Hockey World Cup: কিউয়িদের হারানোর কিছুই নেই, চাপ থাকবে আমাদের- ক্রসওভার ম্যাচের আগে অকপট রিড

টুর্নামেন্টে অভিষেক হওয়া ওয়েলসের বিপক্ষে ৪-২ ব্যবধানে জিতলেও, সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনাল ভারত খেলতে পারছে না। কারণ তারা পুল ডি-এর শীর্ষে শেষ করতে পারেনি। গোলপার্থক্যে এগিয়ে থাকায় ইংল্যান্ড শীর্ষস্থান দখল করে। ভারতকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ক্রসওভার ম্যাচ খেলতে হচ্ছে।

গ্রাহাম রিড।

নিউজিল্যান্ডের হারানোর কিছু নেই এবং এফআইএইচ পুরুষদের বিশ্বকাপে ব্ল্যাক স্টিকসের বিরুদ্ধে নক-আউট ক্রসওভার ম্যাচে ভারতই চাপে থাকবে, শনিবার এমনটাই দাবি করেছেন টিম ইন্ডিয়ার প্রধান কোচ গ্রাহাম রিড।

টুর্নামেন্টে অভিষেক হওয়া ওয়েলসের বিপক্ষে ৪-২ ব্যবধানে জিতলেও, সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনাল ভারত খেলতে পারছে না। কারণ তারা পুল ডি-এর শীর্ষে শেষ করতে পারেনি। গোলপার্থক্যে এগিয়ে থাকায় ইংল্যান্ড শীর্ষস্থান দখল করে। ভারতকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ক্রসওভার ম্যাচ খেলতে হচ্ছে। ইংল্যান্ডের পরে পুলে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ভারত রবিবার নিউজিল্যান্ডকে হারালে, কোয়ার্টার ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে।

গ্রাহাম রিড নিউজিল্যান্ড ম্যাচের জন্য আগাম সতর্কবার্তা দিয়ে রেখেছেন। তিনি বলেছেন, ‘নিউজিল্যান্ডের দিক থেকে দেখতে গেলে, ওদের হারানোর কিছু নেই। বরং চাপটা থাকবে আমাদের উপর। আমি আশা করি, আমাদের দল ঘুরে দাঁড়াবে এবং আমি আগেই বলেছি, আমরা যদি আমাদের সেরাটা দিতে পারি, তা হলে বিশ্বের যে কোনোও দলকে হারাতে পারব।’

সঙ্গে তিনি যোগ করেছেন, ‘একজন অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে আমি জানি যে নিউজিল্যান্ড সবসময়ই কঠিন এবং আমাদের (ভারত) তাদের প্রতি সম্পূর্ণ শ্রদ্ধা রয়েছে। আমিও আত্মবিশ্বাসী যে আমরা আমাদের কাজ করব এবং জিতব।’

রবিবার নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ক্রসওভার ম্যাচে কলিঙ্গা স্টেডিয়ামে মাঠে নামবেন হরমনপ্রীত সিংরা। এই প্রথমবার ক্রসওভার ম্যাচে মাঠে নামবে ভারতীয় দল। চার বছর আগের বিশ্বকাপে ভারতীয় দল কিন্তু শীর্ষে থেকেই গ্রুপ-পর্ব শেষ করেছিল।

তবে ভারত কয়েক মাস আগে কলিঙ্গ স্টেডিয়ামেই প্রো লিগে নিউজিল্যান্ডকে দু'বার হারিয়েছিল এবং রিড আশা করছেন যে, একই ফলাফল অব্যাহত থাকবে। তিনি বলেছেন, ‘তখন আমরা ওদের দু'বার হারিয়েছিলাম। পাশাপাশি আমাদের রক্ষণাত্মক ইউনিট সেই সময়ের তুলনায় এখন আরও ভালো। তাই আমরা ম্যাচের অপেক্ষায় আছি।’

তিনটি পুল ম্যাচে ভারতের জন্য ফিনিশিংয়ের অভাব অন্যতম প্রধান সমস্যা ছিল। এই বিষয়ে জানতে চাইলে রিড বলেন, ‘আমি একমত যে, আমরা যে সুযোগ তৈরি করেছি, সেই তুলনায় ফিনিশ করতে পারেনি। সেই সমস্যাটা আমাদের রয়েছে। তবে আমি আরও চিন্তিত হতাম যদি, আমরা সুযোগ তৈরি না করতাম। আমি আত্মবিশ্বাসী যে, আমরা সেই দিকটিতেও আরও ভালো করব।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘এটা হতাশাজনক যে, আহত মিডফিল্ডার হার্দিক সিং সেরে উঠতে না পারায় টুর্নামেন্টের বাকি অংশ থেকে বাদ পড়েছে। তবে হার্দিকের জন্য রাজ কুমার পালের (রিজার্ভ প্লেয়ার) আসাটা রোমাঞ্চকর। ও (পাল) আমাদের ভবিষ্যতের একজন খেলোয়াড়। ভালো ফর্মে আছে। ওর দক্ষতা আছে এবং ডিফেন্সে অনেক কাজ করেছে।’