Africa Cup of Nations: শেষ মিনিটে নাটকীয় লড়াই! দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে ফাইনালে নাইজেরিয়া

Nigeria vs South Africa: আফ্রিকান কাপ অব নেশন্সের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল নাইজেরিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই ম্যাচেই এক বিরল দৃশ্য দেখল গোটা ফুটবল বিশ্ব। নির্ধারিত সময়ের শেষ মিনিটে নাটকীয়ভাবে সমতায় ফেরে দক্ষিণ আফ্রিকা। তারপরে যা হল সেটা শুধু রক্তচাপকে বাড়াল।

দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম নাইজেরিয়া (ছবি-AFP)

Nigeria beat South Africa: আফ্রিকান কাপ অব নেশন্সের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল নাইজেরিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই ম্যাচেই এক বিরল দৃশ্য দেখল গোটা ফুটবল বিশ্ব। নির্ধারিত সময়ের শেষ মিনিটে নাটকীয়ভাবে সমতায় ফেরে দক্ষিণ আফ্রিকা। ডি-বক্সে ফরোয়ার্ড পার্সি তাউ ফাউলের শিকার হওয়ার পেনাল্টির আবেদন করে তারা। ভিএআর দেখে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। সফল স্পট কিকে দলকে সমতায় ফেরান দক্ষিণ আফ্রিকার মিডফিল্ডার টেবোনো মোকোয়েনা। এরপর ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়ালে আর কোনও গোল না হলে টাইব্রেকার শুরু হয়। সেখানে ব্যবধান গড়ে দেয় নাইজেরিয়া।

ম্যাচের ৮৫তম মিনিটে ভিক্টর ওসিমেনকে বক্সের মধ্যে বল জড়িয়ে দেন দক্ষিণ আফ্রিকার জালে। ২-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার আনন্দে যখন নাইজেরিয়ান ফুটবলাররা সেলিব্রেশন করছিলেন, তখন ভিএআর অ্যালার্ম বেজে ওঠে মিশরীয় রেফারি আমির ওমরের ঘড়িতে। তিনি মাঠের পাশে থাকা স্ক্রিনে ভিএআর চেক করে এসে উল্টো দক্ষিণ আফ্রিকার অনুকূলে পেনাল্টির ঘোষণা করেন। অবাক হয়ে যান সকলে। যেখানে নাইজেরিয়ার গোল হল কি হল না- সে সিদ্ধান্তের দিকে সকলে তাকিয়ে ছিলেন তখন রেফারি, উল্টো দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে পেনাল্টির ঘোষণা দিয়ে বসলেন।

কীভাবে পেনাল্টি হলো? ভিএআর চেক করতে গিয়ে রেফারি দেখলেন ওসিমেন-এর গোলের ঠিক আগে প্রতি আক্রমণের শুরুতে নাইজেরিয়ার বক্সে ফাউল হয়েছিল একটা। যেটা রেফারির চোখ এড়িয়ে যায়। কিন্তু ভিএআর বলছে, ওটা পেনাল্টি হওয়ার মতো অপরাধ। রেফারি সেই অপরাধেই পেনাল্টির বাঁশি বাজালেন। এর ফলে এক প্রকার স্তব্ধ হয়ে যায় নাইজেরিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে আশার আলো দেখা যায়। ফাইনালে যাওয়ার উচ্ছ্বাসে মাতার ঠিক আগ মুহূর্তে নাইজেরিয়ার জালে বল পাঠিয়ে সকলকে অবাক করে দেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই সময়ে ফাইনালের স্বপ্নভঙ্গের শঙ্কায় পড়ে গিয়েছিলেন নাইজেরিয়া।

শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকার ভাগ্যে জিতেছে আফ্রিকান কাপ অব নেশন্সের অন্যতম ফেবারিট দল নাইজেরিয়া। সেখানে খুব একটা বেগ পেতে হয়নি তাদের। টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে জিতে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে নাইজেরিয়া।টাইব্রেকারের প্রথম শটেই নাইজেরিয়া গোল করে। দক্ষিণ আফ্রিকা মিস করে বিদায়ের পথে পা বাড়ায়। নাইজেরিয়া তৃতীয় শট মিস করায় দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে সুযোগ তৈরি হয়। কিন্তু চতুর্থ শটটি আবার তারা মিস করে। এরপর পঞ্চম শটে নাইজেরিয়া গোল করলে দক্ষিণ আফ্রিকার আর শেষ শট নিতে হয়নি। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি আফ্রিকান কাপ অব নেশন্সের ফাইনালে স্বাগতিক আইভরিকোস্টের মুখোমুখি হবে নাইজেরিয়া।