IPL 2024: কেন দীর্ঘ সময় IPL খেলেননি স্টার্ক? অবশেষে মুখ খুললেন সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার

দীর্ঘ সময় আইপিএল খেলেননি। বিশ্বকাপে ভালো পারফরম্যান্স করাই নয়, এবারের আইপিএলে সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার। দীর্ঘদিন পর আইপিএল কেন খেলেননি অজি তারকা? অবশেষে মুখ খুললেন তিনি।

মিচেল স্টার্ক। ছবি-পিটিআই  (PTI)

শেষ হয়েছে ২০২৪ সালের আইপিএলের নিলাম পর্ব। দুবাইয়ের 'কোকা কোলা এরিনা'তে একদিনের মধ্যেই শেষ হয় গোটা পর্ব। একদিনেই বিচার হয় বহু ক্রিকেটারের ভাগ্য। বড় অর্থের বিনিময়ে কেনা হয় একাধিক দেশি ও বিদেশী ক্রিকেটার। তবে এমন বহু তারকা ক্রিকেটার রয়েছে যারা দুর্ভাগ্যবশত কোনও দলে জায়গা পায়নি। কিন্তু এই সবকিছুর মাঝে বাজিমাত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা পেসার মিচেল স্টার্ক। প্রায় ২৫ কোটি টাকার বিনিময়ে তাকে দলে জায়গা দেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স। দীর্ঘদিন বাদে আইপিএল খেলার বিষয় তিনি খুশি প্রকাশ করেছেন এবং এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন ঠিক কি কারণে তিনি দীর্ঘ সময় ধরে এই জনপ্রিয় প্রতিযোগিতা খেলেননি।

মঙ্গলবার, অর্থাৎ ১৯ ডিসেম্বর, এই প্রথম বিদেশের মাটিতে আয়োজিত হয় আইপিএলের নিলাম অনুষ্ঠান। প্রথমদিকে ২০ কোটি টাকা মূল্যে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ কিনে নেয় অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে। তবে তার পরমুহুর্তেই বদলে যায় গোটা মহল। ২৪ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকায় কলকাতা নাইট রাইডার্স কিনে নেয় অজি দলেরই তারকা পেসার মিচেল স্টার্ককে। দীর্ঘ আট বছর পর আইপিএল খেলার সুযোগ পাওয়ায় খুশি প্রকাশ করেছেন মিচেল স্টার্ক। লিসনার স্পোর্টসের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে স্পষ্ট জানিয়েছেন যে কি কারণে তিনি এত লম্বা সময় ধরে এই টুর্নামেন্টের বাইরে ছিলেন।

মিচেল বলেন, 'এই টুর্নামেন্ট না খেলার পেছনে একটা বড় কারণ ছিল। তবে যেটাই হোক না কেন, এর থেকে আমার সুবিধাই হয়েছে। সত্যি বলতে গেলে আমি খুবই খুশি এই মুহূর্তে যেভাবে সবকিছু চলছে।' পাশাপাশি তারকা পেসার আরও দাবি করেন যে এই বিরতির জন্য টেস্ট ক্রিকেটে তিনি অনেক লাভ পেয়েছেন।

তিনি জানান, 'আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ কলকাতা নাইট রাইডার্সর কাছে আমাকে এত বড় অর্থের বিনিময় দলে জায়গা দেওয়ার জন্য। তবে সত্যি বলতে গেলে দীর্ঘদিন নিজেকে এর থেকে দূরে রেখেছিলাম বলেই টেস্ট ক্রিকেটে আমি এত ভালো পারফর্ম করতে পারছি। আমি খুশি যেভাবে আমার পারফরম্যান্স এগিয়ে চলছে। আরো অনেক কিছুই বলার আছে, তবে সেটা একরাতে বলা সম্ভব নয়। তবে আইপিএল খেলার জন্য আমি ১০০ শতাংশ প্রস্তুত। দীর্ঘদিন বাদে আইপিএলে নামবো আমি। স্বাভাবিক ভাবেই আমি বেশ খুশি। আশা করি নিজের সেরাটা দিতে পারব।'