কানাডিয়ান ফুড ব্যাঙ্কের ভাইরাল ভিডিও নিয়ে সমালোচনার মুখে পড়ার কথা বলতে গিয়ে মেহুল প্রজাপতি বলেন, ‘আমি আমার পুরো জীবনে এমন কিছু পাইনি’।
প্রায় দু'বছর ধরে কানাডায় পড়াশোনা করছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত এক যুবক। সম্প্রতি তার বিশ্ববিদ্যালয়ের ফুড ব্যাংক থেকে বিনামূল্যে মুদিখানার জিনিস সংগ্রহের একটি ভিডিও শেয়ার করেছিলেন। এরপরে সোশ্যাল মিডিয়া ব্যবহারকারীদের রাগের মুখোমুখি হন তিনি।
কয়েকজন এক্স ব্যবহারকারী তার ভিডিওটি শেয়ার করার পরে তারা বলতে থাকেন যে ওই ব্যক্তি ব্যাঙ্কে চাকরি করেন। তারপরেও তিনি ছাত্রের নাম করে বিনামূল্যে খাবার সংগ্রহ করছেন।
কেউ কেউ তাকে 'চোর' ও 'ফ্রিলোডার' আখ্যাও দিয়েছেন। ভিডিও ভাইরাল হওয়ার পর থেকে তিনি যে অগ্নিপরীক্ষার মুখোমুখি হয়েছেন তা নিয়ে মুখ খুললেন মেহুল প্রজাপতি। হিন্দুস্তান টাইমসের সঙ্গে একটি টেলিফোনিক কথোপকথনে, তিনি মানসিক যন্ত্রণা এবং অনলাইনে হুমকির কথা জানিয়েছিলেন যা তার ভাবমূর্তি নষ্ট করেছে।
আদতে গুজরাটের আহমেদাবাদের বাসিন্দা প্রজাপতি ২০২২ সালে কানাডার ওয়াটারলুতে গিয়েছিলেন এবং স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করছেন। তিনি উইলফ্রিড লরিয়ার বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র এবং বলেন যে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ফুড ব্যাংক রয়েছে যেখানে শিক্ষার্থীরা তাদের অফিসিয়াল আইডি কার্ড দেখিয়ে আইটেমগুলি সংগ্রহ করতে পারে।
তিনি বলেছিলেন যে তিনি সোশ্যাল মিডিয়া ব্যবহারকারীদের কাছ থেকে কেবল সমালোচনামূলক মন্তব্যই পাননি, হুমকিও পেয়েছেন ডিএমে। নিজের অগ্নিপরীক্ষা সম্পর্কে কথা বলার সময়, তিনি পুরো অভিজ্ঞতাটি শেয়ার করেছে। গোটা বিষয়টি তার জন্য 'কিছুটা চাপের' ছিল।
তিনি বলেন, 'আমি আমার পুরো জীবনে এমন কিছু পাইনি। এটা খুবই অপ্রত্যাশিত। কল্পনা করুন যে আপনি নিজের ইমেজের জন্য সারা জীবন কাজ করেছেন এবং কীভাবে মিথ্যা তথ্য আপনার ইমেজকে সত্যই খারাপ করে তোলে। তিনি যোগ করেছেন।
তিনি আরও স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন যে তিনি একটি ব্যাংকে ডেটা বিজ্ঞানী হিসাবে নিযুক্ত হওয়ার খবরটি মিথ্যা। তিনি জানিয়েছেন যে তিনি উক্ত ব্যাংকে শিক্ষানবিশ হিসাবে কাজ করতেন।
পাল্টা ধাক্কা সামলাতে গিয়ে তিনি জানিয়েছেন, প্রচণ্ড মানসিক চাপে রয়েছেন তিনি। কখনও কখনও পুরো বিপর্যয়ের কথা চিন্তা করা বন্ধ করতে তিনি এক থেকে দুই ঘন্টা নীরবও থাকেন।
তার ভিডিওটি ভাইরাল হওয়ার পরে এবং প্রতিক্রিয়া পাওয়ার পরে, তিনি তার পরিবারের কাছেও মুখ খুলতে দ্বিধা বোধ করেছিলেন তবে শেষ পর্যন্ত তার বড় ভাইয়ের উপর আস্থা রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
তিনি আরও বলেন, 'আমি নিশ্চিত নই যে কীভাবে জিনিসগুলি আলাদা হতে চলেছে, তবে কমপক্ষে আমি গল্পের আমার দিকটি বলার সুযোগ পেয়েছি, সুতরাং এখন মানুষ এটি সম্পর্কে জানে।
‘কলেজ এবং আমার বন্ধুরা সহায়ক, এবং আমি কোনও আইন ভঙ্গ করিনি। বিশ্ববিদ্যালয় আমার পাশে দাঁড়িয়েছে এবং বলছে যে আপনি যা করেছেন তা আপনার বিরুদ্ধে নয়’ সমর্থন পাওয়ার বিষয়ে কথোপকথনের সময় তিনি বলেছিলেন।
সাক্ষাৎকারের শেষে তিনি লেখেন, 'সবাইকে অনুরোধ করছি, সোশ্যাল মিডিয়ার সব কিছু অন্ধভাবে বিশ্বাস করবেন না এবং বাস্তবতা যাচাই করুন।