৯৮-র ভারত সফরে সচিনের এক টিপসই ব্যর্থ করেছিল ওয়ার্নের ভেল্কি, কী ছিল সেই পরামর্শ?

তিন ম্যাচের ওই টেস্ট সিরিজে ১০০-র অধিক গড়ে ৪৪৬ রান করেছিলেন সচিন।

এক ফ্রেমে শেন ওয়ার্ন ও সচিন তেন্ডুলকর। 

ক্রিকেট মাঠে সচিন এবং ওয়ার্নের অবিস্মরণীয় লড়াইয়ের কথা স্বর্ণাক্ষরে চিরকাল লেখা থাকবে। দুই কিংবদন্তি ক্রিকেটার নিজেদের সময় গোটা বিশ্ব মাতিয়েছেন আর তাঁরা একে অপরের মুখোমুখি হলে তো কথাই নেই। উত্তেজনার পারদ হু হু করে চড়ত। ১৯৯৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার ভারত সফরে যেমনটা ঠিক হয়েছিল।

ওই সিরিজে লড়াইটা ভারত-অস্ট্রেলিয়ার বদলে দুই কিংবদন্তি সচিন তেন্ডুলকর বনাম শেন ওয়ার্নের লড়াইয়ের তকমা পেয়েছিল। সেই সিরিজের পর শেষ হাসিটা সচিনই হাসেন। তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১০০-র অধিক গড়ে ৪৪৬ রান করেছিলেন সচিন। অপরদিকে, ওয়ার্ন নিয়েছিলেন ১০ উইকেট। এই সিরিজে সচিনের এই সাফল্যের পিছনে কিন্তু ছিল তাঁর এক পরিকল্পনা, যা সচিন তো বটেই, ভারতীয় দল এমনকী মুম্বই রঞ্জি দলের খেলোয়াড়দেরও ওয়ার্নের জাল ছিঁড়ে বেরিয়ে আসতে সাহায্য করেছিল। সেই পরিকল্পনার কথাই সদ্য ফাঁস করেছেন তৎকালীন মুম্বই কোচ বলবিন্দর সিং সান্ধু। 

ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজের আগেই মুম্বই বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিল ওয়ার্নসহ গোটা অস্ট্রেলিয়া দল। মুম্বই দলের অধিনায়ক ছিলেন সচিন। সেই ম্যাচের পরিকল্পনা নিয়ে বলবিন্দর সিং Mid-Day-কে জানান, ‘সচিনের মাথায় একটা নির্দিষ্ট পরিকল্পনা কাজ করছিল এবং ও সকলকে ওয়ার্নের বিরুদ্ধে আক্রমণ করতে বলেছিল। ওয়ার্নই একমাত্র অজি বোলার ছিল যে ব্যাটারদের সমস্যায় ফেলতে পারত। তাই সচিন সকলকে বলেছিল ওয়ার্নের নাম ভীত না হয়ে, ওর বিরুদ্ধে ইতিবাচক মনোভাব নিয়ে আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে। মুম্বইয়ের খেলোয়াড়রা যেমনভাবে ওয়ার্নকে খেলেছিল এবং অস্ট্রেলিয়াকে আড়াই দিনে মাত দিয়েছিল, তা ভারতীয় ব্যাটারদেরও আত্মবিশ্বাস জোগায়।’

সান্ধুর মতে ওয়ার্নের বিরুদ্ধে সচিনের এই পরিকল্পনাই কিন্তু ভারতীয় দলের জয়ের পথ সুপ্রশস্ত করেছিল। ‘ওয়ার্নকে আক্রমণের ফলটা বেশ ভালই হয়েছিল এবং মুম্বইয়ের পাশপাশি ভারতীয় ব্যাটাররাও কিন্তু এতে লাভবান হয়েছিল। ভারতীয় দলের সিনিয়র ব্যাটারদের জন্য মেসেজটা খুব পরিস্কার ছিল। ওয়ার্নকে যদি আক্রমণ করা হয়, একমাত্র তবেই ওকে দাপট দেখানো থেকে রোখা সম্ভব। এই পরিকল্পনাটি নিঃসন্দেহে সিরিজে ভারতীয় দলকে দাপট দেখাতে সাহায্য করেছিল।’ জানান সান্ধু।