বুধবার থেকে ১২ থেকে ১৪ বছর বয়সিদের টিকাকরণ শুরু হয়েছে। হায়দরাবাদের বায়োলজিকাল ই সংস্থার প্রস্তুত করা কর্বেভ্যাক্স টিকা দেওয়া হবে ছোটদের। হয়দারবাদের বায়োলজিকাল ই, টেক্সাসের চিলড্রেন'স হসপিটাল সেন্টার এবং বেইলর কলেজ অফ মেডিসিন-এর সম্মিলিত প্রয়াসে তৈরি হয়েছে এই টিকা। এটি ভারতে তৈরি প্রথম প্রোটিন সাব-ইউনিট টিকা। তবে এই টিকা সরকারি হাসপাতালে বিনামূল্যে দেওয়া হচ্ছে না। এখনও পর্যন্ত ভারতে সব টিকা বিনামূল্যে দেওয়া হয়েছে সরকারি স্তরে। তবে এদিন সরকারি হাসপাতালে কর্বেভ্যাক্স নিতে গেলে কত খরচ করতে হবে, সেই দাম প্রকাশ করা হয়।
জানা গিয়েছে সরকারি হাসপাতালে কর্বেভ্যাক্স টিকা নিতে গেলে এর একটি ডোজের দাম পড়বে ১৪৫ টাকা। অপরদিকে বেসরকারি হাসপাতালে এই টিকার এক ডোজের দাম প্রায় সাতগুন। জানা গিয়েছে বেসরকারি হাসপাতালে কর্বেভ্যাক্সের একটি ডোজের দাম পড়বে ৯৯০ টাকা।
এর আগে ১৪ ফেব্রুয়ারি ভারতের ড্রাগ কন্ট্রোলার জেনারেলের বিশেষজ্ঞ কমিটি (সাবজেক্ট ম্যাটার কমিটি) ১২ থেকে ১৮ বছর বয়সীদের জন্য বায়োলজিকাল-ই-এর কোভিড ভ্যাকসিনের জরুরী ব্যবহারের অনুমোদনের সুপারিশ করে। মোট ৩০ কোটি টিকার ডোজ অর্ডার করেছে কেন্দ্র। এর আগে গতবছরই সরকার হায়দরাবাদের সংস্থাকে টিকা কেনার জন্য ১৫০০ কোটি টাকা অ্যাডভান্স করেছিল। এর আগে সোমবার টুইটারে কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্যমন্ত্রী মনসুখ মাণ্ডবিয়া এই টিকাকরণ নিয়ে লিখেছিলেন, 'বাচ্চারা সুরক্ষিত তো, দেশ সুরক্ষিত থাকবে। আমি অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছি যে আগামী ১৬ মার্চ থেকে দেশে ১২-১৪ বছরের বাচ্চাদের করোনাভাইরাস টিকাকরণ কর্মসূচি শুরু হবে।'
এদিকে টিকা প্রস্তুতকারকদের দাবি, এটি গোড়ার কোভিডের বিরুদ্ধে ৯০ শতাংশ কার্যকর, ডেল্টার বিরুদ্ধে ৮০ শতাংশ কার্যকর। ওমিক্রনের বিরুদ্ধেও ভালোভাবেই কাজ করে এটি।