Asia Cup Hockey 2022: রাজকুমারের গোলে মানরক্ষা, জাপানকে হারিয়ে এশিয়া কাপ হকিতে ব্রোঞ্জ জিতল ভারত

গোলপার্থক্যে ফাইনালের টিকিট হাতছাড়া হয় গতবারের চ্যাম্পিয়ন ভারতীয় হকি দলের।

তুলনায় কষ্ট করে গ্রুপ লিগের বাধা টপকাতে হলেও সুপার ফোরে আগাগোড়া ধারাবাহিকতা দেখায় ভারতীয় হকি দল। তবে দুর্ভাগ্যের বিষয় যে, ভালো খেলেও ফাইনালে ওঠা হয়নি গতবারের এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন ভারতের। গোল পার্থক্যের নিরিখে হাতছাড়া হয় খেতাবি লড়ইয়ের টিকিট।

তবে জাকার্তা থেকে খালি হাতে ফিরতে হচ্ছে না ভারতীয় দলকে। তারা ব্রোঞ্জ পদক সঙ্গে নিয়েই দেশে ফিরছে। বুধবার ব্রোঞ্জ মেডেল ম্যাচে ভারত ১-০ গোলে পরাজিত করে জাপানকে। ভারতের হয়ে ম্যাচের প্রথম কোয়ার্টারেই একমাত্র গোলটি করেন রাজকুমার পাল। ৬ মিনিটের মাথায় জাপানের জালে বল জড়িয়ে দেন তিনি।

তৃতীয় স্থান নির্ণায়ক প্লে-অফের আগে জাপানের বিরুদ্ধে একবার গ্রুপ লিগে এবং একবার সুপার ফোরে মাঠে নামে ভারত। গ্রুপ লিগের ম্যাচে জাপানের কাছে ২-৫ গোলে হেরে যায় ভারতীয় দল। তবে সুপার ফোরে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে দেয় তারা। ব্রোঞ্জ মেডেল ম্যাচ মিলিয়ে টুর্নামেন্টে তৃতীয়বার জাপানের বিরুদ্ধে সম্মুখসমরে নামে ভারত। দু'বার তারা পর্যুদস্ত করে জাপানিদের।

উল্লেখ্য, এশিয়া কাপ হকিতে ভারত তিনবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ২০০৩, ২০০৭ ও গত মরশুমের (২০১৭) খেতাব জিতেছে তারা। এছাড়া পাঁচবার (১৯৮২, ১৯৮৫, ১৯৮৯, ১৯৯৪ ও ২০১৩) ফাইনালে হেরে রানার্স হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ভারতকে। এই নিয়ে দ্বিতীয়বার তৃতীয় হয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করতে হল ভারতকে। এর আগে ১৯৯৯ সালে এশিয়া কাপের ব্রোঞ্জ জিতেছিল ভারত।