কলকাতা ও নয়াদিল্লির সঙ্গে বিমান যোগাযোগ হতে চলেছে সিকিমে।
আবার আকাশ পথে যাওয়া যাবে সিকিম। পাহাড়ি এই পর্যটন কেন্দ্রে পর্যটকরা এসেই থাকেন। সিকিমের নৈসর্গিক দৃশ্য দেখে বিশ্রাম নেওয়া থেকে শুরু করে নুডল্যস, মোমো এবং চায়ে তুফান তুলে বিশ্রাম নেওয়ার আদর্শ জায়গা সিকিম। এখানে আসতে গেলে রেলপথে আসতে হয় এনজেপি। তারপর সেখান থেকে গাড়ি করে সিকিম। কিন্তু এবার আরও একটা পথ খুলে যেতে চলেছে। সব ঠিক থাকলে মার্চ মাস থেকে আবার কলকাতা ও নয়াদিল্লির সঙ্গে বিমান যোগাযোগ হতে চলেছে সিকিমে। এখানে ব্যবস্থা ছিল। কিন্তু প্রাকৃতিক দুর্যোগের জেরে তা থমকে যায়। এবার ক্ষত সারিয়ে উঠেছে সিকিম। তাই আবার আকাশ থেকে পাহাড় ছোঁয়া যাবে।
এদিকে সরকারি সূত্রে খবর, এখানে নানা প্রযুক্তিগত সমস্যা দেখা দেয়। তার জেরে ২০২৩ সালে সিকিমের পাকিয়ং বিমানবন্দর থেকে বিমান পরিষেবা বন্ধ হয়ে যায়। ওই বছরের অক্টোবর মাসে সিকিম জুড়ে মারাত্মক প্রাকৃতিক দুর্যোগ দেখা দেয়। দক্ষিণ লোনাক হ্রদে জলস্ফীতি এবং তারপর তিস্তা নদীতে প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের প্রভাব পড়তেই ওই বিমানবন্দরেও নেমে আসে দুর্যোগের আঘাত। ভয়ঙ্কর কম্পন ও বিপর্যয়ে পাহাড়ের চূড়ায় থাকা বিমানবন্দরের ৫০ মিটারের মতো গার্ডওয়াল সেখানে ভেঙে পড়ে। ৪২ মিটার উচ্চতার দেওয়াল আবার নতুন করে তৈরি করা হচ্ছে।
আরও পড়ুন: দার্জিলিং হিলস বিশ্ববিদ্যালয় কি বন্ধ হয়ে যাবে? পাহাড়ে উঠেছে প্রবল রাজনৈতিক তরজা
অন্যদিকে এখন পরিস্থিতি অনেকটা পাল্টেছে। তাই এবার একটি বেসরকারি বিমান সংস্থা ১৫ মার্চ থেকে নয়াদিল্লি ও কলকাতার বিমান পরিষেবা চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এয়ারপোর্ট অথারিটি অফ ইন্ডিয়াকে সেটি জানানো হয়েছে। আর চারদিন পরই ফেব্রুয়ারি মাস শেষ হবে। তারপরই মার্চ মাস। সুতরাং অনেকেই সিকিম যাওয়ার পরিকল্পনা করে ফেলেছেন। কারণ মাধ্যমিক, উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা শেষ হয়ে যাবে। তারপরই অখণ্ড অবসর। বিমান পরিষেবা চালুর সঙ্গে সঙ্গে সিকিমের গ্যাংটক লাগোয়া বুরটুক হেলিপ্যাড থেকে ২৬ আসনের হেলিকপ্টার পরিষেবা ৬ মার্চ শুরু হচ্ছে। ফলে জোড়া পরিষেবায় সিকিমে ভিড় জমবে বলে মনে করা হচ্ছে। সিকিম সরকার চালু করছে হেলিকপ্টার পরিষেবা।
এছাড়া ২০১৮ সালে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী সিকিমের প্রথম বিমানবন্দর পাকিয়ংয়ের উদ্বোধন করেন। ওই বছরের অক্টোবর মাস থেকে কলকাতা, নয়াদিল্লি ও গুয়াহাটির সঙ্গে বিমান চলাচল শুরু হয়। করোনাভাইরাসের দাপটে বিমান পরিষেবা বন্ধ হয়। ২০২১ সালে বিমান চলাচল হোঁচট খায়। ২০২২ সালে পাকিয়ং বিমানবন্দর থেকে উড়ান বন্ধ করে বেসরকারি বিমান সংস্থাটি। এবার নতুন করে বিমান চালু হচ্ছে। এই বিষয়ে পাকিয়ং বিমানবন্দরের অধিকর্তা আর কে গ্রোভার বলেন, ‘আগামী ১৫ মার্চ থেকে দিল্লি ও কলকাতার দু’টি বিমান চালু হচ্ছে। গরমে সিকিমের পর্যটন মরশুমে এটা বড় খবর।’ আর হিমালয়ান হসপিটালিটি অ্যান্ড টুরিজিম ডেভেলপমেন্ট নেটওয়ার্কের সম্পাদক সম্রাট সান্যালের কথায়, ‘সিকিমের বিমান পরিষেবা নিয়মিত জারি থাকা জরুরি।’