পূজারার ক্যাচ ধরছেন স্মিথ। ছবি- এপি।
ইন্দোরের ঘূর্ণি পিচে ৮৮ রানে পিছিয়ে থাকায় ভারত দ্বিতীয় ইনিংসের শুরু থেকেই চাপে ছিল। তবে দ্বিতীয় দিনের চায়ের বিরতির পরে চেতেশ্বর পূজারা ও শ্রেয়স আইয়ার যে রকম ব্যাট করছিলেন, তাতে ভারত অস্ট্রেলিয়ার সামনে চ্যালেঞ্জিং একটা টার্গেট ঝুলিয়ে দিতে পারে বলে মনে হচ্ছিল।
এমন অবস্থায় অস্ট্রেলিয়ার দুই ফিল্ডার ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। নাথান লিয়ন দ্বিতীয় ইনিংসে ৮ উইকেট নিয়ে ভারতকে একাই ভাঙেন বলা ভুল হবে না মোটেও। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতকে ১৬৩ রানে অল-আউট করার পিছনে বড় অবদান রাখেন উসমান খোয়াজা ও স্টিভ স্মিথ। কেননা, স্টার্কের বলে শ্রেয়সের এবং লিয়নের বলে পূজারার যে ক্যাচ দু'টি ধরেন খোয়াজা ও স্মিথ, সেগুলিকে এককথায় অবিশ্বাস্য বলা ছাড়া উপায় নেই।
৩৭.২ ওভারে মিচেল স্টার্কের বলে শ্রেয়স আইয়ার লেগ সাইডে জোরালো শট খেলেন। তবে দুর্দান্ত ক্ষিপ্রতায় নিজের বাঁ-দিকে ঝাঁপিয়ে অসাধারণ ক্যাচ ধরেন উসমান খোয়াজা। ৩টি চার ও ২টি ছক্কার সাহায্যে ২৭ বলে ২৬ রান করে মাঠ ছাড়েন শ্রেয়স। ভারত দ্বিতীয় ইনিংসে ১১৩ রানে ৫ উইকেট হারায়। শ্রেয়স যে রকম আগ্রাসী ব্যাটিং করছিলেন, তাতে আরও কিছুক্ষণ টিকে থাকলে অস্ট্রেলিয়াকে লড়াই থেকে ছিটকে দিতে পারতেন তিনি।
পরে ইনিংসের ৫৬.৩ ওভারে নাথান লিয়নের বলে লেগ স্লিপে চেতেশ্বর পূজারার দুরন্ত ক্যাচ ধরেন স্টিভ স্মিথ। পূজারা রীতিমতো ফাইন শট খেলেন। স্মিথ প্রাথমিকভাবে বাঁ-দিকে ঝোঁকার চেষ্টা করেও নিজেকে সামলে নেন। অবিশ্বাস্য ক্ষিপ্রতায় তিনি শেষমেশ ডানদিকে শরীর ফেলে এক হাতে ক্যাচ ধরেন। ১৪২ বলে ৫৯ রানের লড়াকু ইনিংস খেলে মাঠ ছাড়েন পূজারা। তিনি ৫টি চার ও ১টি ছক্কা মারেন। ভারত ১৫৫ রানে ৮ উইকেট হারায়।
আরও পড়ুন:- IND vs AUS: কপিল দেবকে টপকে অভিজাত তালিকায় তিনে উঠলেন অশ্বিন, সামনে শুধু কুম্বলে-ভাজ্জি
পূজারা আউট হওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই ভারতের দ্বিতীয় ইনিংস গুটিয়ে যায়। জয়ের জন্য অস্ট্রেলিয়ার সামনে লক্ষ্যমাত্রা দাঁড়ায় ৭৬ রানের। যদিও ইন্দোরের পিচে খুব সহজে অস্ট্রেলিয়া জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যাবে, এমনটা ভাবাও বোকামি হবে। কেননা স্পিনারদের বিরুদ্ধে ব্যাট করা যে রকম কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে, তাতে অশ্বিন-জাদেজা জুটি স্মিথদের কড়া চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেবে নিশ্চিত।
এই খবরটি আপনি পড়তে পারেন HT App থেকেও। এবার HT App বাংলায়। HT App ডাউনলোড করার লিঙ্ক https://htipad.onelink.me/277p/p7me4aup
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।