মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়।
নারীশিক্ষার বিস্তারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিল বেথুন স্কুল। আজ, বুধবার বেথুন স্কুলের ১৭৫তম বর্ষপূর্তি অনুষ্ঠানে নেতাজি ইন্ডোর স্টেডিয়ামে উপস্থিত হয়ে এই কথাই বললেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় নিজের বক্তব্যে নারীশিক্ষার বিস্তারে বেথুন স্কুলের ভূমিকার ভূয়সী প্রশংসা করেন। একইসঙ্গে এই স্কুলকে বঙ্গরত্ন সম্মানে ভূষিত করার কথাও ঘোষণা করলেন মুখ্যমন্ত্রী। আর তাতে আপ্লুত বেথুন স্কুল।
ঠিক কী বলেছেন মুখ্যমন্ত্রী? নেতাজি ইন্ডোর স্টেডিয়ামে বেথুন স্কুলের অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন উত্তর কলকাতার সাংসদ সুদীপ বন্দ্যোপাধ্যায়, রাজ্যের শিক্ষামন্ত্রী ব্রাত্য বসু, শিল্প ও নারী কল্যাণমন্ত্রী শশী পাঁজা–সহ অন্যান্যরা। সেখানে মুখ্যমন্ত্রী বলেন, ‘শিক্ষার ব্যাপ্তি না ঘটলে কোনও সমাজের অগ্রগতি হতে পারে না। আর মেয়েরা শিক্ষিত না হলে কখনও কোনও সমাজের ভাল হতে পারে না। মহিলা ক্ষমতায়নের বিষয়ে এখন অনেক আলোচনা হয়। কিন্তু ১৭৫ বছর আগে এমন আলোচনা করাও একটি বিষয়ের মধ্যে পড়ত। আর তখন নারীশিক্ষার বিষয়ে পথ দেখিয়েছিল এই বেথুন স্কুল।’
এদিকে মেয়েরা এগিয়ে না আসলে সমাজের উন্নতি সম্ভব নয় বলে মনে করেন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। এখন মেয়েরা ঘরের কাজ যেমন করে তেমন বাইরের কাজও করেন বলে উল্লেখ করেছেন। তাঁর কথায়, ‘বেথুন সাহেব, রামগোপাল ঘোষ, দক্ষিণারঞ্জন মুখোপাধ্যায়, মদনমোহন তর্কালঙ্কার, ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর মহাশয়রা যে উদ্দেশ্য নিয়ে বেথুন স্কুল শুরু করেছিলেন, তা অনেক দূর এগিয়েছে। তবে আরও অনেক পথ যেতে হবে। ১৭৫ বছর আগে যে চারাগাছটা জন্মেছিল, সেটাই এখন মহীরুহ হয়ে গিয়েছে। যখন বেথুন স্কুল প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল তখন মহিলা শিক্ষার কথা কেউ ভাবতেও পারত না। আপনারা বিশ্বে প্রথম হবেন। সেই বিশ্বাস নিয়ে এগিয়ে চলুন, জয় হবেই।’
আর কী জানালেন মুখ্যমন্ত্রী? অন্যদিকে বেথুন কলেজের অনুষ্ঠানে দাঁড়িয়ে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় শিক্ষামন্ত্রীর উদ্দেশে নির্দেশ দেন, শিক্ষা দফতরের পক্ষ থেকে স্কুলের এই কর্মসূচিতে কী করা যায় তা দেখে নিও। তিনি বলেন, ‘আপনাদের আজকের এই দিনটিকে উজ্জ্বল করে রাখার জন্য আমাদের একটি স্মরণীয় পুরষ্কার বঙ্গরত্ন বেথুন কলেজিয়েট স্কুলকে প্রদান করার কথা ঘোষণা করছি। আমাদের এই ছোট্ট দান। রাজ্য সরকারের বিশেষ গর্বের পুরষ্কার আপনাদের দেওয়া হল।’
এই খবরটি আপনি পড়তে পারেন HT App থেকেও। এবার HT App বাংলায়। HT App ডাউনলোড করার লিঙ্ক https://htipad.onelink.me/277p/p7me4aup