অ্যাসেজের পর ছাঁটাই হওয়া গ্রাহাম থর্পকেই প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ আফগানিস্তানের

আফগানিস্তানের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ করা হল ইংল্যান্ডের প্রাক্তন এই ক্রিকেটারকে।

গ্রাহাম থর্প

শুভব্রত মুখার্জি: চলতি বছরে শেষ হওয়া অ্যাসেজ সিরিজে কার্যত ভরাডুবি ঘটেছিল ইংল্যান্ডের। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ৪-০ ফলে হারতে হয়েছিল রুটদের। সিডনি টেস্টে কোনরকমে ড্র করেছিলেন বেন স্টোকসরা। ফলে বেঁচেছিল হোয়াইটওয়াশের লজ্জা। এই ভরাডুবির পরবর্তীতে ইংল্যান্ডের সহকারী কোচের পদ হারান গ্রাহাম থর্প। সেই থর্প এবার পেলেন নতুন দায়িত্ব। আফগানিস্তানের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ করা হল ইংল্যান্ডের প্রাক্তন এই ক্রিকেটারকে।

আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি) এক বিজ্ঞপ্তিতে থর্পকে পূর্ণ-মেয়াদে দায়িত্ব দেওয়ার কথা জানিয়েছে। উল্লেখ্য গত নভেম্বরে আফগানদের প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন প্রাক্তন দক্ষিণ আফ্রিকান অলরাউন্ডার ল্যান্স ক্লুজনার।

এরপর অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে স্টুয়ার্ট ল-কে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। এবার এসিবি স্থায়ীভাবে নতুন কোচ নিয়োগ করল। উল্লেখ্য দেশের জার্সিতে ১০০টি টেস্ট ও ৮২টি ওয়ানডে খেলেছেন বাহাতি ব্যাটার থর্প। গত এক দশকের বেশি সময় ধরে ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে কাজ করেছেন থর্প। অস্ট্রেলিয়ায় ৪-০ ব্যবধানে হারের পর চাকরি হারান থর্পসহ রুটদের প্রধান কোচ ক্রিস সিলভারউড, ক্রিকেট পরিচালক অ্যাসলে জাইলস। আগামী জুলাইয়ে আয়ারল্যান্ড সফরে আসার কথা রয়েছে আফগানিস্তানের। সিরিজে একটি টেস্টের পাশাপাশি তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-২০ খেলবে তারা। ওই সফর দিয়েই শুরু হবে আফগানিস্তানের কোচ হিসেবে থর্পের অভিযান। অগস্ট-সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপে খেলবেন আফগানরা। অক্টোবর-নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়ায় হতে টি-২০ বিশ্বকাপেও খেলবেন রশিদরা।