২০২০-২১ সিডনি টেস্টের সময়ে শাস্ত্রীকে মিথ্যে বলেছিলেন শার্দুল- জেনে নিন পুরো ঘটনা

টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর তাঁর বইয়ে সেই সময়কালের নানা ঘটনা নিজের বই-এ লিখেছেন। সেখানেই তিনি ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়ার সিডনি টেস্টে শার্দুল ঠাকুর এবং রবি শাস্ত্রীর মধ্যে কথোপকথনের একটি ঘটনা তুলে ধরেছেন।

কেন শাস্ত্রীকে মিথ্যে বলেছিলেন শার্দুল

রবি শাস্ত্রীর কোচিং-এ ভারতীয় দল কখনও কোনও আইসিসি ট্রফি জিততে পারেনি কিন্তু টেস্ট ফর্ম্যাটে খুব ভালো পারফর্ম করেছিল। শুধু আইসিসি ট্রফিটা আলাদা করে রাখলে শাস্ত্রীর মেয়াদটা ভালোই ছিল টিম ইন্ডিয়ার জন্য। টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর তাঁর বইয়ে সেই সময়কালের নানা ঘটনা নিজের বই-এ লিখেছেন। সেখানেই তিনি ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়ার সিডনি টেস্টে শার্দুল ঠাকুর এবং রবি শাস্ত্রীর মধ্যে কথোপকথনের একটি ঘটনা তুলে ধরেছেন।

অস্ট্রেলিয়ার দ্বারা আয়োজিত ২০২০-২১ জয়টি এখন পর্যন্ত বিদেশের মাটিতে ভারতের অন্যতম ঐতিহাসিক জয় হিসাবেই বর্ণনা করা হয়। সিরিজের একটি ম্যাচ ৩৬ রানে অলআউট হয়েছিল টিম ইন্ডিয়া, যা দেখে শুধু ভক্তরা নয়, খেলোয়াড়রাও হতাশ হয়েছিলেন। তারপর গাবায়, টিম ইন্ডিয়া আশ্চর্যজনক প্রত্যাবর্তন করেছিল। সেই ম্যাচেই ইনজুরিতে পড়েন ঋষভ পন্ত এবং মাঠে নামার আগে ব্যথানাশক ওষুধ খেয়েছিলেন।

১১৮ বলে ৯৭ রান করে দলকে জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে দিয়েছিলেন পন্ত। তিনি চেতেশ্বর পূজারার সঙ্গে ১৪৮ রানের জুটিও গড়েছিলেন। পূজারা করেছিলেন ৭৭ রান। যদিও শেষ সেশনে রান তাড়া করতে ১২৭ রান পেয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। ক্রিজে ছিলেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও হনুমা বিহারী। জাদেজাও ব্যাটিং লাইন আপের অংশ ছিলেন, কিন্তু তিনিও বুড়ো আঙুলে চোট পেয়েছিলেন। বিহারীও হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির সঙ্গে লড়াই করছিলেন, অশ্বিনের পিঠে চোট ছিল।

টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর তাঁর বই ‘কোচিং বিয়ন্ড: মাই ডেজ উইথ দ্য ইন্ডিয়ান ক্রিকেট টিম’-এ প্রকাশ করেছেন যে ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়ার সিডনি টেস্টে ম্যাচে টি-ব্রেকে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল যে বিহারী, যিনি তার ইনজুরির কারণে ন্যাথান লিঁয়র বিরুদ্ধে খেলতে অসুবিধার সম্মুখীন হচ্ছিলেন। শ্রীধর লিখেছেন, ‘বিহারী ও অশ্বিন টি-ব্রেকে এসেছিলেন। আমরা তাদের উৎসাহিত করতে একত্রিত হয়েছিলাম। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির সঙ্গে লড়াই করছিলেন বিহারী। তিনি লিঁয়কে ভালো খেলতে পারছিলেন না বলেই মনে করা হচ্ছিল।’

শ্রীধর লেখেন, ‘প্রাথমিক পর্যায়ে পরিকল্পনায় পুরোপুরি কাজ করা হচ্ছিল। তারপর একটি অপ্রয়োজনীয় সিঙ্গেল নেওয়া হয়েছিল। যেটি দেখে রেগে গিয়েছিলেন শাস্ত্রী। তারপর ভারতের প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী ড্রিংক্স বিরতির সময় শার্দুল ঠাকুরকে বার্তা দিয়ে পাঠান যে অশ্বিন এবং বিহারীকে পরিকল্পনায় লেগে থাকতে হবে।’ শ্রীধর লিখেছেন, ‘নিজস্ব প্রান্তে দাঁড়ানোর পর, কিছু অদ্ভুত কারণে তারা আরও একটি সিঙ্গেল নিয়েছিলেন। এভাবে কয়েকবার ঘটলে রবি রেগে যায়। তিনি বিকল্প শার্দুল ঠাকুরকে ডেকে বললেন – আমার কথা খুব মনোযোগ দিয়ে শুনুন এবং তাঁকে এটি পুনরাবৃত্তি করবেন, যাই হয়ে যাক, বিহারি ফাস্ট বোলারদের সামলাবেন। লিঁয়কে সামলাবেন অশ্বিন। কোন ভুল ভাল সিঙ্গল যেন না নেওয়া হয়। বুঝেছেন?’ শার্দুল মুচকি হেসে বলেছিলেন, ‘হ্যা স্যার’।

শার্দুল বার্তাটি দিয়েছিলেন কিনা তা নিশ্চিত করেছিলেন রবি শাস্ত্রী এবং উত্তরে শার্দুল বলেছিলেন হ্যা দিয়েছি। যদিও পরে একই ভাবে সিঙ্গল নিতে দেখা যায় বিহারী ও অশ্বিনকে। এরপরে শাস্ত্র অবশ্য দুই ক্রিকেটারের উপরে একটু রেগে গিয়েছিলেন। পরে শার্দুলকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন আপনি কি বার্তাটা দিয়েছিলেন? শার্দুল উত্তরে বলেছিলেন হ্যা দিয়েছি। এর অনেক পরে জানা গিয়েছিল শাস্ত্রীকে মিথ্যা বলেছিলেন শার্দুল। শ্রীধর মনে করেছিলেন যে হয় ফাস্ট বোলার মাঝপথে অর্ডার ভুলে গেছেন বা তিনি সম্ভবত ব্যাটসম্যানদের ফর্ম ব্যাহত করতে চাননি। সব মিলিয়ে শার্দুলের প্রশংসা করেছেন তিনি। পরে জানা যায়, শার্দুল যখন শাস্ত্রীর বার্তা নিয়ে মাঠে প্রবেশ করেছিলেন তখন মাঠের ভিতরে শার্দুলকে দেখে অশ্বিন তাঁকে জিজ্ঞেস করেছিলেন যে সকলে কী বলছে। এর জবাবে শার্দুল বলেছিলেন, ‘অনেকে অনেক কথা বলছে, কিন্তু আপনারা চিন্তা করবেন না। আপনি ভালো ব্যাটিং করছেন। এবং যেটি করছেন সেটি চালিয়ে যান।’