IPL 2023: 'আমি ফোন করে বলেছিলাম যে হার্দিক ক্যাপ্টেন হচ্ছে, ও তৈরি ছিল', রহস্য ফাঁস নেহরার

প্রথমবার টুর্নামেন্ট খেলতে নেমেই চ্যাম্পিয়ন হয় গুজরাট টাইটানস। অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়াও প্রশংসিত হন। তবে মরশুম শুরুর আগে দলের কোচও জানতেন না কে হবেন অধিনায়ক। সেই রহস্যই ফাঁস করলেন গুজরাট কোচ আশিস নেহরা।

হার্দিক পান্ডিয়া ও আশিস নেহরা। ছবি- পিটিআই 

প্রথমবার আইপিএলে খেলতে নেমেই চ্যাম্পিয়ন হয় গুজরাট টাইটানস। শুধু তাই নয়, ভারতীয় ক্রিকেট এক নতুন অধিনায়ককে খুঁজে পায়। হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বে গুজরাট চ্যাম্পিয়ন হয়। তবে মরশুম শুরু হওয়ার আগে কাকে করা হতে পারে গুজরাটের অধিনায়ক, তা নিয়ে বেজায় চাপে ছিলেন কোচ আশিস নেহরা। তখনই তাঁর মাথায় আসে হার্দিকের নাম।

টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার আগেই গুজরাটের কোচ আশিস নেহরা ফোন করেন হার্দিককে। একটি অনুষ্ঠানে সঞ্চালন নেহরার কাছে জানতে চান, তিনি কেন হার্দিক পান্ডিয়াকেই অধিনায়ক হিসেবে বেছে নিয়েছেন এবং এর পেছনে কি অন্য কোনও কারণ রয়েছে?

গুজরাট টাইটানসের পডকাস্টে নেহরা উত্তর দেন, 'আমি হার্দিক পান্ডিয়াকে ফোন করে জানিয়েছিলাম ও অধিনায়ক হতে চলেছে। এছাড়াও সে অধিনায়কের জন্য প্রস্তুতও ছিল।'

নেহরা আরও জানান, 'হার্দিক পান্ডিয়া যে অধিনায়কত্ব করবে, সে বিষয়ে আমরা কেউই জানতাম না। আমরা সবাই জানতাম সে একাদশে খেলবে। হার্দিক গ্যারি কার্স্টেন এবং বিক্রম সোলাঙ্কির সাথে কথা বলার জন্য তৈরি ছিল। আমরা প্রত্যেকেই ওকে সাহায্য করার জন্য ছিলাম। তবে ওর ফিটনেস সমস্যা নিয়ে একটু উদ্বেগ ছিলাম। কিন্তু আমি কখনও আতঙ্কিত হইনি। একজন ক্রিকেটার হিসেবে সকলের জীবন এক রকম থাকে না। হার্দিক পান্ডিয়া একজন ব্যক্তি হিসেবে প্রথম সপ্তাহে যেমন ছিল তাঁর থেকে নিজেকে আরও বেশি উন্নতি করেছে। হার্দিক আমার থেকে ১৫ বছরের ছোট। সেই দিক থেকে দেখেতে গেলে ও সবদিক থেকেই উন্নতি করেছে।'

ভারতীয় দলের এই প্রাক্তন পেসার আরও বলেন, 'আমার যখন ভারতীয় দলের হয়ে শেষের দিকে খেলছি তখন হার্দিকের সাথে কয়েকটি সিরিজ খেলেছিলাম। হার্দিকের সেই সময় সবে মাত্র কেরিয়ার শুরু করছে। ও যে কোনও পরিস্থিতিতেই সামলে নিত। কখনই মেজাজ হারাতো না।' হার্দিক গুজরাট টাইটানসের হয়ে মাত্র এক বছর অধিনায়কত্ব করেছেন। পাশাপাশি জাতীয় দলের হয়েও টি-টোয়েন্টিতে দিয়েছেন। এই বিষয়ে নেহরা বলেন, 'আমি একজন কোচ হিসেবে ওকে জিনিসগুলোকে শেখাবো। আরও ৩-৫ বছর এখনও অনেক কিছু শিখতে হবে। আমি শুধু ওকে সাহায্য করছি।'

গুজরাট টাইটানসের জন্য হার্দিক পান্ডিয়াকে অধিনায়ক হিসেবে নিযুক্ত করা যে কোনও ভুল সিদ্ধান্ত ছিল না তা প্রমাণ হয়েছে। এই কথা স্বীকারও করেছেন গুজরাট টাইটানসের কোচ। নেহরা বলেন, 'আমরা ওকে অধিনায়ক করে কোনও ভুল করিনি। ও ভালো অধিনায়কত্ব করছে। দলের প্রত্যেকের সঙ্গে ভালো ব্যবহার করে। জুনিয়রদের টিপসও দেয়। একজন অধিনায়কের যা যা থাকা দরকার, তাই রয়েছে ওর মধ্যে।'

(আইপিএলের আরও খবরের জন্য ক্লিক করুন এই লিঙ্কে- https://bangla.hindustantimes.com/sports/ipl)