Durand Cup 2023: ডুরান্ড সেমিতে নামার আগে তাতিয়ে দিলেন কামিংস, বললেন মোহনবাগানই ভারত সেরা

ডুরান্ড সেমিতে নামার আগে বাগান সমর্থকদের বিশেষ বার্তা দিলেন কামিংস। সেই সঙ্গে বলে দিলেন, ভারতরে সেরা ক্লাব মোহনবাগান।

জেসন কামিংস। ছবি- পিটিআই  (PTI)

শুভব্রত মুখার্জি: সর্বশেষ কাতার বিশ্বকাপে লিওনেল মেসির মতো মহাতারকার বিরুদ্ধেও খেলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার জেসন কামিংস। এরপরেই মোহনবাগান সুপার জায়ান্টসে সই করেন তিনি। কামিংসকে ঘরে তুলতে অনেক কাঠ খর পোড়াতে হয়েছে মোহনবাগান কর্তাদের। অনেক ক্লাব দৌড়ে থাকলেও খরচের দিক থেকে কোনও রকম আপোস করেননি সঞ্জীব গোয়েঙ্কারা। ফলে শেষ পর্যন্ত লড়াই করার পর বাগান সংসারে কামিংসকে নিতে তারা সক্ষম হয়।

ফলে স্বাভাবিকভাবেই বিশ্বকাপারকে নিয়ে আলাদা একটা উন্মাদনা রয়েছে । মরশুমের প্রথম ডার্বিতে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স করতে পারেননি তিনি। তবে এরপর থেকেই ধীরে ধীরে ছন্দে ফিরতে দেখা গিয়েছে তাঁকে। আসন্ন ডুরান্ড কাপের সেমিফাইনালে মোহনবাগানের জয় পরাজয়ের অনেকটাই নির্ভর করছে তাঁর পারফরম্যান্সের উপরে। তবে সেমিফাইনালের আগেই একেবারে মেজাজে রয়েছেন জেসন। তাঁর স্পষ্ট বক্তব্য মোহনবাগানই ভারতসেরা।

জেসন রীতিমতো হুঙ্কারের সুরে বললেন, 'আমরা (মোহনবাগান) যে কোনও দলকে হারানোর ক্ষমতা রাখি। ভারতের জাতীয় দলে ৭-৮ জন ফুটবলার আমাদের দলের রয়েছেন। আমরা বিদেশিরাও নিজেদের সেরাটা দিতে সবসময়ে তৈরি। মুম্বইকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস পেয়েছে গোটা দল। গোয়া ম্যাচেও এই আত্মবিশ্বাস বজায় রাখতে চাই আমরা। আইএসএলের আগে একটা ট্রফি ঘরে এলে দলের মনোবল নিঃসন্দেহে বাড়বে।'

প্রসঙ্গত, ইতিমধ্যেই নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে পিছিয়ে পড়েও নাটকীয়ভাবে জয় ছিনিয়ে নিয়ে ডুরান্ড কাপের ফাইনালে উঠে গিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। আর বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে এফসি গোয়ার মুখোমুখি হতে চলেছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টস দল। অর্থাৎ মোহনবাগান যদি গোয়াকে হারিয়ে দিতে পারে তাহলে ফের ১৯ বছর পর ডুরান্ড ফাইনালে ডার্বি ম্যাচের সাক্ষী থাকবে ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীরা।

কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে মুম্বই সিটিকে হারিয়েছে মোহনবাগান। ফলে আত্মবিশ্বাসী টগবগ করছে গোটা সবুজ-মেরুন শিবির। কিন্তু এফসি কাপ,ডুরান্ড সবমিলিয়ে পরপর ম্যাচ ভাবাচ্ছে তাদের। ফলে কয়েকজনকে বিশ্রাম দিতে বৃহস্পতিবারের ম্যাচে প্রথম একাদশে বেশ কিছু পরিবর্তন হতে পারে বলে আশা কলা হচ্ছে। কোচ জুয়ান ফেরান্দো ম্যাচটিকে দেখছেন এএফসি কাপের প্রস্তুতি হিসেবেই। গত ম্যাচে মোহনবাগানের রক্ষণে, মিডফিল্ডে এবং ফরোয়ার্ড লাইনের তালমিলের সমস্যা মাঝেমধ্যে ধরা পড়েছে। ফলে সেমিফাইনালে নামার আগে সেই ভুলত্রুটি শোধরাতে চাইছেন কামিংসরা।