলটে হরদীপ পুরী বলছেন, কাঠ-কয়লা বা কেরোসিনে রান্না করার থেকে গ্যাসে রান্না করায় উপকৃত হয়েছেন দেশের কোটি কোটি মানুষ। এর ফলে অনেকেরই স্বাস্থ্যের ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়া বন্ধ হয়েছে। তবে এলপিজি সিলিন্ডারের জন্যে কতজনের প্রাণ বেঁচেছে, সেই সংখ্যা নির্দিষ্ট করে বলা খুবই কঠিন হবে। তবে হরদীপ পুরী জানান, ২০১৪ সালে যেখানে দেশে সিলিন্ডার উপভোক্তার সংখ্যা ১৪ কোটি ছাল, তা এখন ৩৩ কোটি।