অস্ট্রেলিয়াকে পিছনে ফেলে বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে চতুর্থ স্থানে উঠে এল ভারতীয় পুরুষ হকি দল

রাউরকেল্লায় প্রো লিগ ম্যাচে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানি এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাদের বিরল ব্যাক-টু-ব্যাক জয়ের উপর ভর করে, ভারতীয় পুরুষ হকি দল সর্বশেষ FIH র‌্যাঙ্কিংয়ে দুই স্থান লাফিয়ে চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে।

রাউরকেল্লায় প্রো লিগ ম্যাচে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানি এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাদের বিরল ব্যাক-টু-ব্যাক জয়ের উপর ভর করে, ভারতীয় পুরুষ হকি দল সর্বশেষ FIH র‌্যাঙ্কিংয়ে দুই স্থান লাফিয়ে চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে। উল্লেখযোগ্য ভাবে, ভারত হকি পাওয়ার হাউস অস্ট্রেলিয়াকে ছাড়িয়ে গেছে, যারা পঞ্চম স্থানে নেমে গেছে। জানুয়ারিতে ওড়িশায় বিশ্বকাপ শিরোপা জেতার পর শীর্ষে থাকা জার্মানি ভারতের কাছে টানা দুই ম্যাচ হেরে দুই ধাপ পিছিয়ে তৃতীয় স্থানে চলে এসেছে।

বিরসা মুন্ডা স্টেডিয়ামে, বিশ্বের বৃহত্তম অল-সিটার ভেন্যুতে খেলা তাদের FIH প্রো লিগের ম্যাচগুলিতে ভারত তাদের চারটি ম্যাচ জিতেছে। জার্মানি এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দুটি করে ম্যাচ জিতেছে। জানুয়ারিতে এখানে এবং ভুবনেশ্বরে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে ভারত শেষ ১৬-এ চমকপ্রদ পারফরম্যান্স করার দুই মাসেরও কম সময় পরে এমনটা হল। ভারত প্রথম এবং দ্বিতীয় গেমে জার্মানির বিরুদ্ধে ডাবল-লেগ দুটি ম্যাচই ৩-২ এবং ৬-৩ গোলে জিতেছিল, যখন তারা পেনাল্টি শুটআউটে অস্ট্রেলিয়াকে ৫-৪ এবং ৪-৩-এ পরাজিত করেছিল। নিয়মিত সময়ে ২-২ থাকার পরে এমন রেজাল্ট হয়েছিল।

সর্ব-বিজয়ী পারফরম্যান্স শুধু ভারতকে এফআইএইচ প্রো লিগের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে নিয়ে যায়নি, তবে হরমনপ্রীত সিংয়ের নেতৃত্বাধীন দলটি সর্বশেষ এফআইএইচ র‌্যাঙ্কিংয়ে ষষ্ঠ থেকে চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে এবং এর সঙ্গে দুই স্থান লাফিয়ে দেখেছে। বিশ্বকাপের ব্রোঞ্জ পদকজয়ী নেদারল্যান্ডস তালিকার শীর্ষে রয়েছে এবং সর্বশেষ র‌্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে রানার্স-আপ বেলজিয়াম। ভারতীয় অধিনায়ক হরমনপ্রীত সিং বলেন, এসব (বিশ্ব র‌্যাঙ্কিং) আমাদের কাছে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।

চলতি এফআইএইচ প্রো লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা হরমনপ্রীত বলেছেন, ‘কিছু তরুণ খেলোয়াড় যারা তাদের প্রতিভা প্রদর্শনের সুযোগ পেয়েছিলেন তারাও এই টুর্নামেন্টে দলের জন্য এবং নিজেদের জন্য অত্যন্ত ভালো পারফরমেন্স করেছেন।’ হরমনপ্রীত সিং আরও বলেছেন, ‘রাউরকেল্লায় আমাদের রেকর্ড বজায় রাখতে পেরে আমরা খুশি। এই চমৎকার স্টেডিয়ামে আমরা একটি ম্যাচও হারিনি। অবশ্যই বিরসা মুন্ডা হকি স্টেডিয়ামটি আমাদের জন্য খুবই ভাগ্যবান।’ বুধবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভারতের উত্তেজনাপূর্ণ শ্যুটআউট জয়ে দুইবার গোল করা শীর্ষ ড্র্যাগ-ফ্লিকার বলেছেন, ‘যখন আপনি ভক্তদের কাছ থেকে অনেক ভালবাসা এবং উৎসাহ পেয়েছেন, আমরা সেখানে যেতে চাই এবং প্রতিটি গেম জিততে চাই।’