স্টুয়ার্ট ব্রড। ছবি- এএফপি
আইপিএল শেষ হলেই আগামী ৭ জুন থেকে ওভালে বসবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের আসর। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া। এই নিয়ে পরপর দুইবার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ভারত। আর সেই টুর্নামেন্টের পরই অস্ট্রেলিয়া পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে।
বিশ্ব টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম জনপ্রিয় এবং ঐতিহ্যবাহী সিরিজ অ্যাসেজ। ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার সমর্থক তো বটেই পুরো বিশ্ব জুড়ে ছড়িয়ে থাকা ক্রিকেট ভক্তরা অপেক্ষা করে থাকে এই দৌরাত্মের। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল খেলার পরই ইংল্যান্ডের মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে অ্যাসেজ। আগামী ১৬ জুন থেকে শুরু হতে চলেছে এই হাড্ডাহাড্ডি সিরিজ।
বর্তমানে প্রায় প্রতিটি দেশের তারকা ক্রিকেটাররা আইপিএলে ব্যস্ত। নিজের নিজের ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে সেরাটা দিয়ে ম্যাচ জিতিয়ে আনতে চাইছে তারা। কিন্তু অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের যেসব ক্রিকেটাররা এই বছর আইপিএল খেলছেন না তারা নিজেদের মতো অনুশীলনও শুরু করে দিয়েছেন। তাদের মধ্যে অন্যতম ইংল্যান্ডের তারকা জোরে বোলার স্টুয়ার্ট ব্রড। ইংরেজ এই বোলার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৫০০টির বেশি টেস্ট উইকেট নিয়েছেন এখনও পর্যন্ত। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে নিয়েছেন ৯০০ টিরও বেশি উইকেট। এহেন বোলার নিজের হাতে থাকা বোলিং অস্ত্র নিয়ে সন্তুষ্ট নন। নিজের বোলিং বৈচিত্র বাড়াতে আরও কঠোরভাবে অনুশীলনে নেমে পড়েছেন তিনি।
গত কয়েকদিন ধরে ডানহাতি পেসারকে অনুশীলন করতে দেখা গিয়েছে। ব্রড জানাচ্ছেন, এই প্রস্তুতি আসন্ন অ্যাসেজকে ঘিরেই। তাদের প্রতিপক্ষ দল অস্ট্রেলিয়ায় রয়েছে স্টিভ স্মিথ ও মানার্স ল্যাবুশানের মতো দুর্দান্ত ক্রিকেটাররা, যারা যেকোনও পরিস্থিতিতে নিজের হাতেই ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। তাই তারা আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠার আগেই প্যাভিলিয়নে ফিরিয়ে দিতে চাইছেন এই ব্রিটিশ তারকা বোলার। স্টুয়ার্ট ব্রড বলেন, 'সত্যি বলতে আমি এইরকম ভেবেছি মূলত স্টিভ স্মিথ ও মানার্স ল্যাবুশানের জন্য। আমি ওদেরকে আউটসাইড এজ দিয়ে আউট করতে চাই। আমি নিজের বোলিংয়ে কিছু পরিবর্তন করতে চাইছি।'
৩৬ বছর বয়সী এই বোলার তাঁর নতুন বৈচিত্রের সঙ্গে সঙ্গে হাতে থাকা পুরনো বোলিং বৈচিত্রের কথাও বলেছেন। ব্রড বলেন, 'আমার বল খেলতে অনেকেই সমস্যায় পড়ে। আমার অফ স্ট্যাম্পের উপর দিয়ে ছুয়ে যাওয়া বলগুলি ব্যাটারদের সমস্যা তৈরি করে। তার সঙ্গে আউটসুইং ভালোভাবে প্রয়োগ করতে পারলে তা আরও ভালো হবে দলের জন্য।'
আগামী জুন মাসে ভারতের বিরুদ্ধে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলবে অস্ট্রেলিয়া। তারপরেই তারা অ্যাসেজের জন্য ঝাপাবে। এজবাস্টন, লর্ডস, হেডিংলে, ওল্ড ট্র্যাফোর্ড এবং ওভাল এই পাঁচটি স্টেডিয়ামে খেলা হতে চলেছে অ্যাসেজ।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।