সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ছবি- পিটিআই
বছরের শেষে ভারতের মাটিতে বসবে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের আসর। বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্টের জন্য নিজেদের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে সব দল। ভারতও মহাযজ্ঞের জন্য তৈরি হতে শুরু করেছে। ২০১১ সালের পর আর কোনও বিশ্বকাপ জেতেনি ভারত। ফের দেশের মাটিতে কাপ জিততে মরিয়া রোহিত শর্মার দল। সদ্য সমাপ্ত ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কা ও নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছেন রাহুল দ্রাবিড়ের ছেলেরা।
এই বিশ্বকাপে ভারত যে অন্যতম ফেভারিট তা অনেকেই বলেছেন। কয়েক দিন আগেই প্রাক্তন বিসিসিআই সভপাতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় জানিয়ে দেন, এই বিশ্বকাপে ভারত তাঁর ফেভারিট দল। ফের একবার ভারতকে এগিয়ে রাখলেন মহারাজ। শুধু তাই নয়, বেশ কিছু পরামর্শও দিলেন তিনি।
এই বিশ্বকাপে ভারতের সম্ভাবনা কতটা সে বিষয়ে তাকে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, 'এই ভারতীয় দল অনেকটাই শক্তিশালী। আসলে ভারতীয় দল দুর্বল হতে পারে না। কারণ, ভারতে অনেকেই ক্রিকেট খেলে কিন্তু তার মধ্যে সব থেকে সেরারাই দলে সুযোগ পায়। প্রতিযোগিতা খুব বেশি, ফলে সবার সুযোগ পাওয়ার কথা না। এই দলটাই বিশ্বকাপ খেলুক। আমি চাই ভারতের নির্বাচকমণ্ডলী ও রাহুল যেন এই দলটাকেই রাখে। বিশেষ করে রোহিতকে অধিনায়ক রাখা হোক। রোহিত ভালো অধিনায়ক। বিশ্বকাপে বেশি চিন্তা করলে হবে না। ওদের ভালো খেলতে হবে।'
২০১৩ সাল থেকে ভারত কোনও আইসিসি ট্রফি জেতেনি। বিশ্বকাপে জেতার কতটা সম্ভাবনা রয়েছে তা জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি উত্তর দেন , 'এই দলটা খুব ভালো। ওদের শুধু শান্ত হয়ে খেলতে দিতে হবে। নিজেদের শান্ত থাকতে হবে। দলের প্রত্যেক ক্রিকেটার ভালো। এই দলে শুভমন গিল, রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, রবীন্দ্র জাদেজা, সূর্যকুমার যাদব, হার্দিক পান্ডিয়া, মহম্মদ শামিরা থাকবে। দলটা খুব শক্তিশালী হবে।'
অন্যদিকে ভারতীয় ক্রিকেটে ইতিহাস তৈরি হতে চলেছে। শুরু হচ্ছে ভারতীয় মহিলা লিগ। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বোর্ড সভাপতি থাকাকালীন এই বিষয়ে চিন্তাভাবনা করা হয়। মহিলা আইপিএলের নিয়ে তাঁকে প্রশ্ন করা হলে জানান, 'আমি যখন বিসিসিআই সভাপতি ছিলাম তখন মহিলা আইপিএলের চিন্তাভাবনা শুরু করি। আমি, বোর্ড সচিব জয় শাহ, রাজীব শুক্লা সবাই মিলে পরিকল্পনা করেছি। এবং সেটা এখন শুরু হতে চলেছে। আমি মহিলা আইপিএল নিয়ে বিস্মিত নই। মনে করি আগামী দিনে মহিলা আইপিএলে দলের সংখ্যা আরও বেড়ে যাবে।'
বিরাট কোহলির বর্তমান ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন করা হলে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বলেন, 'বিরাট ভালো খেলছে। বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে অসাধারণ পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছে। তবে তাঁকে টেস্ট ক্রিকেটেও ভালো খেলতে হবে। কারণ ভারতীয় দল ওর উপর অনেকটা নির্ভরশীল। সামনেই অস্ট্রেলিয়া সিরিজ। আশা করি সিরিজটা জমে যাবে। আমি চাই অস্ট্রেলিয়া ও ভারত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলুক।'
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।