উইলিয়ামসনের মতো কাউকে বেসপ্রাইসে পাব, ভাবতে পারিনি- দাবি GT কোচ আশিস নেহরা

উইলিয়ামসনকে ২০২৩ সালের জন্য ছেড়ে দিয়েছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। যে কারণে নিলামের টেবলে ওঠে উইলিয়ামসনের নাম। সেখান থেকেই তাঁকে বেসপ্রাইস ২ কোটিতে কিনে নেয় গুজরাট টাইটান্স।

আশিস নেহরা এবং কেন উইলিয়ামসন।

শুভব্রত মুখার্জি: নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনকে তাঁর বেসপ্রাইস ২ কোটি টাকাতেই দলে নিয়েছে গুজরাট টাইটান্স। গত মরশুমে খারাপ পারফরম্যান্সের কারণে উইলিয়ামসনকে ছেড়ে দিয়েছিল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। হায়দরাবাদের অধিনায়ক ছিলেন উইলিয়ামসন। তার পরেই কোচিতে নিলামের টেবলে ওঠে কেন উইলিয়ামসনের নাম। সেখান থেকেই তাঁকে তাঁর বেসপ্রাইস ২ কোটিতে কিনে নিয়েছে গুজরাট টাইটান্স। নিলামে আর অন্য কোনও ফ্রাঞ্চাইজি কেনের প্রতি আগ্রহ না দেখানোতে বেশ অবাকই হয়েছেন আশিস নেহরা। পাশাপাশি তিনি জানিয়েও দিয়েছেন, কেন উইলিয়ামসনকে এ বার দলে নিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল গুজরাট টাইটান্স।

জিও সিনেমাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আশিস নেহেরা জানিয়েছেন, ‘আমি খুব হতবাক হয়েছি বেসপ্রাইসে কেন উইলিয়ামসনকে আমরা দলে নিতে পেরেছি বলে। উইলিয়ামসনের মতন একজন ক্রিকেটার, যিনি দলে প্রচুর অভিজ্ঞতা সঙ্গে করে নিয়ে দলে যোগ দেবেন। উনি একজন পরীক্ষিত ক্রিকেটার। আইপিএলে ওঁর কয়েকটা মরশুম খুব একটা ভালো যায়নি। আইপিএলে খুব দ্রুতগতির ক্রিকেট খেলা হয়। চিন্তা করার সময়ই বেশ কম থাকে। দৃষ্টিভঙ্গি বদলানোর সময় থাকে কম। আমি মনে করি, উনি যদি এর থেকে বেশি দামেও বিক্রি হতেন, সে ক্ষেত্রেও আমরা ওঁকে নিতাম।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের ওঁর উপর আলাদা আস্থা, বিশ্বাস রয়েছে। আমরা তারুণ্য এবং অভিজ্ঞতার মিশ্রণ করতে চেয়েছি দলে। কেন (উইলিয়ামসন) যে কোনও দলের জন্য অনেক কিছু সঙ্গী করে নিয়ে আসবে। আমরা ভাগ্যবান যে, ওঁকে আমরা দলে নিতে পেরেছি। তার উপরে ওঁকে বেসপ্রাইসেই নিতে পেরেছি। সত্যি বলতে, আমরা কেন উইলিয়ামসনের মতন কাউকে তাঁর বেসপ্রাইসে পাব, সেটা ভাবতেই পারিনি। দলে কেন উইলিয়ামসনকে নিতে আমরা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। তাতে করে যদি বেসপ্রাইসের থেকে ওঁকে বেশি টাকাতেও নিতে হত, তাতেও আমরা ঝাঁপাতাম।’