US Open 2023: ইতিহাস বোপান্নার! বিশ্বের বয়স্কতম খেলোয়াড় হিসেবে উঠলেন গ্র্যান্ডস্ল্যাম ফাইনালে

US Open 2023: যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ফাইনালে উঠলেন রোহন বোপান্না। তিনি বয়স্কতম খেলোয়াড় হিসেবে ওপেন যুগের কোনও গ্র্যান্ডস্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন। সেইসঙ্গে ১৩ বছর পর যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ডাবলসের ফাইনালে উঠলেন বোপান্না।

রোহন বোপান্না। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে এএফপি)

ইতিহাস গড়লেন রোহন বোপান্না। ওপেন যুগে বয়স্কতম খেলোয়াড় হিসেবে গ্র্যান্ডস্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন ভারতীয় তারকা। বৃহস্পতিবার সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার ম্যাথু এবদেনের সঙ্গে জুটি বেঁধে পাঁচবারের গ্র্যান্ডস্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন নিকোলাস মাহুত এবং পিয়ের হুগোস হারবার্টকে ৭-৬ (৩), ৬-২ সেটে হারিয়ে দেন। সেই জয়ের ফলে ১৩ বছর পর ফের যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের পুরুষদের ডাবলসের ফাইনালে উঠলেন। যিনি নিজের দীর্ঘ কেরিয়ারের যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের পুরুষদের ডাবলসে প্রথম খেতাব জয়ের জন্য ঝাঁপাবেন।

যে বোপান্নার বয়স বর্তমানে ৪৩ বছর ছয় মাস। আর তিনি যে তারকাকে ছাপিয়ে ওপেন যুগে বয়স্কতম খেলোয়াড় হিসেবে গ্র্যান্ডস্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন বোপান্না, সেই ড্যানিয়েল নেস্টর ৪৩ বছর চার মাসে গ্র্যান্ডস্ল্যামের ফাইনালে উঠেছিলেন। সেই কানাডার তারকাকে ছাপিয়ে টেনিস দুনিয়ায় ইতিহাস গড়লেন বোপান্না। সেইসঙ্গে নিজস্ব কেরিয়ারেও একটি মাইলস্টোনের মুখে দাঁড়িয়ে আছেন ভারতীয় তারকা। 

ডাবলসে প্রথমবার যুক্তরাষ্ট্র ওপেন জয়ের সুযোগ তৈরি হয়েছে বোপান্নার সামনে। যিনি ২০১০ সালে পাকিস্তানি পার্টনার আইসাম-উল-হক কুরেশির সঙ্গে ফ্লাশিং মেডোয় ফাইনালে খেলেছিলেন। তবে সেই বছর হাতে ট্রফি তুলতে পারেননি বোপান্নারা। ফাইনালে ব্রায়ান ভাইদের কাছে হেরে গিয়েছিলেন। ১৩ বছর পরে সেই ধারা পালটাতে মরিয়া থাকবেন ভারতীয় তারকা। তবে কাদের বিরুদ্ধে এবারের ফাইনাল খেলবেন, তা এখনও চূড়ান্ত হয়নি। আমেরিকান জুটি রাজীব রাম ও জো সালিসবারি এবং আমেরিকান-ক্রোয়েশিয়ান জুটি ইভান ডোডিজ ও অস্টিন ক্রাসিসেক।

অথচ বৃহস্পতিবার শুরুটা একেবারেই ভালো করেননি বোপান্নারা। ম্যাচের প্রথম গেমেই নিজের সার্ভিসে ০-৩০ পয়েন্টে পিছিয়ে পড়েছিলেন ভারতীয় তারকা। যা পরে দাঁড়িয়েছিল ১৫-৪০। সেখান থেকে প্রথম গেম জেতেন। কিন্তু পঞ্চম গেমে বোপান্নার সার্ভিস ব্রেক হয়। সপ্তম গেমে ব্রেক ফিরে পান। তারপর কোনও পক্ষই আর সার্ভিস হারায়নি। ফলে টাইব্রেকে গড়ায় প্রথম সেট। সেইসময় মাহুতের জন্য ফিজিয়ো ডাকা হয়। তিনি অবশ্য খেলা চালিয়ে যেতে থাকেন। তারইমধ্যে টাইব্রেকে সহজেই জিতে প্রথম সেট পকেটে পুরে নেন বোপান্নারা।

তারপর দ্বিতীয় সেটের চতুর্থ গেমে ফরাসি জুটির সার্ভিস ভেঙে দেয় ইন্দো-অজি জুটি। ষষ্ঠ গেমে ফের মাহুতদের সার্ভিস ব্রেক করেন বোপান্নারা। শেষপর্যন্ত ৬-২ গেমে দ্বিতীয় সেটে জিতে ফাইনালে উঠে যান। যে মাহুতরা ২০১৫ সালে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের পুরুষ ডাবলসে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।