ICC T20 WC 2024: MLC-র সাফল্যে আশাবাদী ICC, আমেরিকার কোন কোন মাঠে হবে T20 বিশ্বকাপের ম্যাচ?

কয়েক মাস আগেই সাফল্যের সঙ্গে শেষ হয়েছে মেজর লিগ ক্রিকেট। ক্রিকেটের সেই উন্মাদনা চোখ এড়ায়নি আইসিসির। সেই জন্য আসন্ন ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য আমেরিকার তিনটি স্টেডিয়াম বেছে নিল আইসিসি।

আগামী বছর ওয়েস্ট এবং আমেরিকার মাটিতে বসতে চলেছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। দীর্ঘদিন পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে বসছে আইসিসির কোনও বড় টুর্নামেন্টের আসর। অন্যদিকে এই প্রথমবার আমেরিকায় বসছে ক্রিকেট বিশ্বকাপের আসর। স্বাভাবিক ভাবেই খুশি আমারিকাবাসী। ক্রিকেটের উন্মাদনা বাড়াতে কয়েক মাস আগেই আমেরিকার মাটিতে অনুষ্ঠিত হয় মেজর লিগ ক্রিকেট। যে কয়েকটি স্টেডিয়ামে মেজর লিগের ম্যাচ হয়, সেখানে উন্মাদনা বেশ ভালো চোখে পড়ে। সব ম্যাচেই স্টেডিয়াম পুরোপুরি ভাবে ভর্তি ছিল। সেই দেশেও যে ক্রিকেটার জনপ্রিয়তা বাড়ছে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

ঠিক সেই এবার আমেরিকায় তিনটি স্টেডিয়ামকে বেছে নিল আইসিসি। যেখানে আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। সেই তিনটি ভেন্যু হল ডালাস, ফ্লোরিডা এবং নিউ ইয়র্ক। এই তিনটি জায়গাতেই এবার মেজর লিগ ক্রিকেটের আসর বসেছিল। ফলে সেখানকার সমর্থকদের উন্মাদনা দেখে বেশ পছন্দ হয়েছে আইসিসির। ঠিক সেই কারণেই এই তিনটি জায়গায় ম্যাচ আয়োজন করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

এই তিন স্টেডিয়ামের পরিকাঠামো উন্নতির বেশ কিছু নির্দেশ দিয়েছে আইসিসি। প্রথমত আরও বেশি সংখ্যক দর্শক যাতে খেলা দেখতে পারে, সেই জন্য আসন সংখ্যা বৃদ্ধি করতে বলা হয়েছে। পাশাপাশি বিশ্বকাপে জন্য হসপিটালিটি বক্স এবং মিডিয়া সেন্টার আরও উন্নত করতে হবে। যদিও সেই সব কাজ টুর্নামেন্টের আগেই শেষ করে দিতে বলা হয়েছে।

আইসিসির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, 'আমরা তিনটি ইউএসএ ভেন্যু ঘোষণা করতে পেরে আনন্দিত। যেগুলি এখনও পর্যন্ত অনুষ্ঠিত সবচেয়ে বড় আইসিসি পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অংশ হবে। যেখানে ২০টি দল ট্রফির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনেকেই ক্রিকেট থেকে বঞ্চিত হয়। ফলে এবার তারা বিশ্বকাপ দেখতে পারবে নিজেদের শহরেই। সেখানে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা কতটা তা আমরা ভালো করেই জানি।'

আরও বলা হয়েছে, 'আমরা কয়েক মাস ধরে ভালো ভাবে পর্যবেক্ষন করেছি। আমরা লক্ষ্য করেছি, সেখানকার সাধারণ মানুষদের ক্রিকেটের প্রতি উন্মাদনা কতটা রয়েছে। সবদিক বিবেচনা করার পরই আইসিসি তিনটি ভেন্যুকে বেছে নিয়েছে। আমরা মডিউলার স্টেডিয়াম প্রযুক্তি ব্যবহার করে এমন একটি স্থানে বিশ্বমানের ক্রিকেট উপস্থাপন করার সুযোগ নিয়ে খুবই উচ্ছ্বসিত। যেটি আগে কোনও আইসিসি গ্লোবাল ইভেন্টের আয়োজন করেনি যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেট ভক্তদের তাদের দোরগোড়ায় বিশ্বের সেরা খেলা দেখার সুযোগ দেয়।