গ্যারি কার্স্টেন ও বীরেন্দ্র সেহওয়াগ। ছবি- টুইটার ও হিন্দুস্তান টাইমস
ভারতীয় ক্রিকেট দলের সবচেয়ে সফল কোচ তিনি। তাঁর অধীনে ২০১১ বিশ্বকাপ জিতেছে ভারতীয় দল। আইপিএলের গুজরাট টাইটানসেরও কোচিং স্টাফ হিসেবে রয়েছেন তিনি। প্রথমবারই আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয় গুজরাট। তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন ক্রিকেটার কোচ গ্যারি কার্স্টেন। কোচ হিসাবে তাঁর কৃতিত্ব যে কোনও অন্য কোচের কাছে যথেষ্ট ঈর্ষণীয়। তবে ২০১১ সালে বিশ্বকাপ জয়ী ভারতীয় দলের অন্যতম সদস্য তারকা ওপেনার বীরেন্দ্র সেহওয়াগ মনে করেন ভারতীয় দল গ্যারিকে আজকের এই জায়গায় এনে পৌঁছে দিয়েছে।
২০০৮ সালে ভারতের তরুণ টিম প্রথমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে আসার পর ধোনিদের দলের কোচ হন গ্যারি। দক্ষিণ আফ্রিকার এই প্রাক্তন ক্রিকেটারকে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড দুই বছরের জন্য সই করায়। তারপর ২০১১ সালে বিশ্বকাপেও তিনিই কোচ হিসাবে থেকে যান। মহেন্দ্র সিং ধোনি এবং তাঁর জুটি মিলে ভারতকে এনে দেয় বহুকাঙ্খিত বিশ্বকাপ। ধোনি ছয় মেরে ম্যাচ জেতানোর পর দু হাত তুলে গ্যারির উদযাপন এখনও ভারতীয় সমর্থকদের চোখের সামনে ভেসে ওঠে। এরপর তিনি ভারতীয় দলের কোচিংয়ের দায়িত্ব ছাড়লেও কোচ হিসাবে যথেষ্ট জনপ্রিয় হয়ে ওঠেন।
তবে ভারতের প্রাক্তন তারকা ক্রিকেটার বীরেন্দ্র সেহওয়াগ অন্য রকম মনে করেন। গ্যারির কোচিংয়ের বিষয়ে তিনি বলেন, 'আজকে গ্যারি যেখানে এসে পৌঁছেছে তাঁর পিছনে রয়েছে ভারতীয় জাতীয় দল। প্লেয়াররা কোচ তৈরি করে। গ্যারি বিশ্বকাপের পর গুজরাটের হয়ে আইপিএল ছাড়া অন্য কিছু জেতেনি। সেখানেও আশিস নেহরা বেশিরভাগ দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছে।' তবে এর সঙ্গে সঙ্গেই ভারতের প্রাক্তন এই কোচের প্রশংসা করে সেহওয়াগ জানিয়েছেন, 'অনুশীলনের সময় গ্যারি আমাদের সম্পূর্ণ ছাড় দিত। যে ক্রিকেটার যতক্ষণ প্র্যাকটিস করতে চাইবে তাকে ততক্ষণই প্র্যাকটিস করতে দেওয়া হতো। প্র্যাকটিসের জন্য কোনও অতিরিক্ত চাপ ছিল না ওর সময়ে।'
২০১১ সালের পর এই বছর বিশ্বকাপ ফের ভারতের মাঠে। ২০১৫ এবং ২০১৯ বিশ্বকাপে খালি হাতে ফিরতে হয়েছে ভারতীয় দলকে। দীর্ঘ ১৩ বছর কোনও আইসিসি ট্রফি জেতেনি জাতীয় দল। পরপর দুইবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠে হারতে হয়েছে তাদের। এই রকম টালমাটাল পরিস্থিতিতে দেশের মাটিতে বিশ্বকাপ খেলতে নামবে তারা। এখন জাতীয় দলের কোচ ভারতীয় দলের হয়ে খেলা প্রাক্তন ক্রিকেটার রাহুল দ্রাবিড়। এখন দেখার মহেন্দ্র সিং ধোনি-গ্যারি স্টাইলে আইসিসি ট্রফি খরা কাটাতে পারে কিনা দ্রাবিড়-রোহিত জুটি।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।