কথা শুরু হয়েছিল মোদী-বাইডেন বৈঠকের সময়ই। এবার জি-২০-র ঠিক আগেই জানা গেল যে আলোচনার পরবর্তী ধাপ চালু হয়েছে।
1/6 আমেরিকার থেকে হাইটেক ড্রোন কিনবে ভারত। এর জন্য ইতিমধ্যেই আমেরিকাকে চিঠি পাঠিয়েছে নয়া দিল্লি। মূলত ৩১টি MQ-9B রিমোটলি পাইলটেড এয়ারক্রাফ্ট কিনতে ইচ্ছুক মোদী সরকার প্রতিরক্ষা শক্তি বৃদ্ধির জন্য। সূত্রের মাধ্যমে এই কথা জানতে পেরেছে হিন্দুস্তান টাইমস, তবে এখনও আনুষ্ঠানিক কোনও ঘোষণা হয়নি।
2/6 নয়া দিল্লি যে চিঠি পাঠিয়েছে সেখানে ঠিক কী কী প্রয়োজনীয়তা রয়েছে, কতগুলি ড্রোন এয়ারক্রাফট কিনতে ভারত আগ্রহী সংক্রান্ত তথ্য দেওয়া হয়েছে। এরপর আমেরিকার তরফ থেকে লেটার অফ অ্যাকসেপটেন্স পাঠানো হবে। তারপর শুরু হবে মধ্যস্থতা দর নির্ধারণের জন্য। অন্যান্য দেশকে কী শর্ত ও দামে এই ড্রোন বেচা হয়, সেটা নিশ্চিত ভাবেই থাকবে আলোচ্যসূচিতে।
3/6 এই প্রস্তাবিত চুক্তির উল্লেখ ছিল মোদী সফরের সময় প্রকাশিত ভারত-মার্কিন যৌথ ঘোষণাপত্রে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল যে এখানে প্রযুক্তির হস্তান্তরের শর্ত থাকছে। ফলে ভবিষ্যতে ডিআরডিও-র পক্ষে এরকম ড্রোন দেশেই বানানোর কাজটা কিছুটা সহজ হয়ে যাবে। আমেরিকার মিলিটারি সেলস প্রোগ্রামের অধীনে এই ড্রোন কেনা হবে।
4/6 এর আগে ভারতের প্রতিরক্ষা সম্পর্কিত বিশেষ কাউন্সিল যারা এই সংক্রান্ত বিষয়গুলি দেখে, তারা ১৫ জুন ড্রোন কেনার সবুজ সঙ্কেত দেয়। জেনারেল অ্যাটমিকস সংস্থার প্রস্তুত এই লং এনডিওরেন্স ড্রোন অনেক উঁচুতে কাজ করতে পারবে। নেভির জন্য পনেরোটি ড্রোন ও স্থল ও বায়ুবাহিনীর জন্য আটটি করে কেনার পরিকল্পনা আছে।
5/6 এর জন্য ৩.০৭ বিলিয়ন ডলার হেঁকেছে জেনারেল অ্যাটমিকস। তবে এর ওপর এবার দরাদরি হবে। শুধু ড্রোন নয়, এর সঙ্গে অস্ত্র, সেন্সর, ভূনিয়ন্ত্রণ স্টেশন সহ যাবতীয় লজিস্টিকাল সাপোর্ট দিতে হবে মার্কিন সংস্থাটি। একই সঙ্গে প্রযুক্তি হস্তান্তর যাতে বেশিভাবে হয় সেটাও বড় ভাবে থাকবে ভারতের এজেন্ডায়। বর্তমানে ৮-৯ শতাংশ প্রযুক্তি ট্রান্সফারের কথা বলা হয়েছে। সেটাকে কম করে ১৫-২০ শতাংশ করতে চাইবে ভারত।
6/6 প্রসঙ্গত পুরো ড্রোনটির অ্যাসেম্বলি হবে ভারতেই। এতে শুধু যে শত্রুপক্ষকে ধ্বংস করা যাবে তা নয়, এটি আড়ি পাতা ও নজরদারির কাজে ব্যবহারিত হবে। এছাড়াও প্রয়োজনে ইলেকট্রনিক ওয়ারফেয়ার হলেও সেখানে কার্যকরী হবে এই ড্রোন।