ভারতে এসে প্রতিবেশীদের বিরুদ্ধে ভালো খেলার ইচ্ছে, ২০১০ থেকে স্বপ্ন দেখছেন বাবর, জানালেন সতীর্থ

পাকিস্তানের তারকা ব্যাটার দাবি করেছেন যে, তারা জাতীয় দলে খেলার অনেক আগেই ভারতে খেলার বিষয়ে বাবরের সঙ্গে তাঁর কথোপকথন হয়েছিল। ইমাম বলেছেন, ‘ভারতে খেলা, বিশেষ করে ভারতের বিরুদ্ধে এবং সেই ম্যাচে বিশেষ কিছু করা, এই নিয়ে বাবর এবং আমি ২০১০-এর আগে আলোচনা করেছিলাম।’

২০২৩ বিশ্বকাপের ক্রীড়া সূচি এই সপ্তাহের শুরুতে প্রকাশিত হয়েছে। ২০১৬ সালের পর পাকিস্তানের পুরুষ টিম প্রথম বারের মতো ভারতে খেলতে আসবে। বাবর আজমের টিম ১৫ অক্টোবর আমদাবাদে ভারতের বিরুদ্ধে ব্লকবাস্টার ম্যাচ খেলবে। তবে তারা মার্কি টুর্নামেন্টে অভিযান শুরু করবে ৬ অক্টোবর। দুই কোয়ালিফায়ারের একজনের বিপক্ষে। বাবরসহ অনেক পাকিস্তানি প্লেয়ারই বিশ্বকাপে দলের সদস্য হিসেবে প্রথম বারের মতো ভারতে খেলতে আসবে। ২০১৬ সালে শহিদ আফ্রিদির নেতৃত্বাধীন দল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে এসেছিল। কিন্তু সেই সময়ের অনেক প্লেয়ারই এখন অবসর নিয়েছে। বাকিরা আবার বর্তমানে ওয়ানডে দলের অংশ নয়।

ওডিআই বিশ্বকাপের কাউন্টডাউন শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পাকিস্তানের তারকা ওপেনার ইমাম-উল-হক ভারত সফর নিয়ে একটি আকর্ষণীয় মন্তব্য করেছেন। ইমাম, পাকিস্তানের ইউটিউব চ্যানেল গ্রাসরুটস ক্রিকেটে একটি সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে দাবি করেছেন যে, তারা জাতীয় দলে খেলার অনেক আগেই ভারতে খেলার বিষয়ে বাবরের সঙ্গে তাঁর কথোপকথন হয়েছিল। ইমাম বলেছেন, ‘ভারতে খেলা, বিশেষ করে ভারতের বিরুদ্ধে এবং সেই ম্যাচে বিশেষ কিছু করা, এই নিয়ে বাবর এবং আমি ২০১০-এর আগে আলোচনা করেছিলাম।’

তিনি আরও বলেছেন, ‘আমি সত্যিই বিশ্বাস করি, আমাদের ওয়ানডে দলটি সবচেয়ে সামঞ্জস্যপূর্ণ এবং ভারসাম্যপূর্ণ দল। কম্বিনেশনটি 2019 সালের মতো। যখনই আপনি খেলোয়াড়দের সুযোগ দেবেন, তখনই পারফরম্যান্স করবে। আমরা এখানে (পাকিস্তানে) ৩৫০ রান তাড়া করেছি, আমরা দক্ষিণ আফ্রিকায় ৩৩০ রান করেছি, আমরা সেখানে সিরিজ জিতেছি। তাই সবাই উত্তেজিত। পাশাপাশি কিছুটা নার্ভাস, আমি মিথ্যা বলব না। এই দলটি বিস্ময়কর পারফরম্যান্স করতে পারে, এবং এটা আমাদের দেশের জন্য গর্বের হবে, যদি আমরা ভারতে বিশ্বকাপ জিততে পারি।’

২০১৯-এর সঙ্গে নিজেকে আলাদা করতে পারেন কিনা জানতে চাইলে, ইমাম বলেছিলেন যে, তিনি একজন ক্রিকেটার হিসেবে বেড়ে উঠেছেন। বাঁ-হাতি ওপেনারের দাবি, ‘আমি যদি নিজেকে প্রশ্ন করি, আমি যদি আয়নায় দেখি, ইমাম-উল-হক ২০১৯-এর থেকে ২০২৩ সালে এসে অনেক আলাদা। আমার বয়স হয়েছে, আমি অনেক বেশি পরিণত। আর সিনিয়র হিসেবে এখন দায়িত্ব পেয়েছি। আমি আমার শটগুলি নির্বাচন করতে শিখেছি। গত ৪ বছরে আমার পারফরম্যান্স একটি ভালো স্তরে পৌঁছেছে, তাই আমি এটি চালিয়ে যেতে চাই।’ বিশ্বকাপের আগে এশিয়া কাপেও ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হবে। মহাদেশীয় টুর্নামেন্টের সূচি এখনও ঘোষণা করা হয়নি।