আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পথে ২৯ বছর বয়সী SA প্রাক্তন ক্যাপ্টেন ডেন ভ্যান নিকার্ক

দক্ষিণ আফ্রিকাতে কয়েক মাস আগেই হয়ে যাওয়া মহিলা টি-২০ বিশ্বকাপে জাতীয় দল থেকেই বাদ পড়েছিলেন নিকার্ক। ফিটনেস পরীক্ষায় না পাশ করতে পারার ফলেই বাদ পড়তে হয়েছিল তাঁকে। আর এবার জাতীয় দলকেই আলবিদা জানাতে চলেছেন তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে চলেছেন তিনি।

SA প্রাক্তন ক্যাপ্টেন ডেন ভ্যান নিকার্ক (ছবি-টুইটার)

শুভব্রত মুখার্জি: ফিটনেস টেস্টে ব্যর্থ হওয়ার কারণে সিনিয়র দল থেকে বাদ পড়তে হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়ক তথা ক্রিকেটার ডেন ভ্যান নিকার্ককে। দক্ষিণ আফ্রিকাতে কয়েক মাস আগেই হয়ে যাওয়া মহিলা টি-২০ বিশ্বকাপে জাতীয় দল থেকেই বাদ পড়েছিলেন নিকার্ক। ফিটনেস পরীক্ষায় না পাশ করতে পারার ফলেই বাদ পড়তে হয়েছিল তাঁকে। আর এবার জাতীয় দলকেই আলবিদা জানাতে চলেছেন তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে চলেছেন তিনি।

যদিও নিকার্কের অবসরের বিষয়টি এখনও ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে স্পষ্ট নয়। সামনের মাসেই দক্ষিণ আফ্রিকা দলের কেন্দ্রীয় চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটারদের নাম ঘোষণা করা হবে। তার আগেই বিষয়টি নিয়ে চূড়ান্ত আলোচনা সেরে ফেলতে চায় দুই পক্ষ। তারপরেই ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার তরফে অফিসিয়ালি বিষয়টি নিয়ে বিবৃতি দেওয়া হবে। ডেন ভ্যান নিকার্কের তরফেও বিষয়টি নিয়ে এখনও অফিসিয়ালি কিছু বলা হয়নি।

দক্ষিণ আফ্রিকার মহিলা সিনিয়র দলের দীর্ঘদিনের অধিনায়ক ২৯ বছর বয়সি নিকার্ক। টি-২০ বিশ্বকাপের আগে ফিটনেস পরীক্ষায় ফেল করার ফলে, তাঁকে বিশ্বকাপের দলেই বোর্ডের না রাখার সিদ্ধান্ত ভালোভাবে নেননি তিনি। আর বিশেষজ্ঞদের মতে এই কারণেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। তিনি শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন প্রায় বছর দুয়েক আগে। ২০২১ সালের ১৯ সেপ্টেম্বর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ওয়ানডে ম্যাচে শেষবার জাতীয় দলের হয়ে খেলেছিলেন তিনি। প্রাক্তন প্রোটিয়া অধিনায়কের স্ত্রী তথা প্রোটিয়াদের এই মুহূর্তে সেরা অলরাউন্ডার মারিজান কাপ তাঁর সোশ্যাল মিডিয়াতে তাঁর পার্টনারের কেরিয়ারের প্রতি শ্রদ্ধা ও জানান।

সেই পোস্টটি আবার ডেন ভ্যান নিকার্ক নিজে রিটুইট করেছেন। ক্যাপশনে লিখেছেন, ‘কি দারুণ একটা যুগ।’ পরবর্তীতে নিকার্ক টি-২০ বিশ্বকাপে ধারাভাষ্যকার হিসেবেও কাজ করেছিলেন।‌ বর্তমানে তিনি ডব্লুপিএলে খেলছেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর দলের হয়ে। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১০৭ টি ওয়ানডে খেলেছেন তিনি। করেছেন ২১৭৫ রান। পাশাপাশি খেলেছেন ৮৬ টি টি-২০ ম্যাচ ও। করেছেন ১৮৭৭ রান। তাঁর কেরিয়ারের একমাত্র টেস্ট তিনি খেলেছেন ২০১৪ সালে মাইসোরে ভারতের বিরুদ্ধে।