নিফ ইয়র্কে তুষার ঝড় REUTERS/Lindsey DeDario
দানবীয় তুষারঝড়ে কাবু নিউইয়র্ক সমেত গোটা আমেরিকা। ইতিমধ্যেই বড়দিনের সপ্তাহান্তে এই ঝড়ের জেরে মৃত্যু হয়েছে ১৮ জনের। হাড়হিম করা ঠাণ্ডায় নিউ ইয়র্ক সমেত আমেরিকার একাধিক শহরের ওপর দিয়ে বয়েছে ঝোড়ো হাএয়া। নিউ ইয়র্কে মৃত্যু হয়েছে ৩ জনের। ২৮ ইঞ্চি বরফের পুরু আস্তরণের মধ্যে রয়েছে নিউ ইয়র্ক শহর।
উল্লেখ্য, এলাকাবাসীরা বলছেন, তাঁদের জীবনে দেখা সবচেয়ে খারাপ ঝড় এইটি। এলাকার বাফেলো বিমানবন্দরে ২৮ ইঞ্চি পুরু বরফের আস্তরণ দেখা গিয়েছে। শনি ও রবিবার আরও বেশ বরফপাতের সম্ভাবনা রয়েছে। নিউ ইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হশুল জানিয়েছেন, ‘আমার কাছে এটা পরিস্কার যে আবহাওয়ার পরিবর্তনই ব্যাপক প্রভাব ফেলছে।’ তিনি বলছেন এটি ‘ভয়ঙ্কর’। অন্যদিকে, দানবীয় ঝড়ে আমেরিকায় প্রায় হাজারেরও বেশি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। নষ্ট হয়েছে ব্যবসায়িক উপায়, ক্রিসমাসের আগে বহু মানুষকে বিপর্যয়ের মধ্যে ঠেলে দিয়েছে এই ঝড়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই শীতকালীন ঝড়ে কয়েক লক্ষ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এদিকে, আমেরিকার অন্যান্য শহরের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে নিউইয়র্ক সিটি। সেখানে বিমাবন্দর পর্যন্ত বন্ধ হয়ে গিয়েছে এই ঘটনার জেরে।
শুধু ঝড়ের তীব্রতাতেই এই বিপত্তি ঘটে গিয়েছে। বলা হচ্ছে, বহু মানুষের মৃত্যু হয়েছে গাড়ির ধাক্কায়, গাছের ডাল পড়ে, নিউইয়র্কের বাফেলো এলাকায় বহু মানুষের মৃত্যু ঝড়ের জেরে পরোক্ষে ঘটে গিয়েছে। তাপমাত্রা নিউইয়র্ক শহরের বিভিন্ন জায়গায় শূন্যের নিচে নেমে গিয়েছে। ত্রাণের খোঁজে মানুষ গরম জায়গায় যাওয়ার চেষ্টা করছেন। প্রসঙ্গত, আগেই পূর্বাভাস ছিল যে আমেরিকা জুড়ে প্রবল তুষার ঝড়ের তাণ্ডব দেখা যাবে। তারই মাঝে বম্ব সাইক্লোনের পূর্বাভাসও দেওয়া হয়। শেষমেশ সমস্ত পূর্বাভাসের মধ্যে আপাতত দানবীয় তুষারঝড়কে সত্যি করে নিউইয়র্ককে কার্যত লণ্ডভণ্ড করে দিয়ে চলে গিয়েছে শীতকালীন ঝড়।