T20 বিশ্বকাপের দলে স্যামসনকে বিবেচনা করছেন না ইরফান, তাঁর মতে কিপার হিসেবে দাবিদার এই তিনজন

আইপিএল ২০২৪-এর শুরুটা মন্দ করেননি সঞ্জু স্যামসন। তা সত্ত্বেও তাঁকে আসন্ন টি-২০ বিশ্বকাপের ভারতীয় দলে দেখছেন না ইরফান পাঠান।

রাজস্থান দলনায়ক সঞ্জু স্যামসন। ছবি- এএফপি।

আসন্ন টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য নিজের পছন্দের দল গড়ে নিতে বসে সঞ্জু স্যামসনকে বাদ দিয়েছেন ভারতের প্রাক্তন অল-রাউন্ডার ইরফান পাঠান। প্রাক্তন তারকা উইকেটকিপারের স্লটের জন্য তার তিন প্রতিযোগীকে বেছে নিয়েছেন। রাজস্থান রয়্যালস অধিনায়ক ২০২৪ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়র লিগে তার প্রভাবশালী শুরু সত্ত্বেও জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হন পাঠানের দলে। একসময় ভারতীয় ক্রিকেটের পরবর্তী বড় নাম হিসেবে বিবেচিত হলেও স্যামসন এখনও সিনিয়র দলের মূল ভিত্তি হয়ে উঠতে পারেননি।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে উইকেটকিপারের জায়গা নেওয়ার জন্য পাঠান জিতেশ শর্মা, ঋষভ পন্l এবং কেএল রাহুলের নাম তালিকাভুক্ত করেছেন। পাঠান জানান, জিতেশ গত কয়েক মাস ধরে দলের সঙ্গে যুক্ত থাকলেও পন্তের প্রত্যাবর্তন নির্বাচকদের তাদের পরিকল্পনা পরিবর্তন করতে বাধ্য করতে পারে। তবে নিজের দাবি জোরালো করতে হলে মরশুমের ১৪ ম্যাচে নিজের ফর্ম ও ফিটনেস প্রমাণ করতে হবে দিল্লি দলনায়ককে।’

ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে পাঠান বলেন, ‘জিতেশ এতদিন ভারতের হয়ে কিপিং করছিল কিন্তু পন্ত ফিরে এসেছে। পন্ত খুবই রোমাঞ্চকর ক্রিকেটার। সে এমন একজন ম্যাচ উইনার যে যে কোনও পরিস্থিতি থেকে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। তবে দীর্ঘদিন পর ফিরছে ও। আপনি দেখতে চাইবেন যে ঋষভ এই ১৪টি ম্যাচে কেমন পারফর্ম্যান্স করে দেখায়। তার ফিটনেস কেমন, কেমন বোধ করছে এবং ফর্মে আছে কি না, এই সব বিষয়ে নজর থাকবে। এই মুহূর্তে পন্তের ফর্ম নিয়ে বিবেচনা করা উচিত নয়। ওকে শুধু খেলতে দাও, ওকে ফিরে আসতে দাও এবং খেলাটা উপভোগ করতে দাও।’

এদিকে, রাহুল সম্পর্কে পাঠান বলেন, ‘কেএল রাহুল প্রথম ম্যাচে এলএসজির হয়ে ওপেন করে। সাধারণত আপনি চাইবেন যে কোনও খেলোয়াড় তার ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে যে পজিশনে খেলে সেই পজিশনে ভারতের হয়ে খেলুক। তবে মরশুমের মাঝামাঝি সময়ে হতে পারে রাহুল মিডল অর্ডারে ব্যাট করবে। দেবদূত পাডিক্কাল, কাইল মায়ের্স ও কুইন্টন ডি’ককের ওপেন করার বিকল্প রয়েছে এলএসজির হাতে। তাই ফ্র্যাঞ্চাইজি কোন পরিস্থিতিতে রয়েছে তার উপর নির্ভর করে রাহুল নিজেকে ব্যাটিং অর্ডারের নীচের দিকে নামিয়ে নিয়ে যেতে পারে।'

তবে ২০০৭ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী তারকা জোর দিয়ে বলেন যে, রাহুলকে স্কোয়াডে রাখা একটি সম্পদ, কারণ তিনি গত কয়েক মাসে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। ইরফান বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি যে কেএল রাহুল যদি মিডল অর্ডারে ব্যাট করে এবং যদি সে তার ফর্ম বজায় রাখতে সক্ষম হয় তবে তার স্কোয়াডে থাকা উচিত। কারণ, সে টেকনিক্যালি সাউন্ড খেলোয়াড় এবং সাদা বলের ক্রিকেটে বেশ কিছুদিন ধরে ফর্মে রয়েছে। আপনি তার চেয়ে ভালো ক্রিকেটার খুঁজে পাবেন না।’

পাঠান স্যামসনকে তাঁর পছন্দের দল থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্তের আরও ব্যাখ্যা দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘দুর্ভাগ্যবশত আমি সঞ্জু স্যামসনকে বাদ দিয়েছি কারণ আইপিএলে সঞ্জু টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসাবে ব্যাট করে। আর ভারতীয় দলে টপ অর্ডারে ট্রাফিক জ্যামের মতো অবস্থা। রোহিত শর্মা, যশস্বী জসওয়াল, শুভমন গিল এবং বিরাট কোহলি বিশ্বকাপ দলে নিশ্চিত এবং আপনি সেখানে সঞ্জু স্যামসনকে ফিট করতে পারবেন না।’