Harsha's indirect dig at Virat: স্ট্রাইক ও রেট শুনলেই অনেকে ভয় পান, তবে সত্যি চাপা যায় না, বিরাটকে খোঁচা হর্ষের?

আজকাল এমন কয়েকজন খেলোয়াড় আছেন, যাঁরা স্ট্রাইক এবং রেট শুনলেই ভয় পান- এমনই মন্তব্য করলেন হর্ষ ভোগলে। আর সেই মন্তব্যের নিশানায় বিরাট কোহলি ছিলেন কিনা, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। কারণ সম্প্রতি বিরাটও স্ট্রাইক রেট নিয়ে সমালোচনাকারীদের তোপ দেগেছিলেন।

স্ট্রাইক রেট নিয়ে বিরাট কোহলিকে খোঁচা দিলেন হর্ষ ভোগলে? (ছবি সৌজন্যে এপি ও ফেসবুক Harsha Bhogle)

নাম না করে স্ট্রাইক রেট নিয়ে বিরাট কোহলিকে খোঁচা দিলেন হর্ষ ভোগলে? রবিবার রাতে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) বিরুদ্ধে কেএল রাহুলের ঢিমেগতির ব্যাটিং নিয়ে আলোচনার মধ্যে ধারাভাষ্যকারের একটি মন্তব্যের পরই এমন প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। সংবাদমাধ্যম ক্রিকবাজের অনুষ্ঠানে ভোগলে বলেন, 'আজকাল কয়েকজন এমন খেলোয়াড় আছে, যাদের কাছে সবথেকে ভয়ের দুটি শব্দ হল - স্ট্রাইক এবং রেট। কারণ ওটা নিয়ে কথা বলা বারণ থাকে। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে আপনি সত্যিটাকে ধামাচাপা দিতে পারবেন না।' যে কথা শুনে ভোগলের পাশেই বসে থাকা বীরেন্দ্র সেহওয়াগের মুখে যেন একটা হালকা হাসির আভা দেখা যায়। আর সঞ্চালক তো হেসেই ফেলেন।

সংশ্লিষ্ট মহলের ধারণা, কেকেআরের ২৩৬ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে লখনউ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়কের ২১ বলে ২৫ রানের ইনিংস নিয়ে আলোচনা চললেও আদতে হর্ষের নিশানায় ছিলেন বিরাট। যিনি স্ট্রাইক রেট নিয়ে সমালোচনার মুখে সম্প্রতি ‘বক্সের মধ্যে বসে থেকে ম্যাচের বিষয়ে কথা’ বলা লোকেদের আক্রমণ শানিয়েছিলেন। কারও নাম না করলেও বিরাট দাবি করেছিলেন, যাঁরা মাঠে নামেননি, তাঁরা তাঁকে স্ট্রাইক রেট নিয়ে জ্ঞান দিচ্ছেন।

গত ২৮ এপ্রিল গুজরাট টাইটানসের বিরুদ্ধে জয়ের পরে বিরাট বলেছিলেন, 'যে সব লোকেরা আমার স্ট্রাইক রেট নিয়ে কথা বলেন এবং আমি স্পিনের বিরুদ্ধে ভালো খেলতে পারি না বলেন, তাঁরাই এসব (পরিসংখ্যান) নিয়ে কথা বলতে ভালোবাসেন। কিন্তু আমার কাছে মূল বিষয়টা হল যে দলের জন্য ম্যাচটা জিততে হবে। আপনি এই কাজটাই কেন ১৫ বছর ধরে করে আসছেন, সেটার পিছনে একটা কারণ আছে। কারণ এটা দিনের পর দিন করে গিয়েছেন, দলের জন্য ম্যাচ জিতিয়েছেন।’

বিরাট আরও বলেছিলেন, ‘আমি ঠিক নিশ্চিত নই, (কিন্তু) আপনি যদি নিজে সেই পরিস্থিতির মধ্যে না থাকেন এবং বক্সের মধ্যে বসে থেকে ম্যাচের বিষয়ে কথা বলেন, সেটা (মাঠে নেমে খেলার মতো হতে পারে না), বিষয়টা এক হতে পারে না। ফলে আমার কাছে ব্যাপারটা হল যে নিজের কাজটা করে যাব। লোকজন ক্রিকেট নিজেদের ধারণা, মতামত নিয়ে আলোচনা করতে পারেন। কিন্তু যাঁরা সেই কাজটা দিনের পর দিন ধরে করে গিয়েছেন, তাঁরা বেশি ভালো জানবেন যে আসলে কী হচ্ছে।’

অনেকের মতে, বিরাট আসলে হর্ষ, সঞ্জয় মঞ্জরেকরদের নিশানা করেছিলেন। মঞ্জরেকর তো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নিজের পছন্দের দলে বিরাটকে রাখেননি। আর হর্ষ কিছুটা নরম সুরেই বিরাটের স্ট্রাইক রেট নিয়ে অতীতে প্রশ্ন তুলেছিলেন। 

চলতি বছরের জানুয়ারিতেই তিনি বলেছিলেন, ‘১৬ বলে বিরাট ২৯ রানের যে ইনিংসটা খেলেছেন, তা নিয়ে যে বিভিন্ন মন্তব্য উঠে আসছে, সেটা ওর মানদণ্ডের জন্য হচ্ছে। টি-টোয়েন্টির দিক থেকে বিবেচনা করলে এরকমই ইনিংস চায় দল। ছয় ব্যাটারের মধ্যে একজন রিকোয়ার্ড রেটের থেকে বেশি স্ট্রাইক রেটে ছয় ভাগের এক ভাগের বেশি রান করবেন। কিন্তু ও দুর্দান্ত খেলোয়াড় হওয়ায় আমরা আরও বেশি আশা করি।’

কিন্তু এবার আর স্ট্রাইক রেট নিয়ে নরম সুরে কিছু বললেন না হর্ষ। বিরাটের নাম না নিলেও আক্রমণটা একেবারে কড়া ভাষায় করলেন। ওই বক্তব্যের মধ্যে কোথাও বিরাটের নাম না নিলেও হর্ষকে পালটা বিরাট কিছু বলেন কিনা, সেদিকে নজর আছে সংশ্লিষ্ট মহলের। বিশেষত দু'দিন আগেই বিরাটের ‘ক্লাস’ নেন সুনীল গাভাসকর। যিনি বলেছিলেন, বিরাট যদি এটাই বলে যে তিনি সমালোচকদের পাত্তা দেন না, তাহলে কেন তাঁদের জবাব দেন?