জ্যাভেলিন:অলিম্পিক্সের ফাইনালে পাকিস্তানের আরশাদ, ভাইরাল হয়েছিল নীরজের সঙ্গে ছবি

২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে সোনা জিতেছিলেন নীরজ। ব্রোঞ্জ পেয়েছিলেন আরশাদ।

২০১৮ সালে এশিয়ান গেমসে সোনা জয়ের পর নীরজ এবং ব্রোঞ্জজয়ী আরশাদ। (ফাইল ছবি, সৌজন্য টুইটার)

শীর্ষে থেকে ফাইনালে উঠেছেন ভারতের নীরজ চোপড়া। তৃতীয় হয়ে পুরুষ জ্যাভেলিন থ্রোয়ের ফাইনালের টিকিট পেলেন পাকিস্তানের আরশাদ নাদিমও। ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে যে দু'জনের হাত মেলানোর ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়ে গিয়েছিল।

(টোকিও অলিম্পিক্স ২০২০-এর যাবতীয় খবর, আপডেটের জন্য চোখ রাখুন -- এখানে)

বুধবার টোকিয়োয় দুর্দান্ত শুরু করেন নীরজ। গ্রুপ ‘এ’-এর যোগ্যতা-অর্জন পর্বে প্রথম চেষ্টাতেই ৮৬.৬৫ মিটার ছোড়েন জ্যাভলিন। ফাইনালে ওঠার জন্য যা যথেষ্ট ছিল। গ্রুপ ‘এ’-এর যোগ্যতা-অর্জন পর্বে আবার শীর্ষস্থানে শেষ করেন পাকিস্তানের আরশাদ। যিনি দ্বিতীয় চেষ্টায় ৮৫.১৫ মিটার ছোড়েন। সার্বিকভাবে যোগ্যতা-অর্জন পর্বে প্রথম হন নীরজ। দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেন জার্মানির জোহানেস ভেত্তার। তৃতীয় হয়ে ফাইনালের টিকিট পান আরশাদ।

নীরজ এবং আরশাদ ফাইনালে ওঠায় আশায় বুক বেঁধেছে ভারত এবং পাকিস্তান। আগামী ৭ অগস্ট টোকিও অলিম্পিক্সের ফাইনালে নামবেন তাঁরা। ভারতীয়দের আশা, নীরজের গলায় উঠবে পদক। আর সেই রংটা যাতে সোনালি হয, সেজন্য প্রার্থনা করছেন ভারতীয়রা। একইভাবে পাকিস্তানের পদক পাওয়ার যাবতীয় প্রত্যাশাও তৈরি হয়েছে আরশাদকে ঘিরে।

বছরতিনেক আগে যে দুই তারকার ছবি ভাইরাল হয়ে গিয়েছিল। ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে সোনা জিতেছিলেন নীরজ। ৮৮.০৬ মিটার ছুড়ে সোনা ছিনিয়ে নিয়েছিলেন ভারতীয় তারকা। ৮০.৭৫ মিটার ছুড়ে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন আরশাদ। পদক বিতরণী অনুষ্ঠানে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের অ্যাথলিটের সঙ্গে হাত মিলিয়েছিলেন নীরজ। দু'জনেই নিজেদের গায়ে পতাকা জড়িয়েছিলেন। দুই খেলোয়াড়কেই প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছিলেন নেটিজেনরা। পরে সংবাদসংস্থা পিটিআইকে নীরজ বলেছিলেন, 'আমি ওই সময় বুঝতে পারিনি যে আমি ওখানে দাঁড়িয়ে আছি। তেরঙা দেখে এবং জাতীয় সংগীতে আবেগতাড়িত হয়ে পড়েছিলাম। এখানে পৌঁছাতে আমার এতদিনের লড়াই, পরিশ্রমের কথা মনে পড়ছিল।'