নির্মলা জানাচ্ছেন, ভোটে লড়াইয়ের জন্য তাঁকে এলাকা বেছে নিতে বলে অপশন দিয়েছিলেন বিজেপির সর্বভারতীয় সভাপতি জেপি নড্ডা। অপশন ছিল- তামিলনাড়ু কিম্বা অন্ধ্রপ্রদেশ। এরপর কী হয়েছিল?
২০২৪ লোকসভা ভোটে বিজেপি তার একাধিক কেন্দ্রীয় মন্ত্রীকে টিকিট দিয়েছে। বহু মন্ত্রী আগেরবারের ভোটে লড়লেও, এবারের লোকসভা ভোটে প্রার্থী তালিকায় তাঁদের নাম নেই। এই প্রেক্ষাপটে, কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামনের কাছে প্রশ্ন যায় যে, তিনি কেন লড়ছেন না ভোটে? এক নামী সংবাদ মাধ্যমের আয়োজিত এক সামিটে যোগ দিয়ে নির্মলা সীতারামন ভোটের লড়াই নিয়ে প্রশ্নের স্ট্রেট ব্যাটে জবাব দেন।
নির্মলা জানাচ্ছেন, ভোটে লড়াইয়ের জন্য তাঁকে এলাকা বেছে নিতে বলে অপশন দিয়েছিলেন বিজেপির সর্বভারতীয় সভাপতি জেপি নড্ডা। অপশন ছিল- তামিলনাড়ু কিম্বা অন্ধ্রপ্রদেশ। এরপরের ঘটনা নিয়ে নির্মলা বলছেন,' এক সপ্তাহ বা দশ দিন ভাবার পর আমি ফিরে গিয়ে বললাম, ‘হয়তো না’। আমার সেই পরিমাণ টাকা নেই যা দিয়ে ভোটে লড়া যায়। আমার আরও একটা সমস্যা হল অন্ধ্রপ্রদেশ নাকি তামিলনাড়ু। জয়ের মানদণ্ডের নিরিখে চলে আসছে আরও অন্যান্য প্রশ্নও… আপনি কি এই জাতি থেকে? নাকি ওই ধর্ম থেকে? এটা নাকি ওটা থেকে? ‘ এরসঙ্গেই সীতারামন বলেন, ‘আমি বললাম না, আমি এটা করতে পারব না।’ দেশের অর্থমন্ত্রী বলছেন, 'আমি খুবই কৃতজ্ঞ যে তাঁরা আমার যুক্তিকে গ্রহণ করেছেন। ফলে আমি ভোটে লড়ছি না।'
( BJP Lok Sabha Vote Campaign Video: ‘বর কে?’ বিরোধীদের PM বাছাই পর্বকে খোঁচা দিয়ে BJPর প্রচার ভিডিয়ো)
এরপরই যে প্রশ্ন নির্মলার কাছে যায়, তা হল, দেশের অর্থমন্ত্রী কি না বলছেন, তাঁর কাছে এতটা ফান্ড নেই যে তিনি ভোটে লড়েন? নির্মলা সীতারামন বলছেন, গোটা দেশের অর্থাৎ ভারতের একত্রিত তহবিল তাঁর নিজস্ব নয়। তিনি বলছেন, ‘আমার বেতন, আমার উপার্জন এবং আমার সঞ্চয়… সেগুলো আমার, তবে ভারতের একত্রিত তহবিল আমার নয়।’
উল্লেখ্য, আগামী ১৯ এপ্রিল থেকে শুরু দেশে লোকসভ ভোট। ভোটের ফলাফল ৪ জুন। চলতি বছরে লোকসভা ভোটে একাধিক রাজ্যসভার সদস্যকে টিকিট দিয়েছে বিজেপি। শশী থারুরের বিরুদ্ধে তিরুঅনন্তপুরমে রাজ্যসভার সদস্য ও কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রাজীব চন্দ্রশেখরকে প্রার্থী করেছে বিজেপি। এছাড়াও কেন্দ্রীয় মন্ত্রী পীযূষ গোয়েল, মনসুখ মাণ্ডব্য, জ্যোতিরাদিত্য সিন্ধিয়ার মতো রাজ্যসভার সাংসদ তথা কেন্দ্রীয় মন্ত্রীকে ভোটে লড়ার টিকিট দিয়েছেন ডেপি নড্ডারা। উল্লেখ্য, রাজ্যসভার সদস্য কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামনও। তবে তিনি লড়ছেন না ভোটে।