Ranji Trophy 2022-23: অবসরের ভাবনা মন্ত্রীমশাইয়ের- বাংলাকে রঞ্জি জিতিয়ে আক্ষেপ পূরণ করতে মরিয়া মনোজ

মনোজ তাঁর ২২ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে রঞ্জি ফাইনাল খেললেও, কখনও ট্রফি জয়ের স্বাদ পাননি। ভারতের হয়ে সেঞ্চুরি হাঁকালেও, বাংলার জার্সিতে রঞ্জি ট্রফি অধরাই থেকে গিয়েছে। এই আক্ষেপটা ক্যারিয়ারের শেষ লগ্নে এসে পূরণ করতে চান রাজ্যের ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী।

শেষ বার রঞ্জি ট্রফি খেলছেন মন্ত্রীমশাই। চলতি মরশুম শেষ হলেই অবসর নেওয়ার ভাবনা নিয়ে ফেলেছেন মনোজ তিওয়ারি। যে কারণে মনোজ চান, এই বছর বাংলাকে রঞ্জি জিতিয়ে ব্যাট তুলে রাখতে। ক্যারিয়ারের শেষটা মধুরেণ সমাপয়েৎ চান মনোজ।

মনোজ তাঁর ২২ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে রঞ্জি ফাইনাল খেললেও, কখনও ট্রফি জয়ের স্বাদ পাননি। ভারতের হয়ে সেঞ্চুরি হাঁকালেও, বাংলার জার্সিতে রঞ্জি ট্রফি অধরাই থেকে গিয়েছে। এই আক্ষেপটা ক্যারিয়ারের শেষ লগ্নে এসে পূরণ করতে চান রাজ্যের ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী।

আর মনোজের স্বপ্নটা আরও বেড়ে গিয়েছে এ বারের রঞ্জির প্রথম ম্যাচে উত্তরপ্রদেশকে ৬ উইকেটে বাংলা হারিয়ে দেওয়ায়। ইডেনে নিজেদের রঞ্জির প্রথম ম্যাচেই দুরন্ত জয় ছিনিয়ে নিয়েছে বাংলা। তাও মনোজের নেতৃত্বে। অভিমন্যু ঈশ্বরন জাতীয় দলে থাকায়, মনোজই বাংলাকে প্রতম রঞ্জিতে নেতৃত্ব দিয়েছেন। আর সেই ম্যাচেই বাজিমাত করেছেন বাংলা। তাই রঞ্জি জয়ের স্বপ্নটা যেন চার গুণ হয়ে গিয়েছে মনোজের।

২০০৪ সালে বাংলার হয়ে অভিষেক হয় তাঁর। ২০০৮ সালে ভারতের হয়েও খেলেছিলেন তিনি। শুক্রবার মনোজ বলেন, ‘দারুণ একটা সফর। বাংলার জার্সি পরতে পারা সব সময়ই গর্বের। এ বছর বাংলার জন্য বিশেষ কিছু করতে চাই। সেটা অবশ্যই রঞ্জি ট্রফি জয়। তার পর ক্যারিয়ার শেষ করব।’

প্রথম ম্যাচের পরে মনোজের ব্যাটিং নিয়ে প্রশংসা করার পাশাপাশি মাঠে নেতৃত্ব নিয়ে উচ্ছ্বসিত কোচ লক্ষ্মীরতন শুক্লা। লক্ষ্মী বলেছেন, ‘ফিটনেস হয়তো আগের মতো নেই। হাঁটুর চোটের সমস্যাও রয়েছে। তবে মনোজের মতো দৃঢ় মানসিকতার ক্রিকেটার বাংলা দলে আর একজনও নেই। ম্যাচ রিডিং থেকে টেম্পারমেন্ট, সবেতেই মনোজ এখনও সেরা।’

সিএবি সূত্রের খবর, অভিমন্যুর পরিবর্তে রঞ্জিতে চলতি বছর মনোজকে পাকাপাকি অধিনায়ক ঘোষণা করা হতে পারে। প্রথমে অভিমন্যুর পরিবর্তে দুই ম্যাচে মনোজকে নেতৃত্ব দেওয়ার ঘোষণা হলেও, তা সিএবি কর্তারা পরিবর্তন করতে চলেছেন বলে খবর। এমন কী, পাকাপাকি ভাবে নেতৃত্ব ফিরে পেলে সেটা করতেও রাজি মনোজ। বাংলাকে রঞ্জি ট্রফি জেতাতে এ বার মরিয়া মন্ত্রী মশাই।

প্রসঙ্গত, মনোজ ভারতের জার্সিতে ১২টি একদিনের ম্যাচ এবং ৩টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। একটি শতরান-সহ আন্তর্জাতিক মঞ্চে তাঁর সংগ্রহ ৩০২ রান। ঘরোয়া ক্রিকেটে ১৮ হাজারের উপর রান করে ফেলা মনোজের ৩৫টি শতরানও রয়েছে। বল হাতে ১২৯টি উইকেট রয়েছে তাঁর ঝুলিতে।