পরপর দু'ম্যাচে হেরে রেফারিকে দুষলেন ইস্টবেঙ্গল কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইন। তাঁর দাবি, যে ফাউলের জন্য পেনাল্টি পেয়েছিল ইস্টবেঙ্গল, সেটায় এফসি গোয়ার গোলকিপার ধীরজ সিংকে লাল কার্ড দেখানো উচিত ছিল। তাহলে ম্যাচে জিততেও পারত লাল-হলুদ বাহিনী।
যুবভারতীতে ২-১ গোলে হারের পর সাংবাদিক বৈঠকে কনস্টানটাইন বলেন, ‘প্রথমার্ধে আমাদের থেকে ভালো খেলেছে এফসি গোয়া। বল দখলের নিরিখে গোয়া এগিয়ে ছিল। নার্ভাসও ছিলাম আমরা। তবে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে আমাদের আধিপত্য ছিল। আমাদের হাতে ম্যাচের দখল ছিল। ওদের গোলকিপার কীভাবে মাঠে ছিল, জানি না। অন্য কোথাও হলে ওটা পরিষ্কার লাল কার্ড ছিল। ওটা লাল কার্ড দেখানো হলে আমরা নিশ্চয়ই সুবিধা পেতাম।’ সেইসঙ্গে তিনি বলেন, ‘দুটি ম্যাচে আমাদের পক্ষে (রেফারির) যতগুলি সিদ্ধান্ত আমাদের পক্ষে যাওয়ার কথা ছিল, আদতে সেই সংখ্যাটা তার ধারেকাছেও পৌঁছায়নি।’
এমনিতে প্রথম ম্যাচে কেরালা ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে হারের পর বুধবার এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে প্রথমার্ধে একেবারেই ছন্দে ছিল না ইস্টবেঙ্গল। আট মিনিটের ‘হানিমুন পিরিয়ড’ ছাড়া প্রথমার্ধের বাকি সময়টা লাল-হলুদের রক্ষণ এতটাই চাপে ছিল যে মাত্র এক গোল হজম করে বিরতিতে যাওয়ার জন্য নিজের ভাগ্যের পিঠ চাপড়ে দিতে পারেন কনস্টানটাইন। প্রথমার্ধে ইস্টবেঙ্গলের রক্ষণের কাঁপুনি দেখে মনে হচ্ছিল যে আরও কয়েকটি গোল দেবে গোয়া।
যদিও দ্বিতীয়ার্ধে একেবারে অন্য ইস্টবেঙ্গল মাঠে নামে। বিশেষত জেরি যেভাবে উঠে আসছিলেন, তাতে ক্রমশ গোয়ার রক্ষণের উপর চাপ বাড়াচ্ছিল ইস্টবেঙ্গল। শেষপর্যন্ত ৬৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল শোধ করেন ক্লেইটন সিলভা। তারপর ফের গোয়া চাপ বাড়ালেও দ্বিতীয়ার্ধে ভালোভাবে রক্ষণ সামলাচ্ছিলেন ইভান গঞ্জালেজরা। গোয়া সুযোগ পেলেই ইস্টবেঙ্গল রক্ষণ যে হুড়মুড়িয়ে ভেঙে পড়বে, সেটা মনে হচ্ছিল না। কিন্তু খেলা শেষ হওয়ার মেরেকেটে ১০ সেকেন্ড আগে গোল করে ম্যাচ জিতে যায় গোয়া।
শেষমুহূর্তের গোলে হতাশ হলেও দ্বিতীয়ার্ধে যে ইস্টবেঙ্গল দেখা গিয়েছে, তাতেই স্বপ্নের জাল বুনছেন কনস্টানটাইন। তিনি বলেন, 'দ্বিতীয়ার্ধে আমরা ম্যাচটা শাসন করেছি। একাধিক সুযোগ পেয়েছিলাম। ওইভাবে গোল হজম করার বিষয়টা অবশ্যই হতাশাজনক। কিন্তু ইতিবাচক বিষয় হল যে আগামিদিনে আমরা কীরকম দল হয়ে উঠতে পারি, তার একটা ঝলক দেখিয়ে দিলাম। দ্বিতীয়ার্ধে আমরা অসাধারণ খেলেছি। পুরো ৯০ মিনিট এরকম খেলে যেতে চাই আমরা। আজ আমরা সেটা ৪৫ মিনিট করতে পেরেছি। সেটা যথেষ্ট নয়।'
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।