উসমান খোয়াজা। ছবি- এএফপি
জন্ম পাকিস্তানে। খেলেন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে। তিনি উসমান খোয়াজা। পাকিস্তানি বংশগত প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার। ২০১১ সালে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অভিষেক ঘটান তিনি। ইসলামাবাদ থেকে অস্ট্রেলিয়ার যাত্রাটা খুব একটা সহজ ছিল না। খোয়াজা নিজে মনে করেন অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় দলের হয়ে জায়গা পাওয়াটা বেশ কঠিন ছিল। সতীর্থ ক্রিকেটারদের মধ্যে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করে টিকে থাকা অনেকটাই কঠিন বলে মনে করছেন এই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার। যদিও ভারতের বিরুদ্ধে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে খালি ফিরতে হয়েছে তাঁকে।
দীর্ঘদিন ধরে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন তিনি। এই ম্যাচে নামার আগে সম্প্রতি উসমান আইসিসির একটি সাক্ষাৎকারে বলেন, 'অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলা আমার জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। আমার কাছে সবসময় ফিট থাকা এবং অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দলে নিজেকে মানিয়ে নেওয়া বেশ কঠিন। বর্তমান অবস্থায় আসার জন্য বেশ কিছুটা সময় লেগেছে। অস্ট্রেলিয়া দলের সবসময় জায়গা ধরে রাখার জন্য একদিক থেকে আমাকে রান করে যেতে হয়েছে। অন্যদিকে নিজেকে প্রমাণ করে সতীর্থদের থেকে সম্মান অর্জন করতে হয়েছে এবং পাশাপাশি নিজের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়েছে আমাকে।'
দুর্দান্ত এই ওপেনার, অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৬০টি টেস্ট ম্যাচ খেলে করেছেন ৪৪৯৫ রান। তিনি অস্ট্রেলিয়ান টেস্ট দলের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ। কিন্তু ২০১৯ অ্যাসেজ সিরিজের দল থেকে বাদ পড়েন তিনি। ফের নিজেকে প্রমাণ করার চ্যালেঞ্জ ছুটে আসে তাঁর দিকে। সেই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে উসমান শেফিল্ড শিল্ডে রান করেন। তারপরেই খোয়াজা ২০২১ অ্যাসেজের জন্য টেস্ট দলে প্রত্যাবর্তন ঘটান। সিডনি টেস্টের দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি করেন। বিশ্বের চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে এই তারকা ব্যাটার বলেন, 'আমি যা করতে চাই তা এই দলের ছেলেরা জানে। আমি একজন ব্যক্তি হিসেবে কেমন, সেটাও দল জানে এবং তার যোগ্য সম্মান আমাকে দেয়। অস্ট্রেলিয়া দলের হয়ে খেলার সময় নিজের চারপাশের পরিবেশ এবং পরিকাঠামো বদলানো খুব কঠিন বিষয়। তবে এর সঙ্গে সঙ্গে আমি আমার ক্রিকেটীয় জীবনে অনেক ভালো উপহার পেয়েছি। আমি প্রথম পাকিস্তানে জন্মানো একজন ক্রিকেটার যে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলছি।'
তিনি আরও যোগ করেন, 'মিচেল স্টার্ক, ডেভিড ওয়ার্নার, যোশ হ্যাজেলউডের মতো ক্রিকেটারদের সঙ্গে এক সঙ্গে খেলে বড় হয়েছি বলে জাতীয় দলে ড্রেসিংরুমে খুব একটা কষ্ট হয়নি। এর সঙ্গে সঙ্গেই আমি এটা ভেবে খুশি হই যে আমি প্রথম যে অস্ট্রেলিয়া সংস্কৃতির মধ্যে না থেকেও অস্ট্রেলিয়া দলের অংশ হতে পেরেছি এইরকম অনেক ছেলেমেয়েকে আমার উদাহরণ দেওয়া যাবে। এই কারণেই আমি এখন অনেক স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করি।'
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।