WTC Final-এ নামার আগে ‘ভালো বন্ধু’ স্মিথের সঙ্গে সাসেক্সের হয়ে কাউন্টি খেলবেন পূজারা!

এবার সাসেক্সে চেতেশ্বর পূজারার সতীর্থ হতে চলেছেন তাঁর 'ভালো বন্ধু' তথা প্রাক্তন অজি অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। কয়েকদিন বাদেই ওভালের উইকেটে ডব্লুটিসি ফাইনালের শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে নামবে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচে একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই চালাতে যাওয়া দুই ব্যাটার এবার সতীর্থ হয়ে মাঠে নামবেন।

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ব্যাট করতে নামছেন চেতেশ্বর পূজারা (ছবি-এপি)

শুভব্রত মুখার্জি: বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি আয়োজিত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় বর্ষের ফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া দুই দল। ৭ জুন থেকে শুরু হতে চলেছে এই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। ইতিমধ্যেই ওভালের ফাইনালের জন্য ভারত তাদের ১৫ জনের স্কোয়াড ঘোষণা করে দিয়েছে। সেই স্কোয়াডেই রয়েছেন ভারতের অন্যতম তারকা মিডল অর্ডার ব্যাটার চেতেশ্বর পূজারা। ডব্লুটিসি ফাইনালের প্রস্তুতি পূজারা সারছেন কাউন্টি ক্রিকেট খেলে। কাউন্টিতে সাসেক্সের হয়ে বেশ ভালো ফর্মে রয়েছেন তিনি। এবার সাসেক্সে চেতেশ্বর পূজারার সতীর্থ হতে চলেছেন তাঁর 'ভালো বন্ধু' তথা প্রাক্তন অজি অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। কয়েকদিন বাদেই ওভালের উইকেটে ডব্লুটিসি ফাইনালের শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে নামবে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচে একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই চালাতে যাওয়া দুই ব্যাটার এবার সতীর্থ হয়ে লড়াই চালাতে চলেছেন।

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের আগে নিজের প্রস্তুতি সারতেই কাউন্টিতে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন স্মিথ। ডব্লুটিসি ফাইনালের আগে সাসেক্সের হয়ে তিনটি ম্যাচে খেলবেন স্মিথ। পূজারার তরফে সাসেক্সকে জানানো হয়েছে, ‘দলে ওঁর মতন ক্রিকেটার থাকা খুব প্রয়োজনীয়। ওর দলের উপর আলাদা একটা প্রভাব থাকে। যে কোন দলের সদস্যরাই মুখিয়ে থাকবেন ড্রেসিংরুমে স্মিথের মতন একজন ক্রিকেটারকে পেতে। আমি ওর সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করব। ওঁর থেকে শেখার চেষ্টা করব। আমি জানতে চাইব এত অভিজ্ঞ একজন ক্রিকেটার কীভাবে তাঁর প্রস্তুতি সারেন। আমরা সবাই মুখিয়ে রয়েছি কবে ও আমাদের সঙ্গে দলে যোগ দেবে। ক্রিকেট খেলাটার বিষয়ে ওঁর জ্ঞান অপরিসীম। ওঁর অভিজ্ঞতা পাওয়াটা খুব গুরুত্বপূর্ণ হবে দলের পক্ষে।’

সাসেক্সের হয়ে অনবদ্য ফর্মে খেলছেন পূজারা। ইতিমধ্যেই তিনটি ম্যাচ খেলা হয়ে গিয়েছে তাঁর। যার মধ্যে ইতিমধ্যেই দুটি শতরান ও করে ফেলেছেন তিনি। এই মুহূর্তে ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় টিয়ারে অর্থাৎ পর্যায়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি। পূজারা জানিয়েছেন তিনি এর আগে কখনও স্মিথের সঙ্গে একসঙ্গে খেলেননি। তিনি জানিয়েছেন আগে অনেকবার দুজনের কথা হলেও কখনও একসঙ্গে খেলেননি তাঁরা। পাশাপাশি তিনি এটাও জানিয়েছেন গ্লস্টারশায়ারের বিরুদ্ধে তাঁর করা ১৫১ রানের ইনিংস কাউন্টিতে তাঁর খেলা সেরা ইনিংস। প্রসঙ্গত ওভালে ৭ জুন থেকে শুরু হবে ডব্লুটিসি ফাইনাল।

(আইপিএলের আরও খবরের জন্য ক্লিক করুন এই লিঙ্কে- https://bangla.hindustantimes.com/sports/ipl)