AFC Cup-এ মোহনবাগানের গ্রুপে পড়শি রাজ্যের ক্লাব, সঙ্গে বাংলাদেশ এবং মলদ্বীপের পরিচিত টিম

মোহনবাগানকে এএফসি কাপের গ্রুপ পর্বে উঠতে দু'টি প্লে-অফের ম্যাচ খেলতে হয়েছে। সেই ম্যাচে নেপালের মাছিন্দ্রা (৩-১) এবং বাংলাদেশের আবাহনী লিমিটেড ঢাকাকে (৩-১) হারিয়ে তবেই এএফসি কাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে বাগান।

যেমনটা হওয়ার কথা ছিল, ঠিক সে রকমই ঘটেছে। চেনা গ্রুপেই পড়েছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। তারা গ্রুপ-ডি-তে পড়েছে সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। তাদের গ্রুপে রয়েছে ভারতের আর এক দল ওড়িশা এফসি। এছাড়া বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংস এবং মলদ্বীপের মাজিয়া স্পোর্টস অ্যান্ড রিক্রিয়েশন ক্লাবও রয়েছে বাগানের গ্রুপে।

ওড়িশা এফসি গত মরশুমে সুপার কাপ জিতেছিল। আর মোহনবাগানকে এএফসি কাপের গ্রুপ পর্বে উঠতে দু'টি প্লে-অফের ম্যাচ খেলতে হয়েছে। সেই ম্যাচে নেপালের মাছিন্দ্রা (৩-১) এবং বাংলাদেশের আবাহনী লিমিটেড ঢাকাকে (৩-১) হারিয়ে তবেই এএফসি কাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে বাগান।

বৃহস্পতিবার মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে অনুষ্ঠিত ২০২৩-২৪ এএফসি কাপের ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে। সেখানেই গ্রুপগুলি ভাগ করে নেওয়া হয়েছে। মোট ৩৬টি অংশগ্রহণকারী ক্লাবকে তাদের নিজ নিজ অঞ্চল অনুযায়ী ন'টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। আর প্রতিটি গ্রুপে রয়েছে চারটি করে দল। গ্রুপ-ডি হল দক্ষিণাঞ্চলের দলগুলিকে নিয়ে গঠিত। সেই গ্রুপেই মোহনবাগান, ওড়িশা, বসুন্ধরা, মাজিয়া রয়েছে।

গত মঙ্গলবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ঢাকা আবাহনীকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সবুজ-মেরুন ব্রিগেড এএফসি কাপের মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে। বাগানের হয়ে গোল করেছিলেন জেসন কামিন্স ও আর্মান্দো সাদিকু। আর একটি গোল ঢাকার মিলাদ শেখের আত্মঘাতী। অন্য দিকে ঢাকার হয়ে গোল করেন কর্নেলিয়াস স্টুয়ার্ট।

এএফসি কাপের গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে মোহনবাগান কোন দলের মুখোমুখি হবে, সেটা লটারির মাধ্যমে ঠিক হবে। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলি হবে। অর্থাৎ নিজেদের মাঠে খেলার পাশাপাশি জুয়ান ফেরান্দোর ছেলেদের প্রতিপক্ষের মাঠে গিয়েও খেলতে হবে।

এদিকে এএফসি কাপের মূল পর্বে ওঠার পর মোহনবাগানের কোচ জুয়ান ফেরান্দো দাবি করেছেন, ‘জানি না ক'টা ম্যাচ খেলার পর আমরা পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠব। দলের কাছে আপাতত একটাই টার্গেট। প্রত্যেক ম্যাচেই উন্নতি করা। আমরা এখন খুব বেশি হলে ৫০ শতাংশ ম্যাচ ফিট। তিনটে আলাদা আলাদা টুর্নামেন্টে (ডুরান্ড কাপ, কলকাতা লিগ এবং এএফসি কাপ) খেলতে হচ্ছে আমাদের। দলের মধ্যে কয়েক জন আবার জাতীয় দলেও অংশ নিচ্ছে। আশা করছি, আমরা প্রত্যেক অনুশীলনে উন্নতি করার প্রয়াস চালিয়ে যাব। পরের ম্যাচে যখন লাইন আপ ঘোষণা করব, আশা করব আরও ফিট ফল নামাতে পারব।’

ফেরান্দোর দাবি অনুযায়ী, তিনি দলের ফিটনেস নিয়ে সন্তুষ্ট নন। তবে তার দায়ও স্প্যানিশ কোচের উপরেই বর্তায়। দেখার পরবর্তী পর্যায়ে ভারতের অন্যতম দামী টিম মোহনবাগান কেমন পারফরম্যান্স করে!