U-19 Women's World Cup: ফাইনালের আগে দলকে তাতাতে হাজির নীরজ, কেক খাওয়ালেন বার্থ ডে গার্ল শেফালিকে

আজ দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথমবার অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৯ টি-২০ মহিলাদের ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনালে মাঠে নামবে ভারত এবং ইংল্যান্ড। আর এই ম্যাচে নামার আগে ভারতীয় ক্রিকেটারদের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে পেপ টক দিলেন অলিম্পিক্সে সোনা জয়ী নীরজ চোপড়া।

আজ মেয়েদের অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি ভারত ও ইংল্যান্ড। এই প্রথমবার অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আয়োজন করেছে আইসিসি। আর প্রথমবারই ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ভারতীয় মেয়েরা। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সর্বশক্তি দিয়ে ঝাপিয়ে পড়তে মরিয়া শেফালি বর্মারা। একই অবস্থা ইংল্যান্ড দলেরও। এখন এটাই দেখার বিষয়, প্রথম বিশ্বকাপ কোন দল ঘরে নিয়ে যায়। তবে ফাইনালে নামার আগে ভারতীয় দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে দেখা করলেন অলিম্পিক্সে সোনা জয়ী নীরজ চোপড়া।

ভারতীয় অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক শেফালি বর্মা বিশ্বকাপের ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য প্রস্তুত এবং তিনি আশাবাদী তাঁর দল বিশ্বকাপ জিতবে। ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বিভিন্ন সময় দাপট দেখালেও একটিও বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। তিনবার বিশ্বকাপ ফাইনালে ওঠে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল। ২০১৭ সালে মহিলা ক্রিকেট বিশ্বকাপ এবং ২০২০ সালে মহিলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফাইনালে জায়গা করে নেয় তারা। বারংবার ফাইনালে উঠে হারতে হয়েছে। সম্প্রতি কমনওয়েলথ গেমসে রুপো পেয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ভারতীয় মেয়েদের। সেই দলের অংশ ছিলেন অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক শেফালি। এখনও পর্যন্ত দুটি ফাইনাল তিনি খেলেছেন সিনিয়র দলের হয়ে। শেফালি বলেন, ‘আমি ফাইনাল খেলেছি সঙ্গে অনেক কিছুই দেখেছি। তাই সতীর্থদের বলব চাপমুক্ত হয়ে খেলতে।’

ভারতীয় মহিলা দল দক্ষিণ আফ্রিকায় ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ট্রফির খরা কাটাতে পারবে বলে আশাবাদী বর্মা। ভারত অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা ফাইনালে নামতে মুখিয়ে রয়েছি। ফাইনালে আমরা একে অপরকে সম্পূর্ণ সহযোগিতা করব। এবং নিজেদের ১০০ শতাংশ দেব।’

শেফালি তাঁর ফাইনাল খেলার অভিজ্ঞতা ভাগ করে সতীর্থদের পরামর্শ দিয়েছেন, ‘আমি সতীর্থদের বলেছি, এই ম্যাচকে আর চার-পাঁচটা ম্যাচের মতো ভাবো। কোনও রকম চিন্তা ছাড়াই খেল। নিজেদের উপর ভরসা রাখো। আগে যা হওয়ার হয়েছে সেটাকে ঠিক করা যাবে না। আমরা এইবার বিশ্বকাপ জেতার জন্য বদ্ধপরিকর।’

 

অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত অন্যতম ফেভারিট দল। ফাইনালে ওঠার যাত্রাপথে মাত্র একটা ম্যাচ হেরেছে ভারত। অজিদের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচে ভারতকে ৮৭ রানে অলআউট হতে হয়। কিন্তু অধিনায়ক বলেন তারা, ভুল থেকে শিক্ষা নিয়েছে। তিনি আরও জানান, ‘আমরা সবাই খুব আত্মবিশ্বাসী, আমাদের ভূমিকা সম্পর্কে আমরা জানি। সবাই একে অপরের সঙ্গ উপভোগ করছি। আমরা বেশি কিছু ভাবছি না।’

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালের লড়াইয়ে অবিশ্বাস্য জয়ে ফিরে এসেছে ইংল্যান্ড। প্রতিযোগিতায় সেরা দুই দলের মধ্যে এক হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের অপেক্ষায় রয়েছে ক্রিকেট বিশ্ব। ভারতীয় দলকে উদ্বুদ্ধ করতে তাদের সঙ্গে কথা বলেন বিসিসিআই সচিব জয় শাহও। সেই ছবিও সোশ্যাল মিডিয়ায় শেয়ার করেছেন শেফালিরা। 

অন্যদিকে ভারতীয় অনূর্ধ্ব-১৯ মহিলা দলকে তাঁতাতে উপস্থিত হন অলিম্পিক্সে সোনা জয়ী নীরজ চোপড়া। অনেকক্ষণ ভারতীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে সময় কাটান নীরজ। ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথাও বলেন তিনি। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড নীরাজ চোপড়া ও শেফালি বর্মাদের ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করে জানিয়েছে, ‘সোনার মতো সাক্ষাৎ হল।’

প্রসঙ্গত, গতকাল ছিল শেফালি বর্মার জন্মদিন। তাই নিয়ম করে কেক কাটার পর্বও হয়ে। সেখানে উপস্থিত ছিলেন নীরজ চোপড়া। বার্থডে গার্লকে কেক খাইয়ে দেন নীরজ।

 

সেই ভিডিয়ো আবার তাঁর ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে শেয়ার করেন শেফালি। দলের কাছ থেকে বার্থডে গিফট হিসেবে যে তিনি ট্রফি চান, সেটাও বলতে ভোলেননি এই তরুণী। আর ট্রফি পেলে সেটার জন্য সবচেয়ে বেশি ধন্যবাদ তাঁর বাবাকে দিতে চান এই বিধ্বংসী ওপেনার। কারণ তাঁর বাবার জন্যই ক্রিকেটে আসতে পেরেছন তিনি। শেফালির মনস্কামনা পূর্ণ হল কিনা, জানা যাবে কয়েক ঘণ্টা পরেই।