সানিয়া মির্জা। ছবি- পিটিআই
আগামী ৪ মার্চ থেকে শুরু হচ্ছে প্রথম উইমেন্স প্রিমিয়র লিগ। প্রথমবারের এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে পাঁচটি দল। তবে এবার সব খেলাই হবে মুম্বইয়ে। ইতিমধ্যেই প্রত্যেকটি দল তাদের নিজেদের সংসার গুছিয়ে নিয়েছে। প্রস্তুতিও শুরু করে দিয়েছে। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের মেন্টর হিসাবে নিযুক্ত করা হয়েছে সদ্য প্রাক্তন টেনিস তারকা সানিয়া মির্জাকে।
তিনি টেনিস খেললেও ভারতীয় টেনিস ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন তিনি। তাই আরসিবি সানিয়াকে মেন্টর করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। যা দেখে অনেকেই অবাক হয়েছে। এবার সেই প্রসঙ্গে সানিয়া বলেন, 'টেনিসের সঙ্গে ক্রিকেটের কোনও সম্পর্ক নেই। যেসব তরুণীরা এই টুর্নামেন্টে খেলছে তারা কখনই এমন জায়গায় আগে ছিল না। তাদের লক্ষ লক্ষ টাকাও ছিল না। কিন্তু এই টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার ফলে তারা লক্ষ লক্ষ টাকা পেয়েছে, যা তাদের ক্রিকেটের উন্নতিতে কাজে লাগাতে পারবে।'
এই হায়দরাবাদী টেনিস তারকা আরও বলেছেন, 'এদের মধ্যে অনেককেই আমরা চিনি না। কারণ তাদের কখনও টিভিতে দেখতে পাইনি। কারণ এরা কোনও দিন বিজ্ঞাপনের জন্য় শুটিং করেনি ফলে সেই মহিলাদের সেই ভাবে এগিয়ে রাখা হত না। কিন্তু বর্তমানে পরিস্থিতি বদলেছে। এই টুর্নামেন্ট অনেক ক্রিকেটারের পরিচিতি তৈরি করবে এবং ভারতীয় দলের জায়গা খুলে দেবে।'
পুরুষদের আইপিএলের উদাহরণ টেনে সানিয়া বলেন, 'ভারতে ক্রিকেট উপরেই ছিল। কিন্তু যখন থেকে আইপিএল শুরু হয়েছে, তারপর থেকে ভারতীয় ক্রিকেটের মানচিত্র বদলে গিয়েছে। আমার মতে মেয়েদের এই টুর্নামেন্ট শুরু হলে মহিলাদের ক্রিকেট আরও উন্নতি করবে।'
সানিয়া শুধুমাত্র উইমেন্স আইপিএলে আরসিবি দলের মেন্টর হিসাবেই থাকতে চান না। একই সঙ্গে ভারতের মহিলা টেনিস খেলোয়াড়দের তুলে আনতে চান তিনি। ৩৬ বছর বয়সী এই সদ্য প্রাক্তন টেনিস তারকা বলেন, 'আমি টেনিসের জন্য কাজ করে যেতে চাই। নতুন নতুন প্লেয়ার তুলে আনতে চাই। টেনিসে ভারতকে আরও উন্নতি করতে হবে। ভারতে যারা টেনিস খেলে তাদের অনেককেই আমরা চিনি না। সেই ভাবে তাদেরকে ফোকাস করা হয় না। আমার কাছে এখন এটাই প্রধান টার্গেট। আমার অভিজ্ঞতা সবার সঙ্গে শেয়ার করতে চাই। সেটা আরসিবির ক্রিকেটারদের সঙ্গে হোক বা টেনিস প্লেয়ারদের সঙ্গে যাতে মহিলারা খেলাতে আরও আগ্রহী হয় এবং এগিয়ে আসে। বিশেষ করে বিদেশের মাটিতে খেলতে গেলে যাতে তাদের কোনও সমস্যার মধ্যে পড়তে না হয়।'
সানিয়া আরও বলেন, 'আমি যখন কোর্টে নামি, তখন আমার মাথায় কখনই কাজ করে না আমি মুসলিম না হিন্দু না খ্রিষ্টান। এমনকি আমার বিপক্ষে বা আমার সঙ্গে কে খেলছে, তাঁর ধর্ম কী সেটা নিয়েও আমি ভাবি না। এইসব আমার মাথায় কখনই আসেনি। আমার প্রধান কাজ হল কার হয়ে খেলছি, তাকে সাফল্য এনে দেওয়া।'
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।