করোনা ত্রাণের টাকা মদ-জুয়াতে উড়িয়ে দিলেন রেস্তোরাঁ মালিক!

মঙ্গলানন্দ নিজেই অবশ্য 'ভুল' স্বীকার করেছেন। তদন্তকারীদের জানান, তিনি প্রচুর মদ্যপান করেছেন ও তাঁর নাকি মাথা ঠিকঠাক কাজ করছিল না।

প্রতীকী ছবি: রয়টার্স

করোনায় চাপে ছোটো রেস্তোরাঁর ব্যবসা। সাহায্যার্থে কোভিড তহবিল থেকে রেস্তোরাঁ মালিককে টাকা দিয়েছিল সরকার। কিন্তু সেই টাকা পুরোটাই মদ খেয়ে উড়িয়ে দিলেন রেস্তোরাঁ মালিক। খেললেন জুয়াও।

ঘটনাটি ব্রিটেনের ওয়েলসের এক ভারতীয় খাবারের রেস্তোরাঁর।

রেস্তোরাঁ মালিকের নাম রাথুডি মহেশ মঙ্গলানন্দ। চাটনি রোটি নামের এক রেস্তোরাঁ চালাতেন বছর ৪৭-এর ওই ব্যবসায়ী।

যুক্তরাজ্যের ইনসলভেন্সি সার্ভিসের মতে, মহামারী শুরুর আগে থেকেই ব্যবসায় ঝাঁপ ফেলেছিল ওই রেস্তোরাঁ। তাই কোভিডের আর্থিক সহায়তা পাওয়ারও যোগ্য ছিল না।

তা সত্ত্বেও ২০২০ সালের এপ্রিলে মঙ্গলানন্দ তাঁর স্থানীয় কাউন্সিল ২৫ হাজার পাউন্ড অনুদানের জন্য আবেদন করেছিলেন। আবার তার পরের মাসে ১৮ হাজার পাউন্ড বাউন্স ব্যাক লোনের জন্য আবেদন করেন।

পরবর্তীকালে ২০২১-এর জুলাইতে নিজেকে দেউলিয়া ঘোষণার আবেদন করেন তিনি। এর পরেই ইনসলভেন্সি সার্ভিস তদন্ত শুরু করে। আর তাতে কেঁচো খুঁড়তে কেউটে বেরিয়ে আসে। দেখা যায় আর্থিক সহায়তার পুরোটাই 'উড় খাই গোবিন্দায় নমঃ...।'

ছবি: ট্রিপঅ্যাডভাইসর

দেউলিয়া পরিষেবার ডেপুটি অফিসিয়াল রিসিভার গ্যাভিন সিমুর বলেন, 'কোভিড সহায়তার স্কিমের উদ্দেশ্য হল করোনায় আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্থ ব্যবসায়ীদের, তাঁদের প্রতিষ্ঠান টিকিয়ে রাখতে সাহায্য করা। পুরোটাই করদাতাদের টাকা। এমন স্কিমের অপব্যবহার করা অনুচিত। যাঁরা এমনটা করছেন, তাঁদের ধরা দরকার। কড়া শাস্তি দেওয়া উচিত্।'

মঙ্গলানন্দ নিজেই অবশ্য 'ভুল' স্বীকার করেছেন। তদন্তকারীদের জানান, তিনি প্রচুর মদ্যপান করেছেন ও তাঁর নাকি মাথা ঠিকঠাক কাজ করছিল না। তাঁর স্বীকারোক্তি, এক বছরের ব্যবধানে জুয়া খেলে তিনি প্রায় ৩০ হাজার পাউন্ড নষ্ট করে ফেলেছেন।