আমেরিকার মেরিল্যান্ড প্রদেশের বাল্টিমোরে ভয়াবহ দুর্ঘটনা ঘটে গতকাল। প্যাটাপস্কো নদীর ওপরে থাকা 'ফ্র্যান্সিস স্কট কি' সেতুতে জাহাজের ধাক্কা লাগায় সেটি তাসের ঘরের মতো হুড়মুড়িয়ে নদীতে ভেঙে পড়ে। যে জাহাজটি ব্রিজে ধাক্কা মেরেছিল, তাতে সব ক্রু সদস্যই ছিলেন ভারতীয়। আর তাঁদেরই প্রশংসা করলেন বাইডেন।
1/5 বাল্টিমোরের ফ্রান্সিস স্কট কী ব্রিজ দুর্ঘটনার সময় স্থানীয় কর্তৃপক্ষের তৎপরতার প্রশংসা করলেন মার্কিন রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন। উল্লেখ্য, গতকালই একটি বিশাল মালবাহী জাহাজ ব্রিজটিতে আঘাত করে। এরপরই সেই ব্রিজটি তাসের ঘরের মতো নদীতে ভেঙে পড়েছিল। এই ঘটনা নিয়ে বলতে গিয়ে বাইডেন জাহাজের ভারতীয় ক্রু সদস্যদেরও বিশেষ উল্লেখ করেন গতকাল।
2/5 জো বাইডেন বলেন, 'জাহাজে থাকা কর্মীরা মেরিল্যান্ড ডিপার্টমেন্ট অফ ট্রান্সপোর্টেশনকে সতর্ক করতে সক্ষম হয়েছিল। সেই সংঘর্ষের অনেক আগেই তারা জানিয়েছিলেন যে তাদের জাহাজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছেন। এর ফলস্বরূপ, স্থানীয় কর্তৃপক্ষ সেতুটি বন্ধ করতে সক্ষম হয়। জাহাজটি সেতুতে আঘাত করার আগেই তাতে যান চলাচল বন্ধ করা হয়েছিল। এর ফলে আরও অনেক জীবন রক্ষা করা সম্ভব হয়েছে।'
3/5 উল্লেখ্য, মঙ্গলবার স্থানীয় সময় ভোররাত ১টা ২৫ মিনিটে এই দুর্ঘটনাটি ঘটে। দুর্ঘটনার সময় ব্রিজে থাকা ৮ জন নদীতে পড়ে যান। সেই সময় নদীর জল খুবই ঠান্ডা ছিল বলে জানা গিয়েছে। নদীতে পড়ে যাওয়া দু'জনকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়। তবে ৬ জনের খোঁজ পাওয়া যায়নি। তাঁদেরকে মৃত বলে ধরে নিয়ে মঙ্গল রাতে উদ্ধারকাজ স্থগিত করা হয়।
4/5 রিপোর্ট অনুযায়ী, ভেঙে পড়া সেতুটি ১.৬ মাইল দীর্ঘ। সেতুটি ৮ লেনের। বাল্টিমোর বন্দরের বাইরের ক্রসিং এবং ইন্টারস্টেট-৬৯৫ রোড বা বাল্টিমোর বেল্টওয়েতে যেতে এই সেতু ধরেই যেতে হয় গাড়িগুলিকে। ১৯৭৭ সালে এই সেতু দিয়ে যান চলাচল শুরু হয়েছিল।
5/5 এদিকে দুর্ঘটনার সময় পণ্যবাহী জাহাজটি বাল্টিমোর বন্দর থেকে বের হচ্ছিল একটি জাহাজ। সেই সময় সেটি সেতুতে ধাক্কা মারে। এই ঘটনার বেশ কয়েকটি ভিডিয়ো ভাইরাল হয় সোশ্যাল মিডিয়ায়। পরে জানা যায়, যে জাহাজটি সেতুতে ধাক্কা মারে, তাতে যে ২২ জন ক্রু সদস্য ছিলেন, তাঁরা সকলেই ভারতীয়। এই দুর্ঘটনার জেরে তাঁরা অবশ্য আহত হননি।