রাজ্য সরকারের সার্ভিসে রুলে না থাকলেও মহিলাদের চাইল্ড কেয়ার ছুটি সাংবিধানিক অধিকার। এমনই পর্যবেক্ষণ সুপ্রিম কোর্টের। প্রসঙ্গত, কেন্দ্রীয় সরকারের সার্ভিস রুলে ৪৩ সি বিধান অনুযায়ী, শিশু লালন পালনের জন্য ছুটি দেওয়া হয় মহিলা কর্মীদের। তবে বিভিন্ন রাজ্যের ক্ষেত্রে এই বিধি নেই।
1/6 সম্প্রতি সুপ্রিম কোর্টের সামনে মহিলাদের চাইল্ড কেয়ার ছুটি সংক্রান্ত এক মামলা দায়ের হয়েছিল। প্রধান বিচারপতি ডি ওয়াই চন্দ্রচূড় এবং বিচারপতি জেবি পারদিওয়ালার বেঞ্চে সেই মামলার শুনানি হয়েছিল। ক'দিন আগেই সেই মামলার রায় দেয় প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ। সেখানে প্রশ্ন ছিল, ১৮০ দিনের মাতৃত্বকালীনের সাথে ২ বছরের চাইল্ড কেয়ার ছুটিও কি প্রাপ্য মহিলাদের? সেই মামলায় যুকান্তকারী পর্যবেক্ষণ দিল সুপ্রিম কোর্ট।
2/6 হিমাচলপ্রদেশের সরকার কলেজের সহকরী অধ্যাপক শালিনী ধর্মানি ২ বছরের চাইল্ড কেয়ার ছুটির দাবিতে সুপ্রিম কোর্টে মামলা করেছিলেন। সেই মামলার পরিপ্রেক্ষিতে সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বধীন বেঞ্চ জানিয়ে দিল, বাধ্যতামূলক ১৮০ দিনের মাতৃত্বকালীন ছুটি ছাড়াও দুই বছরের চাইল্ড কেয়ার ছুটি মহিলাদের সাংবিধানিক অধিকারের মধ্যে পড়ে।
3/6 সুপ্রিম কোর্টের কথায়, কাজের মধ্যে মহিলাদের অংশগ্রহণ কোনও বিশেষ সুযোগ নয়। একটি সাংবিধানিক আদেশ। এরই সঙ্গে শিশুর লালন পালনের জন্য ছুটির বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ সাংবিধানিক অধিকার উদ্দেশ্য মেনে দেওয়া হয়েছে মহিলা কর্মীদের। তা না হলে মায়েদের তাদের জীবনের সংকটময় পর্যায়ে সন্তানদের দেখাশোনা করার জন্য তাঁদের চাকরি ছেড়ে দেওয়া ছাড়া আরও কোনও বিকল্প থাকবে না।
4/6 উল্লেখ্য, এই মামলার আবেদনকারী শালিনী ধর্মনি হিমাচলপ্রদেশের একটি সরকারি কলেজের সহকারী অধ্যাপক হিসেবে কাজ করেন। তিনি জানান, তাঁর সন্তানের একটি জেনেটিক রোগ আছে। এর জন্যে একাধিক অস্ত্রোপচার এবং নিয়মিত যত্নের প্রয়োজন। তবে হিমাচল সরকার নাকি তাঁকে শিশুর লালন পালনের ছুটি দিতে অস্বীকার করেছে।
5/6 এই আবহে শিশুর লালন পালন অধ্যাপিকাকে দুই বছরের ছুটি দেওয়ার বিষয়টি পুনর্বিবেচনার জন্য হিমাচলের মুখ্য সচিবের সভাপতিত্বে এবং সমাজকল্যাণ এবং মহিলা ও শিশু কল্যাণ বিভাগের সচিবদের সমন্বয়ে একটি উচ্চ স্তরের কমিটি গঠন করার নির্দেশ দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। ৩১ জুলাইয়ের মধ্যে রাজ্যের সার্ভিস রুলে শিশুর লালন পালনের জন্য ছুটির বিষয়টি অন্তর্ভুক্ত করার বিষয়ে কী হতে পারে, সেই সংক্রান্ত রিপোর্ট পেশ করতে বলেছে আদালত।
6/6 প্রসঙ্গত, কেন্দ্রীয় সরকারের সার্ভিস রুলে ৪৩ সি বিধান অনুযায়ী, শিশু লালন পালনের জন্য ছুটি দেওয়া হয় মহিলা কর্মীদের। তবে হিমাচল রাজ্য সরাকারি কর্মীদের সার্ভিস রুলে এমন কোনও বিধান নেই। এই আবহে হিমাচল সরকার শালিনীর ২ বছরের চাইল্ড কেয়ার ছুটি দিতে অস্বীকার করেছে। এই আবহে বড় পর্যবেক্ষণ করে শীর্ষ আদালত জানায়, ৬ মাসের মাতৃত্বকালীনের সাথে ২ বছরের চাইল্ড কেয়ার ছুটি মহিলাদের সাংবিধানিক অধিকার।