শেষ ষোলোয় যাওয়া দুই দলেরই নিশ্চিত ছিল। নকআউট পর্বের টিকিট আগেই পাকা করে নিয়েছিল ইংল্যান্ড ও চেক রিপাবলিক। এরফলে ম্যাচের উত্তেজনাটা আগেই কিছুটা কমে এসেছিল। পয়েন্ট টেবিলের লড়াই অবশ্য ওপেন ছিল। এদিন চেক রিপাবলিককে হারিয়ে গ্রুপ সেরা হয়ে শেষ ষোলোয় উঠল ইংল্যান্ড। খেলার ফল ১-০।
ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার রাতে ‘ডি’ গ্রুপের শেষ রাউন্ডের ম্যাচে ১-০ গোলে জিতল গ্যারেথ সাউথগেটের ছেলেরা। দুই বছর আগে এই মাঠেই চেক রিপাবলিককে ৫-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছিল ইংল্যান্ড। হ্যাটট্রিক করেছিলেন রাহিম স্টার্লিং। এদিনও জয়ের নায়ক সেই রাহিম স্টার্লিং।
ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটেই গোল পেতে পারতেন স্টার্লিং; কিন্তু ভাগ্য সঙ্গ না দেওয়ায় তা হয়ে ওঠেনি। ওয়ান-অন-ওয়ানে তার শট বাধা পায় পোস্টে। ১০ মিনিট পরেই অবশ্য জালের দেখা পান স্টার্লিং। বাঁ থেকে জ্যাক গ্রিলিশের বাড়ানো দারুণ ক্রস ফাঁকায় পেয়ে অনায়াসে দলকে এগিয়ে নেন ম্যাঞ্চেস্টার সিটির মিডফিল্ডার।
ম্যাচের ২৬মিনিটে হ্যারি কেন-এর শট আটকে দেন চেক গোলরক্ষক থমাস ভ্যাসিলিক। দুই মিনিট পর পাল্টা আক্রমণে থমাস হোলসের অনেক দূর থেকে নেওয়া শট বাঁচিয়ে দেন ইংল্যান্ড গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড। সাত মিনিট পর থমাস সুচেকের শট পোস্ট ঘেঁষে বেরিয়ে গেলে আবারও বেঁচে যায় চেক।
প্রথমার্ধের জমজমাট লড়াই বিরতির পর ঝিমিয়ে যায়। তেমন কোনো সুযোগই তৈরি হয়নি এই অর্ধে। শেষ দিকে কিছুটা চাপ দেওয়ার চেষ্টা করে চেক রিপাবলিক। তবে, কাজের কাজ হয়নি কিছুই। অপেক্ষা এবার শেষ ষোলোর লড়াইয়ে। আগামী মঙ্গলবার ‘এফ’ গ্রুপের রানার্সআপের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। চেক রিপাবলিকের প্রতিপক্ষও এখন ঠিক হয়নি।
তিন ম্যাচে দুই জয় ও এক ড্রয়ে ইংলিশদের পয়েন্ট ৭। একই সময়ে শুরু অন্য ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়েছে ক্রোয়েশিয়া।চেক রিপাবলিক চারটি সেরা তৃতীয় দলের একটি হয়ে খেলবে শেষ ষোলোয়। তাদের পয়েন্টও ক্রোয়েশিয়ার সমান ৪।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।