শেষ পর্যন্ত ক্ষমা চাইলেন পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার ওয়াকার ইউনিস। নিজের মন্তব্যের জন্য সোশ্যাল মিডিয়াতে সকলের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিজের ভুল শোধরাতে চাইলেন ওয়াকার। তাঁর মতে খেলার মাঠে ধর্মকে টেনে এনে তিনি ভুল করেছেন। মঙ্গলবার গভীর রাতে নিজের ভুল বুঝতে পারেন ওয়াকার। এদিন তিনি নিজের টুইটারে লেখেন, ‘মুহূর্তের ভুলে একটা মন্তব্য করে ফেলেছি। কিন্তু তাতে কারও ভাবাবেগে আঘাত দিতে চাইনি। এই অনিচ্ছাকৃত ভুলের জন্য আমি ক্ষমাপ্রার্থী। জাতি-ধর্ম-বর্ণের ঊর্ধ্বে গিয়ে খেলার জগৎ সকলকে এক সুতোয় বাঁধে।’
আসলে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচে জলপানের বিরতির সময় নমাজ পড়েছিলেন রিজওয়ান। এই ভিডিয়ো দেখার পরই ওয়াকার ইউনিস মন্তব্য করেছিলেন যে, এই মুহূর্তটা তাঁর কাছে ভীষণই স্পেশ্যাল। একটি টিভি চ্যানেলে প্রাক্তন পাক ক্রিকেটার শোয়েব আখতার এবং সঞ্চালকের মধ্যে কথোপকথনের সময় ওয়াকার ইউনিস একটি বিতর্কিত মন্তব্য করে বসেন। তিনি বলেন, ‘হিন্দুদের মাঝে মহম্মদ রিজওয়ানের নমাজ পড়ার ঘটনাটা সবথেকে সন্তোষজনক মুহূর্ত। আমার দারুণ লেগেছে।’
এই মন্তব্য মুহূর্তে ভাইরাল হয়ে যায়। দানা বাঁধে বিতর্ক। এরপেরই মেজাজ হারান ধারাভাষ্যকার হর্ষ ভোগলেও। তীব্র আক্রমণ করেন ওয়াকারকে। তিনি বলেন, ‘ইদানীংকালে এর থেকে হতাশাজনক মন্তব্য কখনও শোনেননি।’
হর্ষ ভোগলে টুইটারে লেখেন, ‘ওয়াকারের মতো একজন কিংবদন্তি ক্রিকেটার বলছেন, হিন্দুদের মাঝে রিজওয়ানের নমাজ পড়ার মুহূর্ত তাঁর কাছে অত্যন্ত স্পেশ্যাল! এর থেকে হতাশাজনক মন্তব্য আমি আগে শুনিনি। আমরা সবাই এই ধরনের মন্তব্য এড়িয়ে গিয়ে ক্রীড়া সম্পর্কিত আলোচনাকেই বেশি গুরুত্ব দিই। এই ধরনের মন্তব্য ভয়ংকর।’ এরপরেই এই বিতর্কিত মন্তব্যের জন্য ওয়াকারের কাছ থেকে ক্ষমা চাওয়ার দাবিও তোলেন হর্ষ ভোগলে। শেষ পর্যন্ত ক্ষমা চাইলেন ওয়াকার।