County Cricket: জাতীয় দলে ফিরতে পূজারার মতো কাউন্টিকেই হাতিয়ার করছেন রাহানে, কোন ক্লাবে যোগ দিলেন অজিঙ্কা?

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ৮টি ম্যাচে মাঠে নামবেন রাহানে। সেই সঙ্গে খেলবেল রয়্যাল লন্ডন ওয়ান ডে কাপেও।

অজিঙ্কা রাহানে। ছবি- রয়টার্স।

চেতেশ্বর পূজারার সঙ্গে একই সঙ্গে ভারতীয় টেস্ট দল থেকে বাদ পড়েন অজিঙ্কা রাহানে। এবার জাতীয় দলে ফিরতে পূজারার পথেই হাঁটতে চলেছেন অজিঙ্কা।

টেস্ট স্কোয়াড থেকে বাদ পড়ার পরে কাউন্টি ক্রিকেটকেই টিম ইন্ডিয়ায় কাম ব্যাকের মঞ্চ হিসেবে ব্যবহার করেন পূজারা। কাউন্টির চোখ ধাঁধানো পারফর্ম্যান্সের পরে পূজারাকে টিম ইন্ডিয়ার বাইরে রাখা সম্ভব হয়নি জাতীয় নির্বাচকদের পক্ষে। পূজারার মতোই এবার কাউন্টি ক্রিকেট খেলার সিদ্ধান্ত নিলেন অজিঙ্কা।

আসন্ন কাউন্টি মরশুমে রাহানেকে খেলতে দেখা যাবে কাউন্টি ক্লাব লেস্টারশায়ারের জার্সিতে। লেস্টারের হয়ে ২০২৩ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ৮টি ম্যাচে মাঠে নামবেন রাহানে। শুধু তাই নয়, তিনি লেস্টারের হয়ে অংশ নেবেন রয়্যাল লন্ডন ওয়ান ডে কাপেও।

দক্ষিণ আফ্রিকার উইয়ান মাল্ডার ও আফগানিস্তানের নবীন উল হকের সঙ্গে বিদেশি ক্রিকেটারের কোটায় লেস্টারে সই করেন রাহানে। তিন ফর্ম্যাটেই খেলার জন্য মাল্ডার পুনরায় লেস্টারে ফিরলেন। নবীন উল হক টানা তৃতীয় বছর লেস্টারের হয়ে ভাইটালিটি ব্লাস্টে মাঠে নামবেন। চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে আইপিএল অভিযান শেষ করার পরে জুনে লেস্টারে যোগ দিতে পারেন রাহানে।

অজিঙ্কার কাউন্টিতে যোগ দেওয়া এই প্রথম নয়। এর আগে ২০১৯ সালে তিনি হ্যাম্পশায়ারের হয়ে মাঠে নামেন। সেবার নটিংহ্যামশায়ারের বিরুদ্ধে কাউন্টি অভিষেকেই শতরান করেন রাহানে।

লেস্টারে যোগ দিয়ে ভিডিয়ো বার্তায় ক্লাব সমর্থকদের রাহানে বলেন, ‘আসন্ন মরশুমের জন্য লেস্টারশায়ারে যোগ দিতে চলায় আমি সত্যিই খুশি। লেস্টারশায়ারের সতীর্থদের সঙ্গে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছি। আশা করি সেখানে আপনাদের সঙ্গে দেখা হবে।’

রাহানে শেষবার টিম ইন্ডিয়ার জার্সিতে মাঠে নামেন ২০২২-এর জানুয়ারিতে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে কেপ টাউন টেস্টের পরে অজিঙ্কা জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েন। তিনি এখনও পর্যন্ত ভারতের হয়ে ৮২টি টেস্ট, ৯০টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ ও ২০টি আন্তর্জাতিক টি-২০ ম্যাচ খেলেছেন। টেস্টে ৪৯৩১, ওয়ান ডে ক্রিকেটে ২৯৬২ ও আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে ৩৭৫ রান করেন রাহানে।

টেস্টে ১২টি সেঞ্চুরি ও ২৫টি হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন অজিঙ্কা। ওয়ান ডে ক্রিকেটে ৩টি সেঞ্চুরি ও ২৪টি হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে ১টি হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন টিম ইন্ডিয়ার তারকা ক্রিকেটার। স্টপ গ্যাপ ক্যাপ্টেন হিসেবে জাতীয় দলকে সাফল্যের সঙ্গে নেতৃত্বও দিয়েছেন অজিঙ্কা রাহানে।